Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

class="p1">Полез в карманы, в одном обнаружил смятые бумажки. Снова в голове всплыло понимание, что это и есть деньги. Ровно три тысячи, больше у меня не было. По крайней мере в кармане.

— Прошу вас, — протянул я мужику деньги.

— То-то же, — он деловито забрал их. — Бывай, мастер.

Мужчина развернулся и скрылся за дверью.

Наступила тишина.

Я медленно опустился обратно на стул и несколько секунд просто сидел, глядя в стену напротив.

Итак. Ещё несколько минут назад я был Игорем Лариным, придворным художником Его Императорского Величества. А теперь я сижу в незнакомой каморке, в чужом теле, и только что успокаивал мужика, которому кто-то набил на спине японское меню. Или китайское, я не разобрался.

Как я сюда попал, я не знаю. Куда делся настоящий хозяин этого тела, я тоже не знаю. Да я ничего не знаю!

Я встал и подошёл к зеркалу у двери.

На меня смотрел молодой парень лет двадцати пяти. Тёмные круги под глазами. Несвежая футболка с изображённым на ней черепом. Щетина на щеках минимум трёхдневная. В ухе то самое кольцо, которое я нащупал раньше. На шее довольно-таки толстая цепочка. Обе руки покрыты татуировками, у левого запястья геометрические фигуры, выше что-то похожее на волны, на правом предплечье крупный орнамент, который выглядел довольно неплохо.

Ну и вид.

При дворе такой внешний вид означал бы немедленное удаление с аудиенции и, возможно, вопросы от тайной канцелярии. Здесь, судя по всему, это норма.

Я ещё раз окинул взглядом мастерскую. Небольшая каморка с низким потолком. Под самым потолком располагалось окно, это явно подвал или полуподвал. Полки с флаконами красок и чернил. Коробки с иглами. На стенах рисунки, драконы и черепа. В углу чёрное кресло и кушетка рядом. Раковина в другом углу.

Похоже, хозяин этого тела был мастером по татуировкам. В моём мире такие люди существовали, но их услугами пользовались очень редко. Военные набивали себе группу крови перед боем. Некоторые кланы набивали себе общие знаки. Но на этом всё.

Моя работа была в другом, я был художником. Лучшим в Империи вообще-то. Интересно, а навыки сохранились?

Я взял со стола карандаш и лист бумаги, чтобы проверить. Провёл линию, ещё одну. Через несколько минут на бумаге появился простой набросок, ветка с листьями и цветами. Руки помнили своё дело, это радовало. Довольный, я отложил карандаш в сторону.

В столе нашлись ещё деньги, три тысячи. Я положил их себе в карман странных штанов из грубой ткани. Как странно одеваются в этом мире! Где фрак, где сюртук?

Так, что по поводу занятия. Иглу и кожу освоить можно, в принципе. Правда, разобраться бы для начала…

И тут в дверь снова постучали. Причём достаточно громко. Не дожидаясь приглашения, дверь распахнулась.

На пороге оказался мужчина лет пятидесяти пяти. Невысокий, плотный, в пальто и кепке. Лицо у него было усталым и одновременно очень недовольным. Снова недовольный клиент?

— Краснов, — произнёс он без всякого приветствия. — Значит, ты всё-таки на работе.

Значит, я Краснов. Уже хоть какая-то информация.

— Добрый день, — вежливо поздоровался я.

Мужчина возмущённо прищурился.

— Добрый день? — он шагнул внутрь, оглядел мастерскую. — Это ты мне говоришь «добрый день»? После трёх месяцев? Ты на телефон отвечать не пробовал?

— Признаю, что это было невежливо с моей стороны, — заметил я.

Мужчина уставился на меня как на призрака члена Императорской семьи.

— С тобой что-то не так? — медленно спросил он.

— Всё так, — спокойно ответил я. — Не отвечать на телефон было невежливо, я это знаю.

Он несколько секунд молчал, явно пытаясь понять, издеваюсь я или нет. Потом, видимо, решил, что это неважно.

— Краснов, у тебя долг, — заявил он. — Три месяца аренды. Сорок пять тысяч. Я дал тебе время, я звонил, я предупреждал. Всё, терпение кончилось. Либо деньги давай мне деньги, либо я расторгаю с тобой договор, и ты съезжаешь.

— Понимаю вашу позицию, — ответил я. — Долг существует, и это моя ответственность. Позвольте уточнить, если я внесу часть суммы сегодня, это изменит ситуацию?

Мужчина снова прищурился. Похоже, прошлый Краснов разговаривал как-то иначе.

— Смотря сколько, — осторожно ответил он.

— Три тысячи, — доставая найденные в столе деньги из кармана, ответил я.

— Три тысячи из сорока пяти — это несерьёзно, Краснов, — выдохнул мужик. — Ты издеваешься?

— Я не издеваюсь. Да, согласен, сумма небольшая. Но это лучше, чем ничего, и демонстрирует намерение платить, — заявил я. — Мастерская работает, клиенты есть. Дайте мне неделю, и я верну вам весь долг.

Это, конечно, было преувеличением, я понятия не имел, есть ли здесь клиенты. Но лучше уж попробовать решить эту проблему прошлого Краснова. Я не знал, надолго ли я застрял в его теле. Поэтому надо было обеспечить комфортное существование, и сократить количество проблем. Пока не придумаю, как вернуться в свой мир.

Мужчина долго смотрел на меня. Потом вздохнул.

— Неделя, — сказал он, наконец. — Но если в следующий раз ты снова начнёшь пропадать со всех радаров, всё, договор расторгаю без разговоров. Ясно?

— Совершенно ясно, — кивнул я. — Благодарю вас!

Он покачал головой, пару мгновения посмотрел на меня с искренним изумлением. А затем развернулся и вышел.

Я вздохнул. Так, я попал в другой мир и другое тело, это уже понятно. Но тело оказалось, мягко говоря, с подвохами. Господин Краснов, во что вы превратили свою жизнь?

Так, и следующий вопрос, что теперь делать? Взгляд упал на предмет с тёмным стеклом, который лежал на столе. Я взял его в руки, и пальцы автоматически нажали какую-то кнопку сбоку. Стекло засветилось.

Интересно. Руки действуют автоматически, когда я и сам не знал, что делать.

На стекле появились множество мелких значков. Я позволил пальцам действовать самостоятельно, без моего контроля. И открыл список сообщений.

Интересно, похоже, это писали другие люди. И что тут у нас? Начал читать.

«Артём, ты вообще живой?» от абонента «Соня». «Арт, третий раз пишу. Позвони мне срочно». Это тоже от Сони.

«Краснов, аренда. Последнее предупреждение». Это от некоего П. П. Видимо, с кем я сегодня уже успел поговорить.

«Чел, ты мне должен восемь штук, не забыл?» от «Димы»

Я пролистал дальше. Сообщений было много, большинство непрочитанных. Несколько от незнакомых номеров, короткие и деловые, про деньги. Одно от некоего Влада: «Краснов, зря ты так. Мог бы нормально работать, руки-то есть. Ну и ладно».

Руки есть. Да, это точно.

Я отложил телефон и открыл ящики стола один за другим. В одном из ящиков нашёл тетрадь. Внутри было множество рисунков, явно сделанных самим Артёмом.

Драконы, черепа, надписи, цветы,