Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

— Нет, ничего похожего… — Покачала головой Серинна, — Мне снарядить экспедицию?

— Начинай подготовку. — Кивнул Вицимус, — И я пойду туда лично. Хочу полюбоваться на эту… животину.

— Твоя страсть к изучению неизвестных тварей, как я погляжу, заводит тебя в самые неожиданные места… — Протянул я задумчиво и, пару секунд помолчав, продолжил говорить: — Понадобится помощь — зови. А сейчас… Я, пожалуй, откланяюсь.

На том мы и распрощались. Нам обоим еще предстояло много дел…

— Удивлен, что на тебе не видно следов от укусов… — Хмыкнул Лихт, приветствуя меня кивком головы, — Как все прошло?

— С переменным успехом. — Поморщился я, — Мы одновременно и заручились поддержкой мощного союзника, и обзавелись новыми проблемами… Как бы то ни было, ответы на некоторые свои вопросы я получил.

— Вот как? И что же ты выяснил?

— Понял примерное направление, в котором нам нужно вести поиски.

— Поиски чего? — Не понял Лихт.

— Источника той заразы, что мертвецов оживляет. — Вздохнул я и, наконец оглядевшись, заметил: — А ты тут обжился, как я погляжу… Ничего, что это мой дом?

— По-твоему, это называется «обжился»? — Уточнил Лихт, обводя взглядом помещение.

Ну, если говорить вкратце, то находились мы в старом заброшенном водохранилище. Это местечко я подобрал себе как новый дом. Хорошее расположение, минимальное количество подходов и большое, никем неучтенное, пространство. Что еще нужно для человека вроде меня? Пожалуй, только приличный боезапас… Собственно, Лихт сейчас и располагался на одном из многочисленных ящиков с оружием, находящихся здесь. Тут, какжется, ничего кроме них и не было. Ни мебели, ни электричества, ни даже воды. Да-да, несмотря на то, что это когда-то должно было стать водохранилищем, сейчас тут на удивление сухо. Просто пока это место под землей возводили, на поверхности многое поменяли, так что в итоге потребность в нем и отпала. Такое бывает. В подобных случаях эти подземные пространства либо превращают в бункеры для знати, либо в секретные объекты, либо просто бросают без присмотра.

Для первых двух вариантов это место не подходило. Для бункера оно слишком далеко располагается от Верхнего города, а для бедняков никто ресурсы тратить не будет. Для второго о нем слишком многие знали. Ну, благо, что с того момента прошло уже почти полсотни лет, так что подчистить государственные архивы на предмет упоминаний этого водохранилища было несложно. Пришлось, конечно, опять распрощаться с некоторой суммой денег, ушедшей на взятки, но это уже дело привычное.

Но вернемся к действительности. Лихт по моей же просьбе натащил сюда вооружения… Ну, скажем, много. Да что уж скромничать: тут на маленькую армию хватит. Причем он не мелочился. Уже по маркировкам на ящиках я видел, насколько разнообразное вооружение он раздобыл.

— Надо теперь придумать, как это все здесь расставить… — Вздохнул я, мысленно уже начиная расчищать место, — И использовать…

— Ну, использовать мы всегда успеем. — Улыбнулся бывший убийца, — Я взял на себя смелость заказать для тебя мебель у плотника. Кровать, пять-шесть столов, несколько стульев, где-то десяток больших шкафов и еще немного, по мелочи.

— Вот за это спасибо. — Кивнул я, — Когда будет готово?

— Этот милейший человек обещал к концу недели. Не думаю, что он станет затягивать. Но давай поговорим о серьезном: про какой источник ты говорил?

Объяснение я ему предоставил детальное. Благо к этому моменту я уже начал изучать тот «мистериум». Оказывается, в мире столько всякой противоестественной чепухи… И энриум — не самый крупный «игрок» из этого списка. Лихт слушал внимательно, не перебивая. Но, уже по его выражениям лица во время моего рассказа я понял, что вопросы будут. И они не заставили себя ждать, когда мои объяснения кончились.

— Стало быть, эти «проклятия»… — Лихт точно так же, как и я до этого, выделил последнее слово особым видом скепсиса, — Сейчас наш главный противник?

— Не совсем. Фильх, похоже, хочет, чтобы мы заткнули возникший с исчезновением Ордена пробел… Так, что, скорее всего, нам придется заниматься всем, чем придется.

— О каком «пробеле» идет речь?

— Ну… Сам посуди. Сейчас просто некому заниматься поиском и устранением различных тварей наподобие того суккуба или этих дохляков… Никто не сможет разобраться с подобными «проклятиями» или странными явлениями.

Я задумчиво передернул плечами. Мне и самому трудно пока представить, с чем конкретно нам предстоит столкнуться. Но работенка нам однозначно предстоит крайне сложная…

— А полиция?

— Полиция регулирует отношения между человеком и законом. Они, конечно, обязаны разбираться с любыми непорядками, но их возможности к действию крайне ограниченны инструкциями свыше.

— Может, тогда армия?

— Да, это возможно. Но тут стоит учитывать несколько вещей… — Я начал поочередно загибать пальцы, — Во-первых, армия — крайне неповоротливая структура. Негибкая. Трудно будет переставить этот локомотив на новые рельсы. Во-вторых, для контроля над ситуацией придется вводить армию в Хэнсинг. Помня недавние их «подвиги» во время последнего происшествия…

Я медленно покачал головой. Хорошо, что слинял отсюда. Думаю, тут такой хаос был в тот период…

— В общем, доверия к армии у населения мало. В-третьих, процесс переквалификации армейских структур займет немало времени. А его сейчас просто нет. — Я развел руками, — Удивительно, что Хэнсинг вообще столько простоял, лишившись Ордена… Ну, и в-четвертых, не следует забывать про внешние угрозы для империи. Стоит на минуту отвлечься — и у тебя тут же уведут какой-нибудь пограничный форт.

— Стало быть, сейчас некому заниматься… охотой? — Приподнял брови Лихт.

— Как видишь. Более того, государство само усложнило себе задачу, арестовав чуть ли не всех членов Ордена поголовно. Мало того, что этой организации не стало, так еще и специалистов всех уничтожили одним махом… — Я на секунду замолчал, обдумывая возникшую ситуацию, — Есть еще, конечно, королевская… теперь уже императорская гвардия… Они прекрасно подготовлены, приспособлены к изменяющейся ситуации, организация их ордена достаточно гибка, но…

— …Их задача охранять императора. — Закончил за меня Лихт, — Вот ты проговорил все это, но от сердца у меня все равно не отлегло… Как мы это вдвоем потянем?

Да никак. Вывод неутешительный, но правдивый. Мне и самому уже в голову приходила мысль, что наших с Лихтом сил может оказаться недостаточно. Нам нужны люди. Умные, умелые, обучаемые… Даже сейчас, когда угроз в городе по каким-то причинам немного, нам двоим просто не хватает времени на реакцию. Так что в большинстве случаев мы сталкиваемся уже с результатами произошедшего. К тому же, нужно отладить связь с народом. Если заказы будут поступать от них — они должны четко знать, где меня найти. Сейчас Фильх