Война легиона - Николай Александрович Метельский

копья, словно гигантские челюсти, растущие из земли, ровные круглые дыры в земле и стенах тех домов, что ещё продолжали стоять. И абсолютно целая мэрия, стоящая посреди этого хаоса.

Когда мы вышли на эту… площадь, призраки, что сопровождали нас, растворились, появившись возле мэрии. И, похоже, там собрались не только те, кто прошёл с нами этот путь по улицам города, уж больно много мёртвых стояло впереди. И да, подавляющее большинство мертвецов выглядели так, словно факелы жёлтого пламени облачили в одежды.

Остановившись метрах в пятидесяти от толпы призраков, а их там сотни, поднял руку.

— Подождите здесь, — произнёс я.

— А не опасно, милорд легат? — спросил трибун Эмилий, командующий манипулами, которые Доманус выделил мне.

— Между нами всего пятьдесят метров, — вздохнул я, бросив взгляд на пожилого мужчину.

Шестьдесят семь лет, шесть Звёзд. Для простого человека он, скорее, старик, но шестизвёздочный — уже не простой человек.

— Как скажете, — склонил трибун голову.

— Вы тоже здесь подождите, — обратился я к Гряку и Юрису.

— Вождь! — возмутился гоблин.

— Милорд, мы же…

— Нам тоже интересно!

Посмотрев на Гряка укоризненным взглядом, покачал головой.

— Тут стойте, — произнёс я, прежде чем двинуться вперёд.

— Гряк в печали, — услышал я за спиной голос гоблина.

Идя к толпе призраков, стоящих перед мэрией, пытался оценить, с кем придётся иметь дело. Среди мёртвых преобладали мертвецы из жёлтой энергии — те, что без лиц, — но были и обычные белые. Мужчин я среди обычных призраков не заметил, лишь женщины и дети. Я так понимаю, те, что жёлтые, приняли активное участие в отражении демонической атаки, в связи с этим было больно видеть жёлтых призраков высотой мне по грудь, а то и меньше. Дети. Никого из них не сопровождал взрослый. Но больше всего выделялись двое. Первый — жёлтое пламя, одетое в богатую одежду с праздничным знаком мэра города в виде огромной медали. Такие надевают на различные мероприятия, штука не для повседневного ношения. В общем, это точно мэр, и именно он стоял чуть впереди, ожидая, когда я подойду. Второй, кто сильно выделялся, был призраком старика восточной наружности, в восточной же одежде. Складывалось впечатление, словно на нём два слоя одежды, а сверху накинут халат. Внешне он был почти обычным призраком, за одним небольшим уточнением: энергия, из которой состоял этот призрак, была синего цвета. Стоял этот старик во втором ряду, если так можно выразиться, не с самого края толпы, но очень близко к ней.

Остановившись в паре метров от мэра Велиска, замер. Надо было что-то сказать, но все подготовленные слова вылетели из головы.

— Мэр Велиска приветствует легата империи, — произнёс призрак.

Причём даже его голос больше на гудение пламени походил.

— Легат империум пропретор Романов-Скорце приветствует защитников Велиска, — ответил я. — Вы уж простите, что я так задержался.

После озвучивания своего имени по толпе призраков словно волна прошла. Кто-то переступал с ноги на ногу, кто-то покачивался, кто-то шевелил плечами. А дед с восточного континента, казалось, с удивлением крутил головой.

— Первый победоносный, — прошелестел мэр. — Мы сделали, что могли. Велиск всё ещё стоит!

Опустив голову, прикрыл глаза. Держись, Алекс, держись. Ты не мог им помочь. Никак. Физически. Слишком далеко стоял твой легион.

— Как и Агея, да… — произнёс я тихо, после чего поднял голову, посмотрев в лицо мэра. — Велиск — единственный город, при упоминании которого демоны вздрагивают. Вы превзошли всех, лорд Порс.

Забавное стечение обстоятельств, но последним мэром Велиска был представитель рода нынешнего министра промышленности.

— Мы мертвы… — еле расслышал я голос мэра. — А мёртвые не могут превзойти.

— Уж поверьте живому, мэр, — качнул я головой, поджав губы. — Каждая демоническая тварь знает Романо, но никто не вздрагивает при моём упоминании.

— Это не мы… — произнёс мэр, как будто бы вздохнув.

— Кто, если не вы? — покачал я головой. — Тут больше никого.

— Сколько… — произнёс мэр. — Сколько прошло времени?

— Одиннадцать столетий, — ответил я.

— Велиск стоит, — повторил он, после чего полуобернулся в сторону мэрии. — Прошу, господин легат… Это важно…

Вслед за его словами толпа призраков разошлась в стороны, освобождая проход в мэрию.

Здание выглядело потрёпанным, но такое впечатление, что это случилось буквально вчера. Что немного странно. Я всякое видел, особенно на территории демонов, но дома, которые почти не затронуло время, до сих пор вызывают толику удивления. Я ещё понимаю, если есть причина — заклинание Праха души, консервация объекта и тому подобное, но вот так, простоять тысячу лет и выглядеть, будто ещё вчера здесь работали люди…

Оглянувшись, махнул своим. Опасности впереди я не боялся, но вдруг надо будет что-то вынести?

Первым подбежал Гряк.

— Жёлтенький, — потыкал он пальцем мэра.

— Гряк, имей уважение к мёртвым, — произнёс Юрис, идущий вслед за гоблином.

— Уважение? — посмотрел тот него. — Гряк уважает только вождя.

— Гряк, — произнёс я хмуро.

— Как вождь скажет, так и будет, — убрал он руки за спину.

— Пойдём, — вздохнул я, направляясь в мэрию.

— Прошу его простить, господин мэр, — услышал я за спиной голос Юриса.

— Пустое… — ответил лорд Порс.

Зайдя в здание мэрии, отметил, что здесь тоже ничто не постарело, но это так, фоном. Первое, что бросилось в глаза, — это разбросанный по приёмному залу хлам и останки защитников. В отличие от самого здания, от людей тут лишь кости и остались. Судя по всему, в зале хотели сделать точку обороны… и сделали, только вот недолго продержались. Серый мрамор пола был усыпан трухой, в некоторых местах виднелись пятна… когда-то крови, а сейчас просто пятна. Сломанные столы, стулья, шкафы, огромные брёвна и большое количество щитов стражи валялись повсюду. А посреди зала на коленях сидел демон, с протянутыми вперёд руками. На вид — обычный зверолюд из кошачьих, одетый в полоски из кожи. Одеждой это точно не назовёшь. А ещё у него были рога…

— Он ведь мёртв, вождь? — спросил Гряк осторожно.

— Не чувствую от него жизни, — произнёс я, вынимая меч. — Но тело демона без видимых повреждений напрягает.

Взмахом меча снёс этой твари голову, на которой красовались огромные лосиные рога. Характерная черта того самого демон-герцога Сурта, любителя разбрасываться вечным пламенем. Как