Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

Я кивнул. Пока ей совсем не обязательно знать, что в банде действовали два брата-близнеца.

Управлять химеромобилем было очень просто. По большому счёту, надо было просто представить себе, куда ты хочешь отправиться и с какой скоростью, и он выполнял твою волю.

Так же, как и любая ездовая химера. Только у этой не было ног, а усилие мышц и сухожилий передавалось сразу на колёса.

За его сохранность я также не беспокоился. Едва ли в мире сейчас есть другие практикующие некроманты, чтобы, в принципе, управлять химерами.

Всё это я тоже объяснил внучке. Ей же пришлось подсказывать мне дорогу. Современный город сильно изменился, так что адрес, который вчера назвал Прохор, ровным счётом ничего мне не говорил.

— Ой! Дядюшка, вы должны были остановиться на светофоре! — внезапно воскликнула Ольга.

— Светофор? — удивлённо поднял я бровь.

В журналах об этом ничего не было.

— Да… это такая штука, которая светится разными цветами и регулирует движение. Ехать можно только на зелёный. Ой! — снова воскликнула она, — здесь запрещено так поворачивать! Вон знак!

Что ж, химеромобиль пришлось остановить. Не то, чтобы меня сильно волновали какие-то правила, но, похоже, так мы будем привлекать слишком много внимания. А мне сейчас это ни к чему, сегодня и без того намечено много дел и планов.

Так что я предложил Ольге занять место водителя.

— Ого. Он и правда слушается, стоит лишь чуть-чуть направить энергию… и за руль держаться не надо! — восторженно делилась впечатлениями внучка.

Какое-то время она по привычке внимательно следила за дорогой и держалась за руль, но очень скоро её рука потянулась к смартфону, потом к сумочке, в которой она начала копаться.

В общем, внучка быстро оценила все прелести управления химеромобилем. А когда мы, наконец, доехали до нужного места, она почти с сожалением выбралась из машины, довольно протянув:

— Да… не машина, а мечта.

А я уже рассматривал небольшое здание, возле которого мы остановились. Изяществом форм оно не блистало. Обычная одноэтажная коробка, зато с претенциозной вывеской: «Чистилище» и символом под стать. Череп с горящими красными глазами.

Что-то очень сильно мне напоминающий.

Внутри обошлось без сюрпризов. Совершенно обычная, даже скучная, обстановка. Симпатичная девушка в строгом деловом костюме быстро проводила нас к Прохору.

Тот занимал отдельный кабинет и был одет куда строже и практичнее, чем вчера.

Никаких тебе шляп и прочих выкрутасов.

Полувоенная форма с множеством карманов и нашивок, от уже знакомого мне черепа, до зачем-то группы крови.

К встрече с вампирами, что ли, готовится?

Как я определил, что это униформа? Во все времена военная одежда создаётся по одному принципу: плотная ткань, простой покрой и возможность напихать и нацепить на себя как можно больше полезного.

Позади Прохора было закреплено несколько экранов. На одном из них я увидел свою «Ламбу».

— Неплохая машинка, — кивнул на неё Прохор, — и регистрационный номер необычный.

Я пожал плечами. Это была одна из неожиданных задач, вставших передо мной при конструировании химеромобиля.

Я понятия не имел, по какому принципу раздают эти цифры. Так что вместо номера просто написал «Рихтер», а в конце нарисовал символ косы.

Однако обсуждать это с Прохором я не собирался, так что сразу перешёл к делу:

— Вот самоцветы.

Я достал из кармана все три штуки и поместил их на ладони.

— Могу я посмотреть перед покупкой? — нахмурился Прохор.

— Конечно, — я протянул ему камни.

И они подверглись тщательной проверке. Мой потенциальный покупатель даже лупу достал, разглядывая их со всех сторон. А на его лице так и читалась надежда, что это всё какой-то розыгрыш и на самом деле такого товара у меня быть не может.

Но, когда он убедился, что всё реально, то мгновенно скис.

— Могу купить каждый по сто пятьдесят тысяч коинов, — наконец, хмуро сказал он.

— Очень жаль, — пожал я плечами. — Я рассчитывал, что друг Ольги назовёт нам честную цену, но раз это не так, придётся обратиться в другую контору чистильщиков.

Я понятия не имел, сколько стоят самоцветы. Зато знал, как устроены люди.

Решив, что камни у меня появились незаконным путём, Прохор будет давить, предлагая заведомо низкую цену.

Это своего рода тест. Если соглашусь, значит, он угадал, и меня можно будет «продавить» ещё сильнее.

Я сделал шаг в сторону двери, но, как и ожидал, Прохор меня остановил.

— Это честная цена. Просто по нижней планке. Но ты меня не дослушал.

Я остановился, с любопытством глядя на то, как он будет выкручиваться. Очевидно, меньше всего он хотел упасть в глазах Ольги. И теперь, когда я его подловил, ему придётся срочно найти себе оправдание.

— Я сказал, что могу заплатить столько прямо сейчас. А остальное примерно через неделю. Как насчёт двухсот тридцати тысяч?

— Двести пятьдесят, и нам подходит, — за попытку меня обуть, я решил вытрясти с него максимум.

Прохор помрачнел ещё сильнее, но, бросив короткий взгляд на Ольгу, спорить не рискнул. Значит, все его вчерашние ужимки я понял правильно.

Всё-таки живые так предсказуемы!

— По рукам.

Он повернул ладонь вверх и вызвал свою сферу, кстати обычную, не золотую. Видимо, в его «Чистилище» дела идут весьма средне. Прохор выжидающе на меня смотрел. Но я только пожал плечами:

— У меня нет сферы. Я пользуюсь золотом.

— Как необычно, — снова насторожился он. — Тогда я пришлю к тебе курьера в конце дня. Нужно будет обналичить такую сумму. Куда её подвести?

— Ты же знаешь мой адрес, — вмешалась Ольга, — вот туда пусть и везёт.

Прохор не очень хорошо умел скрывать свои чувства, и я прямо видел, как он постоянно борется с собой, пытаясь убрать с лица неприязнь и подозрительность. К счастью, мне было абсолютно плевать на его ко мне отношение. Удобно, что Ольга, сама того не зная, является отличным рычагом влияния на своего приятеля. Что меня полностью устраивало.

— Кроме этого, я хотел обсудить кое-что ещё, — закинул удочку я.

— И что же?

— Я хочу обследовать очаг скверны.

Да, как оказалось, этот термин всё ещё используют. Только очень удобно выкрутились. Монстры скверны — зло, а вот собранные там же с них самоцветы — благодать. Лицемеры херовы.

— Ты хочешь нанять меня и мою команду? —