Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Это было просто возмутительно.

— Нет, серьёзно! — Петя встал из-за своего места. — Это просто возмутительно.

Арьяман резко остановился; в его взгляде, брошенном на поднявшегося парня в очках, поначалу промелькнуло некоторое недоверие — что, правда?

Индийский Бог поправил воротник своей длинной белой рубашки и жестом предложил Петру закончить свою мысль. Выглядел он так, словно наблюдает за потешным котенком, делающим свои первые шаги.

Впрочем, долго упрашивать Петю не пришлось.

— Вы заявляете, что бесконечные мудрость и наслаждение способны прийти только к тому, кто отдаёт всю свою концентрацию на поиски удовольствия. И что Боги обучат нас этому.

Арьяман кивнул.

— Так и есть. Многие ошибочно полагают, что нирвана ждёт нас после смерти, — он демонстративно покачал указательным пальцем. — Нет-нет. Нирвана существует лишь в разуме того, кто достаточно пресытился удовольствиями.

— То есть я правильно понимаю, что секрет к счастью и умиротворению давно был обнаружен героиновыми торчками? — Петя фыркнул. — Когда будем причащаться?

Арьяман расплылся в улыбке.

— Именно! Кажется, ты просто боишься небольшой жертвы взамен на обретение нирваны.

Петя резко вмазал ладонями по парте.

— О какой жертве мы говорим⁈ Боги не гниют заживо от этого дерьма. В отличие от людей, — парень покачал головой. — Вы совсем нас не понимаете.

Арьяман сделал несколько шагов вперёд. Поближе к студентам. Казалось, в аудитории стало ещё тише, хотя куда там.

— Да ну? — Бог вновь ехидно улыбнулся. — И что же тогда для вас нирвана, позволь спросить?

Петя сглотнул ком в горле.

— Мой храм — это библиотека, — гордо заявил он. — Моя нирвана — это знания.

По какой-то причине Арьямана немного разозлил этот ответ.

— Знания — всего лишь средство. Жалкий инструмент для получения удовольствий, для которого нет смысла прилагать никаких усилий. Знания приходят к нам сами.

Петя фыркнул.

— Если ты живешь десять тысяч лет — возможно, — парень обвёл руками аудиторию. — Но люди смертны. И за это время лучше бы чему-то научиться и что-то отдать, чем лежать в притоне, наслаждаясь тем, как тебе хорошо.

— И какой в этом смысл⁈ — Арьяман уже совсем не улыбался. — Что тебе это даёт, а?

— Вся наша история — это эстафета, — Петя вновь поправил очки. — Очень долгая эстафета. Каждое новое поколение лучше предыдущего. Каждое новое поколение знает больше, твёрже стоит на ногах. Становится лучше.

— Это не ответ!

Петя улыбнулся.

— Я думаю, вы просто боитесь, — парень хмыкнул. — Не вы конкретно, а все Боги. Потому что рано или поздно… подход людей сделает нас Богами. Более сильными, чем вы.

Арьяман скривился в презрении.

— Это всё равно не даст вам нирваны.

— А я от одного понимания этого факта в ней купаюсь. Достаточно солидный кусок знаний для меня — тот ещё кусок быстрого дофамина.

— Бред, — Арьяман закачал головой. — Это невозможно!

— Я покажу, — Петя взмахнул рукой. — Скажите мне, где у Богов источник магической силы, да и всё.

Выражение лица Арьямана враз стало… довольнл сложным. С одной стороны, ему не хотелось говорить ничего о таинстве силы Богов. С другой… проклятый сопляк решил с ним спорить. Нельзя допустить, чтобы люди подрывали авторитет Богов. Этот маленький кирпичик может выстроить целое сопротивление.

— Ты всё равно не поймешь, — отмахнулся Бог.

— А я попробую, — Петя смотрел ему прямо в глаза.

Студенты в аудитории тем временем лишь заколдовано переводили взгляд от Арьямана к Пете и обратно. Этот диспут явно был интереснее, чем то, что они слушали здесь до этого.

— Источник — это единение наших… — он злобно улыбнулся, но затем словно осёкся. — Нет, хватит с тебя. Ну как, наслаждаешься?

Петя с удовлетворённой улыбкой упал обратно на свой стул, даже не слушая дальше Арьямана.

Боже, какой кайф.

Петя сидел на своем месте, смакуя ответ Арьямана уже минут пять. Внезапно он заметил, как люди вокруг него начали расходиться. Пара закончилась.

Хорошо. Один ответ у него есть.

Но яснее от этого не стало. Что же, расписание занятий сегодня довольно плотное.

Петя смотрел на карту, где Фу Си заботливо расставил фигурки человеческих солдат с одной стороны и войска Богов с другой стороны. Как бы студенты не двигали солдат людей, Фу Си раз за разом объявлял победу Богов.

— Запомните… при виде могущества Богов — любая человеческая армия тут же разбегается, — он подвинул одного из солдатиков. — Вот таким образом будет эффективнее всего сдаться на милость Богам, в добровольный плен, где вас ждёт наилучшее отношение.

— И что, вы всерьёз думаете, что люди никак не способны разбить армию Богов? — спросил кто-то из аудитории.

Фу Си закатил глаза.

— Я, кажется, Бог Войны! — он прокашлялся. — А это значит, что я немного разбираюсь в войне. Как люди способны победить Богов, если мы сильнее?

Петя хмыкнул и переставил одну из фигурок.

— Вот так.

Фу Си сначала дерзко улыбнулся, а затем озадаченно уставился на карту.

— Но… тогда этот отряд ждёт верная смерть, — он почесал затылок. — В чём смысл?

Парень пожал плечами.

— А что им ещё остается? Вы