"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Я не удивлюсь, если пара-тройка вымерших родов на территории Империи тоже их рук дело. Синдикат покушается на основы самой касты аристократов, и мы должны действовать единым фронтом.

А, понял. Это приглашение является, в том числе, подтверждением независимого статуса кланов.

От лица имперской и свободной аристократии может действовать сам император, а кланы должен кто-то представлять. Равно как и чужаков, чьи интересы были затронуты синдикатом уже дважды.

Приглашая меня и Аргуса, императорский род убивает сразу обоих зайцев.

— Вы безусловно правы, ваше высочество, — благодарно кивнул я.

— Тогда жду вас на совещании в императорском дворце через три дня, Раджат-джи, — улыбнулся наследный принц.

— Непременно буду, ваше высочество.

* * *

— Поверить не могу! — тихо, но эмоционально выдохнул глава клана Олару. — Джуоти действительно отдали ему своего гения.

Глава рода Басерга покосился на главу своего клана и с недоумением спросил:

— Ты разве не знал, что невестой будет именно она?

— Слухи, такие слухи, — неопределенно покачал головой Олару. — Но нет, они правда отдали гения!

— Да что тебя так удивляет?

Глава клана Олару повернулся к своему другу и посмотрел на него в упор.

— Отдать гения можно равным, — веско сообщил он. — И то нужны очень серьезные аргументы. Да, она — девчонка, но кровь и ставку на ее сыновей никто не отменял. Или ты считаешь Раджат равными Джуоти?

— Намекаешь, что это лишь вершина айсберга? — прищурился Басерга.

— Намекаю? Прямо говорю! — фыркнул Олару. — Как думаешь, Раджат могут стать великими?

— Учитывая, что они все — полноцветные? — приподнял бровь Басерга. — Легко.

— Ну Раджат, — почти восхищенно покачал головой Олару. — Я не думал, что такой взлет вообще возможен. И уж тем более, не думал, что лично стану свидетелем. Вертикальный взлет, что б его!..

— Думаешь, это — новые великие? — недоверчиво уточнил Басерга. — Вот прям уже?

— Сразу после их свадьбы, — кивнул Олару на жениха и невесту, которые принимали поздравления в паре десятков метров от них.

Басерга перевел взгляд на молодых людей и задумчиво наклонил голову на бок.

Все чужаки несли с собой массу перспектив, и это давно осознала вся страна. Но этот конкретный чужак даже в их ряду выделялся. Пора наводить мосты. Давно пора.

И шевелиться нужно быстро.

Когда Раджат станет великим кланом, будет уже поздно. Слишком много появится желающих, а ценят обычно тех, кто был с тобой задолго до достижения вершины.

Глава 21

* * *

Мы с Ксантией остановились около Ребиры Мехта. Девушка молча поклонилась, а я приветливо улыбнулся:

— Госпожа Мехта, рад встрече.

Я давненько не общался с ректором Академии магии, и действительно был рад ее видеть. Пусть между нашими родами и кланами не сложилось дружбы, но лично с ней мне всегда было легко и приятно иметь дело.

— Господин Раджат, Джуоти-джи, — с легкой улыбкой кивнула Ребира Мехта. — Поздравляю с помолвкой! Вы — очень красивая пара. Надеюсь, и с совместной жизнью у вас все сложится как нельзя лучше.

— Благодарю, госпожа Мехта, — склонил голову я.

— Господин Раджат, не сочтите за невежливость, — нейтрально улыбнулась Ребира Мехта, — но позвольте отвлеченный вопрос.

— Конечно, — кивнул я.

— Как вы смотрите на то, чтобы обучить нескольких моих преподавателей полноцветной магии? — произнесла она.

Не рановато?

Нет, понятно, что с открытием моей полноцветной школы авторитет Академии магии, а вместе с ним и самой Ребиры Мехта, несколько просядет. И с ее стороны логично попытаться как-то это нивелировать.

Но я полагал, что она просто пришлет своих людей в школу как обычных учеников.

— Обучить в частном порядке? — приподнял брови я.

— Так же, как вы обучаете учителей Харибхада, — слегка улыбнулась Ребира Мехта.

В ее взгляде при этом была только холодная настороженность.

— Госпожа Мехта, давайте начистоту, — вздохнул я. — Зачем мне это? Учителя Харибхада — это, по сути, вложения в проект школы. И эти вложения окупятся многократно. Зачем мне тратить свое время на посторонних людей?

Ребира Мехта пристально посмотрела мне в глаза.

Она прекрасно поняла подтекст. Ни она лично, ни ее клан не станут платить за обучение преподавателей Академии столько, чтобы я счел это выгодным.

— А если мои люди придут в школу? — прищурилась Ребира Мехта.

— На общих основаниях, почему бы и нет? — слегка улыбнулся я.

— Ладно, давайте начистоту, Раджат-джи, — показательно вздохнула Ребира Мехта. — Вы же помните, что среди преподавателей моей Академии есть не только люди клана Мехта?

Кажется, я догадываюсь, о ком она так печется.

Среди преподавателей Академии есть Амалея Кишори, дочь Минто Кишори, бывшего главы ИСБ. Насколько я знаю, она сильный и опытный боевой маг.

Я уже дал понять, что род Кишори доступа в мою школу не получит, и теперь они начали искать обходные пути.

Вот только для них этих путей не будет.

— Помню, — кивнул я. — Но сразу предупреждаю, мне в достаточной мере все равно, кто именно будет платить за учебу. А вот фамилия потенциального ученика может сыграть ключевую роль. Я не приму в школу представителей родов-недоброжелателей. Моих или Харибхада. Ни за какие деньги.

Ребира Мехта поджала губы. Да, ответ на свой настоящий вопрос она получила, но это явно не то, на что она рассчитывала.

— Вы же понимаете, что они все равно найдут тех, кто их научит? — поинтересовалась Ребира Мехта. — Среди ваших же будущих выпускников.

— Пусть ищут, — равнодушно пожал плечами я.

Качество обучения через вторые-третьи руки будет то еще.

Да, Кишори наверняка найдет способ получить полноцветную магию. Со временем. Как и остальные мои влиятельные недоброжелатели вроде Пангетсу.

Но, во-первых, я сомневаюсь, что среди выпускников моей школы будет много магов, способных сформировать цвето-функциональный шар. И еще больше сомневаюсь, что они смогут этому научить. Максимум, кто-то поможет Кишори вырастить одного-двух полноцветных магов.

А вот дальше передавать эти навыки внутри рода Кишори не смогут, скорее всего.

Во-вторых, вряд ли кто-то будет делиться с посторонними всеми приобретенными в школе знаниями. Кишори получат стандартные полноцветные плетения вроде серпов и силовых щитов, и что с того?

И это я про качество самих плетений молчу. Полноцветные плетения не сами по себе сильнее одноцветных, их еще нужно точно