Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

Последний убитый мной выскочил как раз из одной такой комнаты: отсыпался с ночного дежурства, вскочил по тревоге и собраться толком не успел. Сколько их ещё там ночует?- мне этого знать не хотелось: поскорее бы проскочить дальше, но и получать пулю в спину желанием я не горел.

Я двинулся вдоль левой стены – и почти сразу передо мной открылась дверь, из которой показался пистоль. На волне куража я тут же цапнул его левой рукой, заломил – владелец, пока что невидимый, охнул и выпустил выставленное оружие. Я подбросил его вверх и поймал этой же рукой, но только ухватив поудобнее за рукоять. Шаг вперёд, поворот налево – и я сталкиваюсь нос к носу с обезоруженным противником, изумлённо на меня уставившимся. Третьим движением я поднял пистоль, прицелился ему в голову, нажал курок – искра, бабах, густой белый дым!- голову врага отбрасывает назад ударом пули, и тут же ему в грудь летит его же разряженный пистоль, брошенный мной за ненадобностью.

Я достиг лестницы на второй этаж, осторожно глянул, что там наверху...

- Эй, Клёст, кончай дурить!- послышался развязный, наглый голос Одноглазого.- Зачем ты убил моих людей? Просто постучал бы – я тебе и так открыл бы! Да ты проходи, не стесняйся. Поговорить надо…

- Отпусти мою жену!

- Сначала поговорим, а там и видно будет…

- Пока её не увижу – говорить не о чем!

Через некоторое время на площадке второго этажа появилась моя супруга. Её держали за руки двое молодчиков; она выглядела измученной и бледной, с лихорадочно горящими глазами, слегка покачиваясь. Наши взгляды встретились – и меня словно пронзило в сердце клинком надежды, сменившейся отчаянием. И ещё я успел почувствовать столько женской тоски, смешанной с любовными чувствами, что мне даже как-то не по себе стало – в этот миг меня можно было брать голыми руками!

Всё как будто растворилось в сизой дымке: окружающие стены, солидная лестница, наглая морда Красавчика. Остались только огромные глаза, вобравшие меня всего, словно бездонный омут. Дыхание перехватило, сердце сбилось с ритма, пропал боевой кураж – за единый миг я превратился сосуд, жадно глотающий яркий свет бесценных глаз. Мне нужно было пройти все дикие джунгли насквозь, ввязаться в местную войну, потом влипнуть в дурацкий мятеж ради не пойми кого – и всё это лишь ради того, чтобы быть обнаруженным Станцией и понять, что подставил единственного человека, которому ты дорог, и без которого жизнь превращается в холодные чужие стены и бесконечные дороги…

Я вдруг из-за своего решения честно отработать требование неумолимого нанимателя почувствовал себя таким ослом, что хоть волком вой… да поздно! Потащиться в джунгли сопровождать чокнутого любителя слушать грёбаных диких богов – это ж надо было так вляпаться! Господи, лишь бы разобраться со всем этим КИНО, а потом пойду служить хоть в городскую стражу! Или даже этим, пожарным… там, говорят, вообще никаких забот: спи да спи себе спокойно!

- Ну, узнал? Или у тебя другая была?.. тогда поднимайся. Только без резких движений, а то у меня ребята нервные. И ножики свои брось… потом заберёшь.

Да, не получилось у меня порешать вопрос атакой в лоб. Без соглядатая в тылу врага бросаться на штурм его крепости – дело дохлое. За прорыв через ворота заплачено кровью боевого друга, но весь план по работе внутри дома сводился к одной фразе: «Авось, получится! Почему нет?!». Не прокатило.

Я аккуратно положил на пол окровавленную саблю и пояс с ножами. Поднял руки и осторожно пошёл наверх.

На площадке меня встретили: заломили руки назад и защёлкнули наручники. Явно ненашенские – со Станции. И на поясе у охранников – бластеры, т.е. оружие, несообразное эпохе. Да ещё в расстёгнутых кобурах, чтобы всем видно было, что у них это не поясные кошели! Похоже, Одноглазый берега попутал окончательно, раз позволяет себе делать то, что Станция категорически запрещает. Или боссам его уровня такое можно? О, кстати: и у него кобура тоже распахнута настежь! Боятся, сволочи!

Нас завели в рабочий кабинет Антиквара.

Размером он во многом уступал городской площади, и поэтому напихивать в него взвод охраны смысла не имело: эдак бойцы при внезапной сутолоке скорее друг друга перебьют, чем помогут. Поэтому почти все конвоиры остались за порогом, а внутрь попали только я, Ведит, Красавчик и трое охранников, двое из которых держали за локти меня, а третий – мою жену.

Одноглазый по-хозяйски устроился в глубоком кресле; Ведит поставили справа от него. Наручники ей не надели, но лишь потому, что их нельзя носить бесконечное время: у человека начнётся застой крови, и он умрёт от гангрены. Однако, она и так казалась достаточно измученной и неопасной, чтобы её ещё и связывать – мне казалось величайшим позором, что хрупкую женщину цепко держит за руку здоровенный бугай. Я – другое дело: меня не только держали, но ещё и время от времени стволом в правый бок тыкали для понимания реалии.

- Ну, давай, рассказывай: откуда ты взялся такой умный?- произнёс Красавчик глумливо, усаживаясь поудобнее.

- С этой планеты,- совершенно искренне и честно ответил я.

- Хохмишь, значит… я тебе простил, что ты мне глаз вырвал, потому как ты тогда был молод и глуп. Простил ради зрителя. Но ты и сейчас не поумнел. Скажи: какого чёрта тебе не жилось у нас спокойно? Жена?- да ты даже свою жену там имел! Неоднократно!.. в разных местах!

Я невольно дёрнулся. Конвоиры – тоже, и ухватили меня покрепче. Эх, нервишки сдают!..

Красавчик ухмыльнулся:

- Что, осознал? Да, ты меня крепко задел: из-за тебя меня сослали в вашу дыру. Я, именно я создал это КИНО таким, какое оно есть сейчас – а меня пнули под задницу. Снова начинать с нуля – с вами, ничтожными людишками!

- Слушай, ты мне прямо скажи, чо те надо?- я изобразил усталость от его речей.- Мне твои жалобы – ниже ватерлинии!

Если бы меня не держали, то я, конечно же, сделал бы отмашку кистью руки между ног.

- Мне надо, чтобы ты напоследок понял, какая ты мелкая и ничтожная букашка, Клёст. Так знай: на этой планете исконные обитатели – не люди. Они и сейчас живут в местах, где вас нет. Когда-то, очень давно, сюда завозили людей с другой планеты – тех, кого не