"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

их следов, и я нашла узкую тропку. Вот по ней-то и побрели. Сколько шли сказать сложно, часы, как и все привычно необходимые вещи, остались на покрытом льдом асфальте центральной площади родного города. Размышляла на эту тему недолго, поняв, что все самое главное я сюда перетянула. Ванька со мной, с остальным разберемся. И всегда есть запасной вариант в виде самозабвенной истерики.

— Мама на дереве кх-кх.

Я подняла голову, морщась от боли. Ага, на березе сидел здоровенный такой ворон или ворона.

— Ваня, это ворона.

Ворона обиженно начала каркать.

— Хотя, наверно, это все-таки ворон.

Ворон успокоился, как-то обидчиво на нас косясь.

— Смотри: какой черный, блестящий, красивый.

Ворон начал переступать лапами по толстой ветке и что-то одобрительно ворчать себе под клюв. Он жутко напоминал мужика в возрасте, падкого на лесть. Продолжаем идти по тропинке.

— Мама, смотри пуш-пуш.

Опять задираю голову, постанывая от боли, и вижу на березе пару рыжих белок. Огненные зверьки, весело щебеча, прыгали с ветки на ветку, спускаясь к нам.

— Ваня, это белочки. Какие они пушистые!

Глаза сына наполняются восторгом, он тянет к белкам ручки. А те спускаются по березе чуть ниже. От этого ребенок начинает радостно попискивать, а рыжие зверьки так же радостно ему отвечать. У меня закралась мысль, что мы попали в какой-то этнозоопарк. Эта версия объяснила бы наши наряды и непуганых животных.

— Мама, смотри пых-пых.

Опять закидываю голову в поисках очередной птахи или зверюшки, чтоб им пусто было. От боли голова начинает немного кружиться. Но ребенок показывает под очередную березу. А там сидят три ежика и не спускают с нас своих умненьких глаз. У меня закрались сомнения в реальности происходящего.

— Да, сыночек, это ежики.

Ванька ужом выскользнул у меня с рук и метнулся к животинкам. Те не растерялись и свернулись клубочками. Отчаянный писк огласил рощу, вызывая калейдоскоп болевых ощущений в моей бедной головушке.

— Все правильно, Ванечка, это ежики, они колючие, поэтому пальчик и болит.

Ванька привычно тянет пальчик за обезболивающим, я дую на конечность, и трагедии как не бывало! Идем дальше.

— Так, Ваня, что мы имеем? — пытаюсь рассуждать вслух, развлекая ребенка разговорами и озвучивая имеющиеся факт: — Сейчас лето, мы идем по экологически чистой роще, до сих пор не встретили ни одной пивной банки или хотя бы родненького окурка. Странные, непуганые, социально активные зверюшки встречаются в геометрической прогрессии. И это нам повезло, что попадаются белки да ежики, а не волки с медведями! Хотя, если они тут такие непуганые, может, у них и дорогу до ближайшего населенного пункта спросить? Нам-то все равно терять нечего.

— Мама, смотри…

Я суматошно озираюсь по сторонам, быстро заталкивая сына за спину. И вижу, как на полянку выскакивают четыре зайца.

— Фух. Повезло. Добрый день, зайцы — лесные жители.

Здороваюсь с зайцами, ну, и чтобы уж не выходить из образа, кланяюсь им в пояс, Ванька высовывается из-за спины и недоуменно на меня смотрит.

— Да-да, Ванечка, мама тоже может шалить, главное — не впадает в истерику. Позитив — он всегда с твоей мамой.

Отвлеклась, что там с зайцами? Косые встали на задние лапы и тоже отвесили поясные поклоны. Для стабилизации мировосприятия взяла сына за руку, так сказать, заземлилась и спросила:

— Мы не местные, немного заблудились, не подскажите, как пройти до ближайшего города или деревни? В общем, нам бы к людям.

Зайцы махнули нам лапками и, оглядываясь, побежали дальше по тропинке. Я схватила сына на руки и быстрым шагом рванула за пушистыми. Пока длился наш марш-бросок, мне чудилось, что нас сопровождала поддержка с воздуха в виде ворона, а с флангов нас прикрывала пара белок. Про ежиков почему-то думать не хотелось.

Вскоре, мы вышли к домику, огороженному косым забором. Я громко постучала в ворота и прокричала:

— Здравствуйте! Здесь есть кто-нибудь? Можно войти? Нам помощь нужна!

Вдруг ворота отворились как на электрическом приводе. Ну, слава богу, обрадовалась я, наконец-то цивилизация. Главное, чтобы тут был телефон, и тогда все образуется.

Мы вошли во двор, там нас поджидала сухонькая, немного сгорбленная старушка. Про таких обычно говорят, что в молодости она была писаной красавицей, а по мимике и жестам можно сказать, что и отъявленной кокеткой.

— Здравы будьте, красавица и постреленок твой! Хорошо ли добралась до избушки-то моей? Легок ли путь был?

Вот тут я и зависла. То есть нас тут ждали? Это как? А тут — это где? И самое главное — зачем?

Привычно задвинув Ваньку за спину, начинаю добывать информацию.

— Добрый день. Мы тут заблудились. Нам нужно срочно позвонить. У Вас есть телефон?

— Что ж ты, милая, меня, старую, обижаешь, провожатым моим при встрече в пояс кланялась, а меня только словом приветствуешь.

Так, ладно, выходит: этнозоопарк с ролевиками, судя по избушке, специализация у них — славянское фэнтези. Вопрос: на кой черт они нас с Ванькой переодели и в роще кинули? А если бы дрессировщики зайцев накосячили, и мы бы потерялись?

Вхожу в образ селянки, что не сделаешь ради связи с цивилизованным миром в виде телефона, кланяюсь в пояс.

— Добрый день, хозяюшка! Прошу тебя о помощи. Мы с сыном заблудились. Разреши воспользоваться твоим телефоном.

— Не заблудились вы, это я вас к себе зазвала. А телефон у меня в лесу не водится. Что за зверь такой?

— А ты кто, бабушка, и как тебя звать? И на кой мы тебе нужны?

Слова, усиливающие эмоциональную составляющую вопросов, я решила благоразумно опустить пока. Нужно все-таки начинать переговоры в мирном русле. Хотя, внутри уже начинало все бурлить.

— Так кто как кличет. Кто старой каргой, кто костяной ногой. Но ты можешь звать меня бабой Ягой.

И тут Ваня начал дергать меня за подол сарафана.

— Мама, я ням-ням хочу.

— Сыночек, ты же уже большой, надо говорить: я кушать хочу, — на автомате поправляю я ребенка, с раздражением анализируя ответ престарелой ''ролевички'', заигравшейся в сказочные фантастичные игрища. А мне ребенка кормить нечем!

— Проходите в дом, умаялись в дороге, поди, и проголодались. Сейчас я вас потчевать буду.

В дом — это хорошо, там и поищем телефон, хотя они в своей игре его как-то по-другому называют. Будем выяснять.

Бревенчатый домик состоял из сеней и одной комнаты. В комнате была русская печка, обеденный стол, лавки, под потолком висели пучки сушеных трав. На полках вдоль стен стояли мешочки разных цветов и размеров, чем-то заполненные. Стиль — деревенский винтаж в самом расцвете. Телефона, светильников, компьютера и даже мало-мальского телевизора