Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

— Нет, ты просто каждый раз завышаешь планку еще выше. — Хмыкнул я, — Оно уже испытано?

— Каким образом? Без твоих способностей выстрелить из него не представляется возможным. — Игни развела руками, — А использование патрона с порохом скорее всего испортит ствол. Он не рассчитан на присутствие пороховых газов.

— Это боеприпасы?

Я осторожно приподнял крышку у одного из ближайших ящиков. Вместо привычных патронов внутри красовались немного продолговатые и крайне заостренные цилиндры. По сравнению с обычными боеприпасами, в которых большую часть составляет гильза с порохом, а меньшую — сама пуля, эти патроны — убойная штука. Калибр ни в какое сравнение не идет с обычными пулями.

— Да, свинцовые. — Кивнула девушка, — Я не стала делать много, так как не уверена в выборе материала. Сам понимаешь, без тестов и точных расчетов я мало что могу сделать.

— Ну-ка… — Я зарядил одну пулю (патроном язык не поворачивается назвать, так как тут только боевая часть без привычной гильзы) и, вскинув винтовку, выстрелил в ближайшую мишень.

Пуля из ствола вылетела практически незаметно для меня. Если бы не неприятные ощущения при самом выстреле, я бы даже ничего не почувствовал, так как отдачи не было. Вообще. Просто из ствола вырвался кусок свинца и, за мгновение преодолев расстояние до мишени, вонзился в цель. Мишень… Скажем так, перестала существовать. Она буквально взорвалась тучей щепок, разлетевшихся в разные стороны. Даже нас, находящихся в тридцати метрах от нее все равно осыпало целой кучей измельченной древесины. Я удивленно повернулся к Игни.

— Я что, китов должен из этой винтовки убивать? — Спросил я, осторожно откладывая винтовку в сторону.

— Видимо, калибр и впрямь великоват… — Подытожила Игни, стряхивая щепки с головы, — Как ощущения от стрельбы?

— Ну… уже лучше. Правда, руки все еще трясутся. — Я встряхнул кистями, пытаясь избавиться от дрожи, — И холодом повеяло. Но гораздо легче использовать этот… прототип. В сравнении с обычной винтовкой — в разы.

— Понятно. Но ты рано ее отложил. Надо еще пару-тройку… десятков замеров сделать. И, кстати, там можно магазин пристегивать, а не заряжать по одному.

Следующие два часа мы потратили на проведения целого ряда тестов. Дальность прицельной стрельбы у этой винтовки была довольно приличной: наравне с обычными снайперскими винтовками. И то Игни утверждала, что после уменьшения калибра пули будут лететь еще быстрее. Отсюда пробивная сила возрастет. Еще она пришла к выводу, что пули, выпущенные моим способом, слабо закручиваются, что уменьшает точность. Да и провели мы отнюдь не тридцать выстрелов. Думаю, их количество приблизилось к двум сотням. Устал я жутко, но был доволен. Это оружие явно лучше подходит под мои новые способности. По крайней мере, если я могу сделать примерно сотню выстрелов без серьезных последствий для своего состояния, то в большинстве ситуаций эта винтовка будет эффективной.

— Выглядишь измотанным. — Произнесла Игни, делая последние записи, — Что-то случилось?

— Помимо того, что меня пытаются убить с завидным постоянством неизвестные мне люди? — Уточнил я, — Ну, главная проблема в том, что вокруг что-то происходит, а я абсолютно не понимаю, что именно. И бегаю, подобно глупому псу, за своим хвостом по кругу…

— Я уверена, что у тебя все получится. — Игни легонько погладила меня по плечу своей рукой, — В конце концов, ты ведь потому мне и приглянулся…

— Потому что я постоянно в опасности? — Не понял я.

— Нет, что ты! — Возмущенно ткнула меня кулаком в бок Игни, — Это мне как раз не нравится! Просто ты весьма упрям в решении подобных… проблем. Ты справишься. Я в тебя верю.

— Теперь как-то неудобно сдаваться будет… — Вздохнул я обреченно, — Придется разбираться со всей этой кутерьмой. А у тебя как дела? Как семья?

— Я… — Игни на секунду задумалась, — В принципе, я довольна. Работа идет, здоровье не подводит, личная жизнь…

Она пару секунд внимательно изучала меня взглядом.

— …В порядке. — Закончила свою фразу она, — С семьей… Ну, мама все так же работает со мной. Вносит свой вклад в семейный бизнес, так сказать. Отец… Он, как обычно, скрытен. Работа обязывает. Илми же все еще хандрит. Такое ощущение, будто она чего-то боится. Вздрагивает от каждого шума.

— Вот как? Наверное, это я переусердствовал. Навещу ее в ближайшее время.

— Навестишь? Знаю я твои визиты… — Подозрительно прищурилась Игни.

— Не переживай. — Я поднял руки в сдающемся жесте, — Буду деликатен, как никогда. В конце концов, я это заварил — мне и расхлебывать.

— Ты с ней… того… помягче, ладно?

— Да-да, само-собой. Слушай, давно хочу спросить, что в тех ящиках? — Я показал на стоящие под отдельным навесом ящики с маркировкой химических реагентов.

Обычно такими символами помечают грузы с особо опасным содержимым. Которое требует бережного к себе обращения.

— Химикаты. — Пожала плечами Игни, — Помнишь, ты передал мне чертежи противогаза? Уже собрали первые прототипы, теперь испытываем…

— И как результаты?

— Пока что отрицательные. Но при этом весьма обнадеживающие. — Игни пару раз кивнул своим мыслям, — Твоя идея была воспринята на «ура». Общая концепция работоспособная, но остаются мелкие недочеты… В общем, работы еще много.

— Хорошо, что я не стал испытывать на себе… — Подытожил я.

— Да, это просто замечательно.

— Кстати, а на ком испытываете вы? Преступники?

— Да, осужденные на смерть по большей части. Государство с радостью избавляется от такого «мусора». Кормить не надо, и пользу приносят.

— Как цинично.

— Ну да. Раньше-то Орден забирал большую часть таких преступников для своих исследований… А сейчас их девать некуда. — Игни вздохнула, — В каком жестоком мире мы живем, все-таки…

Я промолчал. Других миров не видел, так что даже и не знаю, является ли наш жестоким, или по сравнению с другими очень даже хороший… Читал я как-то труд одного известного ученого о множественности миров. Забавное чтиво. Впрочем, концепцию я все же запомнил. Так, на всякий случай. Мало ли. Всякая теория может оказаться правдивой, вопреки логике. Также в свое время доказали, что мир круглый…

— Что уж поделать… На костры для всех провинившихся дров не напасешься… — Пожал плечами я, — О, кстати о кострах… У тебя случаем нет тех зажигательных патронов, которые использовались в оборонительных операциях на западной границе где-то лет… ну эдак десять назад.

— О, «светлячки»? — На то, чтобы понять, о чем я говорю, у нее ушло всего полсекунды, — Да, были где-то на складах, но немного. В большинстве случаев они бесполезны, так как предназначены для дробовиков, да и похож выстрел больше на праздничный салют, чем на что-то опасное…

Не могу сказать, чтобы