Мертвый космос. Падение - Red Lotus Alchemist

что Джейкоб Темпл и Элизабет Кросс теперь тоже рано или поздно пополнят орду ходячих мертвецов. Разрубить тела на части вновь не поднялась рука, но теперь они обречены на превращение в уродливых кровожадных тварей, которые точно также будут бродить по отсекам «Ишимуры» в поисках живых. Так же, как и Саймон, как Чен и Джонстон… Хотя бы Хэммонд был избавлен от такого отвратительного посмертия.

Как это уже нередко бывало, предавшийся скорбным размышлениям Айзек не сразу заметил, что кто-то пытается с ним связаться. Он принял вызов на автомате, раньше, чем успел подумать.

— Мистер Кларк! — этот сбивчивый голос он уже знал, и потому ответил не слишком дружелюбно:

— Что вам от меня нужно, Кейн?

Ученый издал свистящий вздох и заговорил почти умоляюще:

— Нам действительно необходимо поговорить! Я рядом с вами, и… Я знаю, вы захотите меня выслушать!

— А если не захочу?

— Я могу все объяснить! — горячо воскликнул Кейн. — Я знаю, что происходит!

Первым порывом было просто послать ученого и продолжить свои дела. Но если подумать… Исходя из тех записей, что находил Айзек во время своих скитаний по кораблю, доктор Кейн был чуть ли не единственным из офицеров «Ишимуры», кто с самого начала видел угрозу и пытался что-то делать. Кейн производил впечатление, может, и частично безумного человека, но не безмозглого фанатика. Он изучал Обелиск — и он мог знать что-то полезное.

— Мистер Кларк? — окликнул Айзека между тем ученый, явно встревоженный затянувшимся молчанием собеседника. — Мистер Кларк, вы слышите меня?

— Я вас слышу, — наконец, ответил инженер. — И, допустим, я вам поверил.

Кейн словно воспрянул духом:

— Я знаю, что нужно делать, как это остановить! Но чтобы попасть к офицерским каютам и ангару, нужен ключ техкоманды, а я боюсь идти за ним, я не справлюсь…

— Оставьте это мне, — вздохнул Айзек. Какая разница, раз он все равно занят поисками?..

— Когда вы его найдете, я впущу вас на пульт охраны, мистер Кларк. Нам есть, что обсудить. Поспешите! — с этими словами Кейн отключился.

Айзек не знал, правильно ли он поступил, доверившись Кейну. Что, если они с Мерсером заодно, и инженера просто заманивают в ловушку? Через секунду эта мысль показалась Айзеку глупой. Чтобы поймать выжившего, можно придумать план и попроще. Тем более, чтобы попасть к офицерским каютам, в любом случае придется пройти через еще один пост охраны, где, похоже, и прятался сейчас этот Кейн.

Ловушек не оказалось и в коридоре. «Видимых», — напомнил себе Айзек. Мерсер еще на медицинской палубе продемонстрировал во всей красе свое умение загонять жертву в западню. Может быть, он и спятил, но это не мешало ученому оставаться чертовски хитрым и опасным.

Вскоре впереди послышались знакомые стенания. Как назло — за поворотом коридора, и по звуку не понять, насколько близко к стене прилепился страж… С того места, где находился сейчас Айзек, монстра видно не было, как и заражения. Но щупальца неподвижной гадины били довольно далеко…

Конечно, можно было поискать ближайший инженерный ход. Но если здесь рядом пристроился страж, то было и заражение, и как сильно оно распространилось на этом уровне, Айзек знать не мог. Вполне возможно, что технические туннели и вентиляционные шахты превратились в тупики, а то и вовсе в ловушки. Нет, без крайней нужды инженер в них не полезет.

Держась почти вплотную к стене, Айзек медленно приблизился к повороту, и также медленно заглянул за угол.

Страж, к счастью, оказался не на опасно близком расстоянии — некроморф находился шагах в десяти, в окружении покрывшей стену толстым слоем биомассы. Плохи дела… Как скоро эта мерзость поглотит весь корабль?

«Ну, меня-то это уже не должно интересовать», — Айзек теперь уже уверенно вышел из-за угла, попутно меняя режим работы резака. Заметив человека, страж издал душераздирающий вопль и выпустил щупальца. Но инженер находился вне зоны их досягаемости, так что они превратились всего лишь в верткие мишени. На то, чтобы превратить некроморфа в груду бледного мяса, у Айзека ушло не больше десятка секунд. Наверно, еще немного — и он мог бы по праву считать себя специалистом по борьбе с ожившей мертвечиной и грозой некроморфов.

Пройдя мимо нескольких дверей, часть которых заросла заражением, Кларк, наконец, нашел, что искал — помещение технической службы не было заперто, и потому инженер, не став выжидать, заглянул внутрь. Первым же, на что он там наткнулся, оказался притворщик. Расчленитель с воплем вскочил и бросился на инженера, яростно размахивая руками-лезвиями. И хотя ему удалось застать Айзека врасплох, тот почти мгновенно взял себя в руки и становиться жертвой некроморфа не собирался. Похоже, это уже действительно превращалось в рутину. Покончив с расчленителем, Кларк внимательно осмотрелся, решая, с чего ему начать поиски. Пожалуй, стоило сперва поискать, нет ли где-то здесь записей и инвентарных журналов, а потом уже искать, куда техники дели ключ. Будет совсем невесело, если его здесь нет.

Но записей не нашлось — может быть, их унесли те, кому посчастливилось остаться в живых. В отличие от их коллег, уже не первый день лежавших в помещении. Один из них сидел, привалившись к стене, возле двери. Большей части головы у трупа не хватало, а на стене за ним красовалась большая уже коричневая клякса. Мертвая рука все еще сжимала пистолет. Судя по униформе, тело принадлежало кому-то из безопасников. Остальные, похоже, были техниками — покойников в помещении обнаружилось не меньше пяти. Айзек только убедился, что среди них не прячется еще один хитрец-некроморф, и приступил к обыску шкафчиков и стеллажей. На тела он старался лишний раз не смотреть. Вспоминались то Саймон, то бедняга Даллас, то Хэммонд, то Темпл и Кросс… Мертвецы словно обступали со всех сторон и молча обвиняли его. Потому что если бы Айзек поторопился, кто-то из них мог бы остаться в живых. В конце концов, они погибли, а Айзек все еще дышал, все еще жил. Он каждый раз выворачивался из лап смерти и шел дальше, видя гибель других…

Откуда-то из-за стен послышался повторяющий что-то голос системы, замолчавший вместе с громким механическим лязгом.

Инженер остановился и резко мотнул головой. От этого незамысловатого действия головная боль, которую он уже практически перестал замечать, вспыхнула с новой силой. Перед глазами на пару мгновений потемнело, зато в голове хотя бы немного прояснилось.

«Николь…»

Эта единственная мысль выдернула Айзека из бездны самобичевания, живо напомнив о деле.