Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— Новая способность! — раздалось в голове.

Я остановился и огляделся. Увидел картину, которую жадные гномики спёрли у Кеми. Сейчас в нашем замке полно всяких картин, их девать некуда.

Среди подсолнухов стоял Илья и улыбался.

— Какая способность? — поторопил его.

— Я теперь могу привязываться к другим объектам! Не обязательно к той картине!

— К каким объектам? — уточнил я.

— Не знаю пока. Но думаю, ты сможешь такой создать.

— То есть, в теории, я могу перенести тебя в другой дом? И ты будешь там шпионить?

Раньше тоже существовала такая возможность. Но пришлось бы перемещать портрет, а потом возвращать его обратно. Рискованно.

— Ага, — Тень довольно кивнул. — Я теперь в любой момент могу вернуться в матушку-картину, в которой родился. Расстояние не важно! Ты ведь понимаешь, да? Я — идеальный шпион! Отправь меня к Биркиным, я там всё узнаю!

— Ладно, давай попробуем, — я вернулся в ритуальную комнату.

Идея Тени мне понравилась.

Пришлось подключать Амину. Она смогла создать небольшой диск, на который Тень смог перенестись. Теперь осталось притащить этот диск на территорию замка Биркиных, и всё.

Идеальный шпион заслан.

Единственный минус — если Тень переместится в свою матушку, как он называет картину, то обратно в диск уже не сможет вернуться. Но это мелочи.

Задачу переброски шпиона мы поручили Артёму. Ему не составит труда попасть на территорию Биркиных.

Всё-таки не зря я столько времени потратил на Проклятого Паразита. Тень сможет узнать все планы наших противников и будет докладывать об этом Артёму. А если случится что-то крайне важное — он переместится в замок и сразу предупредит нас.

Ночь я провёл в общежитии и пошёл на завтрак с Ирой, Анжелой и Ларой.

— Нам вчера рассказали про специальные задания для второкурсников, — поделилась Анжела. — За них можно получить баллы и обменять их на Кровавые Бобы и другие ресурсы Академии.

— Что это за задания? — заинтересовалась Лара.

— Нужно будет отправиться в Анклав! — перешла на шёпот Анжела. — И там сражаться с монстрами!

Я ел и думал о Кровавых Бобах. У меня всё ещё осталось пять штук, надо начать их поглощать, а то из-за ритуала Шимерса отложил это дело.

— А не слишком рано для сражений? — с сомнением спросила Лара. — Второй курс, это ведь даже не подмастерья.

— Так сказали. — пожала плечами Анжела.

Я не стал говорить, что второкурсников будут прогонять через новый круг стрессов. Закинут их куда-нибудь, и пусть сами себе выживают. Не удивлюсь, если устроят ложное нападение какой-нибудь мощной твари.

— А нам вчера говорили про дефекацию экономики, — тоже поделилась Ира.

Анжела с Ларой подавились едой и закашлялись.

— Может, про инфляцию? — уточнил я.

— Нет, про дефекацию, — холодно отрезала Ира.

— Про девальвацию, — поспешно поправила Лара, откашлявшись.

— Ой, да, — Ира равнодушно кивнула. — Такие слова сложные… Фиг запомнишь.

— Да не говори, — согласился с ней.

За последние сотни лет столько терминов напридумывали, что фиг запомнишь, как сказала Ира. При девчонках не хочу позориться, но я сам пока не знаю, чем различается эта дефекация от девальвации. Надо будет почитать.

Мне на смартфон пришло сообщение — ректор просил прибыть к нему.

Значит, уже пора отправляться к Башне.

Буду надеяться, что Биркины не решат вдруг ускорить нападение. Но Тень уже там, и по идее должен сейчас докладывать Артёму, что узнал за ночь. А раз мне не звонят родичи — значит, всё хорошо.

Амину я уже предупредил, что меня не будет целый день.

После завтрака я пошёл к ректору. Он меня ждал — снова оделся в костюм, взволнованный, как на первом свидании.

— Ты готов? — ректор явно нервничал. — Почему ты не надел что-то поприличнее?

Он цепко оглядел меня.

— Я одет в форму вашей Академии, — напомнил ему, не сдержав смешок.

— И что? — он подошёл ко мне поближе. — Хоть бы духами побрызгался!

— Зачем? — не понял я. — Мне предстоит ответственное задание, а не свидание.

Ректор хотел что-то сказать, но не стал.

— Мне придётся попотеть, — задумался я, осматривая свою форму.

Она новая и весьма дорогая, не хотелось бы её повредить в Башне Ордена.

От моих слов ректор запнулся и чуть не упал. Вот недотёпа.

Бледный мужик открыл тайную комнату с лифтом, и мы перенеслись во дворец.

Нас встречал тот же гвардеец, что и в прошлое посещение.

— Юрий Альбертович, — он поклонился ректору. — Вы можете возвращаться. Императрице нужен только Руслан.

— Да и я не собирался, — забормотал ректор, лихорадочно тыча в кнопку лифта. — Зачем ей двое? Разумеется мне нельзя с Русланом, это неприемлемо, я…

Створки закрылись, ректор исчез.

Странный он.

Гвардеец проводил меня в какую-то комнату и сказал:

— Переоденьтесь. Одежда внутри.

В комнате меня ожидали две миловидные служанки. Они помогли мне переодеться в довольно удобную, и явно непростую одежду. От свитера и штанов ощущалась магия — скорее всего, утепляющие артефакты.

Кроме самой одежды мне дали несколько артефактных колечек и серебристую цепочку, тоже непростую.

Когда я закончил, гвардеец привёл меня в кабинет Императрицы.

Анастасия была облачена в походные одежды — костюм из плотной ткани, плащ, кожаные ботинки.

Выглядела она героически.

— Ваше Величество, — я уважительно кивнул.

— Руслан, — девушка даже не взглянула на меня. Она стояла у стола и просматривала какие-то документы. — Посиди минутку.

Я не стал мешать ей и сел в кресло. Достал из кармана бублик и начал грызть его.

Императрица странно посмотрела на меня и быстро закончила.

— Идём, — она направилась к выходу. — Нас уже ждут.

Мы вышли из кабинета и вернулись к залу с лифтами. Анастасия вошла в самый крайний лифт, и вскоре мы вышли в комнате какого-то загородного дома

За окном бушевала метель, но в помещении было тепло. На полу лежал мягкий ковёр, на котором стоял длинный дубовый стол, заставленный артефактами и материалами. У стола стоял мужик в очках. Он заметил нас и встрепенулся.

— Ваше Величество! — он поклонился в пояс.

— Антон, — величественно кивнула Анастасия.

Сразу после её слов открылась дверь, в комнату вошла высокая женщина с длинными светлыми волосами. У неё были голубые глаза и очень