Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Интересно. Значит, конкуренция в городе есть, но качество работы не гарантировано даже при высоких ценах. Это информация, которую можно использовать.

— Ладно, братан, мне бежать, — Лёха, наконец, соскочил с кушетки. — У меня же ещё семь доставок на сегодня. Если что надо будет, ты звони, номер у тебя должен быть где-то. А так как обычно заказ через наше сообщество делай!

— Благодарю, — кивнул я.

— Странно ты разговариваешь, кстати, — между делом бросил он. — Как-то чересчур вычурно, что ли. Хотя это может мне просто кажется. Бывай!

Он выскочил за дверь, и в мастерской снова стало тихо.

Я открыл коробку. Внутри лежали упаковки с иглами нескольких видов, маркированные набором букв и цифр. Для Сергея я автоматически взял иглу 3RLLT, понятия не имея, что это значит. Здесь комбинации были самыми разными, и это предстояло тоже изучить. Флаконы с чёрной краской, и несколько с цветной. Пачка одноразовых перчаток. Рулон защитной плёнки, которой я сегодня заклеивал татуировку. Салфетки, бумажные полотенца.

Судя по внешнему виду — материалы из категории самых дешёвых. Конечно, судить об этом я смогу только после более глубокого погружения в тему, но уверен, что я прав. Артём экономил на всём, в том числе и на материалах.

А он между тем с кожей живых людей работал! Это, мягко говоря, непрофессионально.

В моём мире императорский двор поставлял мне лучшие краски. Из Венеции, из Парижа, из частных мастерских, где каждый пигмент готовили вручную и проверяли на стойкость годами.

На первое время эти материалы сойдут, но потом найду поставщика получше. Качество материалов напрямую влияет на качество работы, а качество работы это оценка системы.

* * *

Клиентов больше на сегодня не было, если верить расписанию в телефоне. Один клиент за весь день, да уж. До конца дня я остался в мастерской один, и решил использовать это время с максимальной пользой.

Достал монокль, снова надел его. Взял чистый лист бумаги и карандаш. Первый эксперимент, нарисовать рисунок с осознанным намерением.

Я закрыл глаза на несколько секунд и сосредоточился. Так, что бы попробовать… Подумал о спокойствии, о воде и о неторопливой реке. Открыл глаза и начал рисовать.

Через десять минут на бумаге уже был набросок. Извилистая река между двух пологих берегов. Я нарисовал мелкую рыбу в этой реке, и на дне изобразил камни. Простой рисунок на самом деле, но живой, с ощущением движения.

Посмотрел на него через монокль.

Пергамент тут же развернулся:

«Начертание возможно только на живой коже. Бумага не является носителем. Свойство не может быть присвоено».

Понятно. Бумаге не хватает чего-то, что есть у живой кожи. Нужен человек.

Значит, работать магией я могу только на реальных клиентах. А клиентов у Артёма Краснова почти нет.

И это проблема. Мало того, что нужны деньги на аренду, на еду и на прочее, так ещё и прокачка нужна. Без клиентов нет Начертаний. Без Начертаний нет роста. Без роста нет пятого ранга. Без пятого ранга нет награды. В итоге нет пути домой.

Значит, мне нужны клиенты. И желательно много клиентов.

Я снял монокль, аккуратно убрал его и задумался. Как привлечь людей в мастерскую, у которой плохая репутация? В моём мире всё решалось проще. Один удачный портрет попадался на глаза нужному человеку, и слава шла сама, передаваясь из уст в уста. Здесь, судя по всему, механизм совсем другой.

Телефон. Лёха упоминал про какое-то Вконтакте, где у конкурентов было сообщество. Мне нужно разобраться, как это всё устроено.

Я взял телефон, снова позволил пальцам действовать самостоятельно. Они сами нашли нужное приложение. У Артёма тоже сообщество, как оказалось, имеется. Там было сто подписчиков, и последняя публикация была четыре месяца назад. Какой-то кривой череп.

Понятно, тоже надо исправлять. Только разобраться, как это всё делается грамотно.

Я провёл следующие два часа за тренировкой. Взял лист искусственной кожи и работал своей тату-машинкой, отрабатывая контуры. Раз за разом. Рука привыкала, запоминала, каждая следующая линия была чуть ровнее и увереннее предыдущей.

Пока что работал только линями, решил не прыгать к более сложным моментам. Всё постепенно, главное ежедневная практика.

* * *

Через пару часов у меня зазвонил телефон. На экране высветилось «Дима». Так, помню, до этого от него было сообщение. Он писал что-то про долг и восемь тысяч.

Надо ответить, узнать, что это за Дима и с чем я имею дело.

— Краснов Артём, тату-мастер, — взял я трубку.

Даже отчества своего не знаю, представился из-за этого как-то рвано.

— Артём, дружище, наконец-то, — энергично ответил Дима. — Ты куда пропал? На звонки не отвечаешь, на сообщения тоже. В игнор ушёл?

Дружище. Значит ли это, что мы друзья? Или в этом мире дружищеми называют тоже всех подряд?

— Я просто был занят, приношу свои извинения, — отозвался я.

— Денег-то заработал? — хмыкнул Дима. — Ты мне восемь тысяч торчишь, уже три месяца!

Ага, новый долг в мою копилку под названием «наследие Артёма».

— Мне жаль, это неприятная ситуация, — ровным голосом сказал я. — Долг существует, я его не отрицаю. Но прямо сейчас у меня нет возможности вернуть всю сумму. Дай мне время, и я верну всю сумму с процентами.

Повисла пауза, было слышно только дыхание Димы.

— С процентами? — наконец, удивлённо переспросил Дима. — Артём, ты нормально себя чувствуешь?

— Да, всё отлично, — поспешил заверить я.

— Нет, я серьёзно, — встревоженно заявил тот. — Ты как-то странно разговариваешь. «Долг существует, я его не отрицаю». Ты так никогда не говорил. Обычно ты мне начинаешь втирать, что деньги будут завтра, послезавтра, через неделю, и каждый раз врёшь.

Понятно, Артём и друзьям предпочитал врать. Ну что за человек?

— Это в прошлом, — заявил я. — Мне правда сейчас нечем вернуть долг, но я готов пообещать достать сумму в оговоренный срок.

Хотя поверит ли он обещаниям такого вруна, как Артём? Снова возникло молчание на несколько секунд.

— Ладно, — наконец, вздохнул Дима. — Давай месяц тебе даю. Сделаю перенос по собственному кредиту ради тебя, учти.

— Премного благодарен, — ответил я. — Деньги будут.

— Ну ты точно нормалёк там? Или пьяный может? — вдруг спросил тот.

Наверное, надо поискать словарь молодёжного сленга. Раз моя речь настолько сильно выделяется.

— Всё нормалёк, — повторил я за Димой странное слово. — Честно.

— Ну лады, — тот подуспокоился. — Надо пивка как-нибудь попить, посидеть. Созвонимся, бывай!

И звонок закончился. Я автоматически заблокировал телефон и убрал в