S-T-I-K-S. Красавица и чудовище - Денис Тимофеев

Рыжая пожала плечами, быстро распотрошив вторую.

— Не знаю даже. Не могу объяснить. Тревожно как-то постоянно. И тревога эта ни с чем конкретно не связана. Напрягает и бесит.

— Раздраженной ты не выглядишь вроде бы, — усмехнулся Честер.

— Меня бы уже убили сто раз, раздражайся я из-за каждой мелочи, — вернула усмешку девушка. — Давит здесь обстановка, вот и все. Дай-ка вон ту кашу, — указала она на одну из упаковок и тем самым свернула тему.

Подав ей порцию, Честер позвал остальных.

— Как же тут… красиво, слов не подобрать просто…! — Восхищенно высказала подошедшая Вика.

— И воздух, аж надышаться тяжело, — поддержал ее и Буян.

— Это потому, что мы высоко забрались, воздух более разрежен, вот и торкает вас, — буркнула Морра.

— Тебе б обосрать только все… — Чуть надулась Вика.

Честер улыбнулся, даже не пытаясь встрять. Такие пикировки между девушками случались по десятку раз на дню. Промолчал и Буян, лишь бросив короткий и чуть хмурый взгляд на Морру.

Затем в течение минут двадцати поели. О важном не говорили, так, насколько раз перекинулись фразами и все. После этого Вика с Буяном, по просьбе Честера запустили снова дрона. А он занялся заправкой. Морра с Котом, вроде как прикрывали. Управившись с заправкой, мужчина скомандовал десятиминутную готовность и сходить всем до ветру, так как до ночевки уже останавливаться не будут. Уложив канистру, уже собирался сам последовать своему же указанию, когда Буян встревоженно позвал:

— Подойдите сюда! Мы хрень какую-то увидели!

Подойдя, Честер отметил, что Вика почему-то бледная словно снег и с широко открытыми глазами что-то разглядывает на экране.

— Ну чего у вас ту… — оборвала фразу и Морра, тоже вдруг побледнев прямо на глазах.

Заглянул в экран и Честер. А там, он сначала даже не понял, что видит. По склону, среди острых валунов и обломков двигалось… двигался… двигалась… ближайшей аналогией была клякса. Черная настолько, что казалось, поглощает свет. И двигалась эта клякса очень странно. Выбрасывала длинную и тонкую ложноножку или щупальце и затем словно перетекала по нему на другое место.

— Д-далеко от нас? — Все же справилась с дрогнувшим голосом Морра.

— Поч-чти… семьсот м-метров… Т-там… — указала рукой Вика на одну из дальних скал, чуть позади их стоянки.

А Честер ощущал, смотря на это нечто, какой-то иррациональный… нет, не страх, отвращение скорее. Настолько это существо, а он уже догадался кого видит, было чуждым всему привычному, чуждо самому этому миру, поэтому и казалось каким-то мерзким и… опасным. Очень опасным. Опасным своей неизвестностью и инаковостью. Разум просто отказывался воспринимать это нечто чем-то существующим на самом деле, тем более живым. Такое не должно существовать! А еще возник вопрос, как эту хрень убивать, случись встреча? Размером скреббер, судя по всему, нихрена не маленький, с какой-нибудь УРАЛ точно. И это только «тело», отростки же еще есть, которые он на пару десятков метров, как минимум, выбрасывает. Их оружием точно ничего не сделаешь. Взрывчатка? И сколько на эту по…бень кило нужно…?

— Куда он двигается? — Удивительно спокойно спросил Честер.

— От н-нас… — еле слышным шепотом ответила Вика.

— Ну и хуле вы тогда? — Оглядел мужчина застывших спутников. — Пусть и дальше ползет куда он там полз. Уедем быстрее и делов-то.

— Честер, ты е…нутый?!. — Прошипела страшным шепотом Вика. — Это же…

— Молчи идиотка! Дрона обратно гони резче и валим! — Зашипела на нее уже Морра. — А ты… — это уже Честеру. — Бессмертным стал что ли?!.

Буян, тоже немного трухнувший, скорее за компанию, правда, чем на самом деле осознающий всю смертельную опасность, которую эта клякса представляла, не очень понимающе переводил взгляд с Вики на Морру и на удивительно спокойного Честера.

— Едем. Потом поссыте. Если не уже. — Усмехнулся мужчина.

— Солдатик, я тебе башку оторву за такие шутки! — Уже совершенно без страха в голосе зашипела Рыжая уже на него.

Вика же на слова Честера заметала в него молнии из глаз. Однако, обстановку разрядить получилось и люди в спешке начали собираться. Кота, который развалился на крыше и грел брюхо на солнышке попросту сгребли и закинули в салон, не обратив на возмущенные мявки никакого внимания. И уже буквально через минуту внедорожник взрыкнул двигателем и визгнув шинами, сорвался дальше по дороге и подальше от бича Стикса. От Неназываемого. От Скреббера.

* * *

Неизвестный кластер.

Где-то в горах.

Глубокий вечер того же дня.

Место для ночевки искать в общем-то не пришлось. Очередная стоянка с АЗС и придорожной кафешкой вполне путников устроила. Машин на парковке тоже не было. Как и топлива. Судя по карте Чаги, кластер этот перегрузился давно, так что проходящие тут колонны иммунных высосали бензин и солярку досуха. Следующая же перезагрузка случится только через неделю. Так что можно было спокойно останавливаться. Зараженных тоже не ожидалось. Вообще, за весь путь здесь в горах так и не встретили ни одной твари. Вообще. Козлов горных видели не раз еще, мелких каких-то животных тоже, а зараженных нет. Возможно, в каких-то горных селениях, которые иногда попадались в стороне, какие-нибудь полудохлые пустыши и остались, но путники туда не заезжали.

Встречу с Неназываемым не обсуждали. Даже когда отъехали достаточно далеко и на соседний кластер. Не та тема для разговоров. А вот граница поразила всех. Во-первых, дороги сошлись неровно, сантиметров на тридцать соседняя оказалась ниже, так что съезжать пришлось крайне осторожно. Да, ранее проехавшие здесь иммунные набросали и камней и досок, не пойми откуда взятых, но все равно, повредить случайно машину не хотелось. Во-вторых, границу кластеров было видно невооруженным взглядом на всем видимом пространстве. Этот самый идеально ровный срез. Возникало впечатление, что смотришь на какой-то баг в компьютерной игре, когда из-за ошибки текстуры или объекты неровно стыкуются «друг в друга». Так и здесь, Стикс, видимо, не захотел трудиться в поисках одинаковых скал во множестве миров и соединил кластера как попало. Где-то гора ниже, где-то выше и от неё всего половина осталась, а примыкающая, вообще другой формы и размера. Из-за этого несоответствия во многих местах произошли обвалы. И очень хорошо, что дороги это коснулось по минимуму. Совершенно мозголомная картина, в общем. И в-третьих, и это, пожалуй, самое главное, на кластере, куда путники въехали, горы прилетели из совершенно иной местности. Если