Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Фламме нахмурилась.

— Это звучит не как целенаправленное желание, а скорее, как побочный эффект. Учитель не предупреждала?

— Нет, — солгал. Технически она предупреждала, просто не напрямую.

— Типично для неё, — вздохнула Фламме. — Зерие редко раскрывает все карты. Любит, чтобы люди сами доходили до истины.

— Ага, раздражает, — искренне согласился.

Фрирен молчала, но её взгляд оставался внимательным. Она не поверила полностью, но не стала давить. Удивительное терпение.

— Хорошо, — сказала Фламме наконец. — Спасибо за честность. Это помогает понять, на что мы можем рассчитывать.

Я кивнул, возвращаясь к еде. Разговор был закончен. Пока.

Остаток вечера прошёл спокойно. Мы убрали посуду, подготовили спальные места. Фламме и Фрирен заняли комнату наверху, я остался внизу у очага. Лёг на пол, подложив сумку под голову. Огонь тихо потрескивал, отбрасывая тени на стены, а за окном сгущалась темнота, накрывая мёртвую деревню.

Закрыл глаза, погружаясь в медитацию. Чакра текла по знакомым путям, проверял состояние резервов. Всё в норме. Мана тоже накопилась полностью.

Открыл новое зрение осторожно, контролируя интенсивность. Нити демонической магии всё ещё пульсировали на площади. Даже через стены я мог их видеть, но теперь они казались слабее, менее навязчивыми. Адаптация прогрессировала.

Хорошо.

Завтра отправимся к горам. Найдём логово демона. И тогда узнаю, насколько эффективны новые знания в реальном бою.

С этой мыслью позволил себе расслабиться. Печати поставил значит всё хорошо, сон пришёл медленно, но крепко.

***

Глава 45

Проснулся от шороха и сигнала печатей. Демон? Не двигаясь прислушался к ощущению. Нет, за пару домов от нас шагал десяток ног, похоже на людей. Присев на месте, но не вставая в полный рост, развернул сенсорику. В голове сразу появилась картина как рассредоточенная группа людей с разнообразным оружием осматривала дома, между собой по двое в паре, пять групп круговым движением шерстили деревню. Наш крайний дом они пропустили первым, потому что печати скрывали всё, в том числе и то что здесь вообще был дом.

Что Фламме что Фрирен, даже не знали, что были считай в невидимости, спав сладким сном сверху. Что делать? Может просто забыть про этих парней и просто дальше спать? Но что они делают? Заинтересовавшись, поднялся в полный рост и склонив голову набок прищурился, присмотревшись на них через стены. Странные какие. Не крадут ничего, не рушат и не стараются что-то повредить. Но осматривает под кроватями, в подвалах и ищут что-то по виду крупное.

Хм…увидев, как один из группы крупный мужчина пнул стул от гнева, решил, что стоило проверить. Что ищет маленькая группа в заброшенней деревне?

***

Группа собралась на центральной площади возле колодца.

Десять человек выстроились полукругом, а крупный мужчина стоял спиной к колодцу, возвышаясь над остальными. Оружие у всех было разным — мечи, топоры, один вообще парень держал арбалет. Одеты неоднородно, но явно в дорожную одежду. Все заляпанные словно шли через грязь в дождь, но дождя в ближайшем времени не было, значит пришли издалека. Наёмники? Или что-то вроде того.

Я переместился на крышу ближайшего дома бесшумным прыжком. Расстояние было метров пятнадцать — достаточно близко, чтобы слышать разговор, но достаточно далеко, чтобы остаться незамеченным. Присел на корточки, сливаясь с тенью маленького дымохода.

— Б***ь, — крупный мужчина плюнул на землю. — Словно сквозь землю провалилась.

— Может, ошиблись направлением? — подал голос парень с арбалетом. Молодой парнишка, лет двадцати на вид с чёрными волосами и субтильным телосложением. Его голос был неуверенный словно тот боялся сказать что-то лишнее.

— Ты не доверяешь командиру, Горо? — крупный развернулся к нему резко. — Он точно сказал — север. Как и другим группам. Девчонка бежала именно сюда.

— Но мы обыскали все дома, Изама, — вмешался третий, худощавый тип с длинным ножом на поясе. Тот был более свободным в обращение к похоже главе группы. — Пусто. Ни следов, ни...

— Знаю, что пусто, — оборвал его Изама. — Просто... эта девочка похоже смогла использовать какую-то магию. Может, маскировку. Или телепортацию чёрт знает этих магов.

Мхм, магия и девочка что бежала от них.

Картина начала складываться. Не мародёры, а скорее охотники. Преследуют кого-то, кто использует магию для побега. Девчонку значит не взрослого мага. Мой интерес усилился. Почему они охотятся на ребёнка? Какая цель? И главное — кто эта девочка, что заставила их организовать несколько групп поиска?

— Изама, — позвала женщина справа, коренастая, с коротко стриженными волосами. — Может, она уже давно ушла дальше? А тут просто время тратим…

— Нет, — Изама покачал головой. — Командир был уверен. След вёл сюда. Значит, она где-то рядом. Просто мелкая дрянь хорошо спряталась.

Он огляделся, щурясь в темноте. Луна освещала в эту ночь тускло, тени от домов были густыми и тот своим обычным человеческим взглядом не мог ничего понять, в том числе и что я сижу сверху.

— Ещё раз прочешем деревню, — приказал он твёрдо. — По парам, как всегда. Осмотрите каждый угол, каждый подвал, каждый сарай, каждый подпол. Если найдёте, кричите, подавайте сигнал. Не пытайтесь взять сами.

— Она же ребёнок, — пробормотал Горо.

— Ребёнок, способный испепелить взрослого мужчину, — отрезал Изама. — Видел, что осталось от Кенты? Кучка пепла. Так что заткнись и делай, что сказано.

Группа начала расходиться парами. Движения были организованными, и даже тот неуверенный Горо вёл себя по-другому, более уверенно. Эти люди явно не новички.

Я остался на крыше, наблюдая. Девочка, способная убить взрослого. Магией. Интересно. Очень интересно.

И раз уж они собираются снова шерстить деревню, стоило протестировать новые способности. Немного подумав пришёл к мысли о который итак думал, но не мог реализовать. Пространственная магия ведь требовала практики. А тут — идеальные условия. Десять целей, разбросанных по территории. Не враги, но и не добрые самаритяне уж точно. Думаю, никто не ждёт нападения.

Протестирую, заодно узнаю больше об этой девочке.

Решение принято, улыбнувшись аккуратно активировал новое зрение, контролируя интенсивность. Мир окрасился сетью линий. Пространственная структура деревни проявилась чётко — каждый дом, каждая