Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

было два человека. Пожилой мужчина в вязаной тонкой шапочке, прикрывающей лысеющую макушку, и молодой парень с приметной головой с выбритыми висками и тонкой косичкой, протирающий тряпкой корпус первичного воздушного фильтра старой конструкции.

— Доброго дня, господа, — вежливо поздоровался капитан. — Мы ищем одну специфическую вещь. Слышали, что она может быть у вас.

— Ой-вэй, у меня много всякого специфического! — обрадовался старик, разводя руками, словно пытался обнять весь свой небогатый ассортимент. — Что конкретно вас интересует?

— Нам нужен гидроэлектрический магнитосферный регулятор, — отчеканил капитан как по учебнику.

Старик на мгновение застыл, потом посмотрел на нас исподлобья, как-то зло и даже слегка обиженно:

— Это шутка такая, да? Нашли над кем шутить! Убирайтесь из моего магазина, и чтобы я вас больше тут не видел! А не то охрану вызову!

Глава 16

— Это шутка такая, да? Нашли над кем шутить! Убирайтесь из моего магазина, и чтобы я вас больше тут не видел! А не то охрану вызову! — обиженно заявил продавец.

— Эм… Что-то не так? — осторожно спросил капитан, с опаской глядя на меня.

Я лишь кивнул ему — всё, мол, правильно сказано, всё, как надо.

Но владелец магазина будто взбеленился от довольно безобидной фразы. Он выпучил глаза, моментально налившиеся кровью, и принялся размахивать руками, как сигнальщик, корректирующий атмосферную посадку в условиях неработающих приборов и плохой видимости. Разве что цветных светящихся флажков в руках не хватало.

— Выметайтесь, я сказал! И скажите своим дружкам, что следующего, кто придёт ко мне с этим бредом, я прослежу до корабля и своими руками поломаю нахрен всю систему жизнеобеспечения! Достали уже с этой шуткой, сил моих нет! Проваливайте! Проваливайте, я сказал! Немедленно!

Он уже перешёл почти что на визг, зажмурился и замахал кулачками, словно пытался подраться с невидимым противником.

Судя по глазам капитана и Кори, с такой реакцией они в своей жизни сталкивались впервые… Да и я, честно говоря, тоже. Но их, в отличие от меня, явно всё это сбило с толку. А всё потому, что они не замечали кое-чего важного, намного более важного, чем истерящий продавец.

— Мы уже уходим, — заверил я продавца, беря Кори под руку, а капитану кладя руку на плечо. — Простите нас, это действительно была глупая шутка! Мы обязательно передадим ваши слова! Всё-всё, мы уже ушли, успокойтесь! И ещё раз простите!

Продолжая рассыпаться в извинениях, я практически вытащил ничего не понимающих капитана и Кори наружу, и закрыл за ними дверь.

— И что, чёрная дыра меня поглоти, это было? — растерянно спросил капитан, оборачиваясь и через плечо глядя на тонкую дверь, из-за которой всё ещё раздавались проклятья. — Кар, что происходит? Помнится мне, когда ты рассуждал об этой схеме, звучало всего два варианта развития событий! И среди них не было… вот этого вот всего!

— Было, капитан, было, — ухмыльнулся я. — Не обманывайтесь тем, что это не выглядит похожим ни на один из вариантов. Это как раз-таки один из них.

И капитан, и Кори с недоумением уставились на меня. Ну как бы да, мои слова несколько противоречили тому, что сейчас произошло. Если смотреть поверхностно, конечно. А капитан и Кори именно поверхностно и смотрели, что Кори тут же подтвердила:

— Что-то не очень похоже, — съязвила она.

— Да? Ну тогда сама ответь на вопрос — почему продавец так яростно отреагировал на этот пароль? Да ещё и прямым текстом заявил, что мы уже не первые, кто его называет. Что это значит?

О! Похоже, до них начало доходить! Потому как растерянность на лицах капитана и Кори сменилась задумчивостью.

— Что пароль действительно рабочий? — Кори нахмурилась. — Тогда почему он вызвал у него такую ярость? Если он должен был принять этот пароль!

— А потому что он и не должен был, — я покачал головой. — Нам сказали, что надо прийти в магазин и сказать пароль продавцу, и мы это сделали. Никто не говорил, что «сказать пароль продавцу» это то же самое, что «пароль должен предназначаться продавцу». Ведь мы на тот момент ещё не знали, что в магазине будет не один только продавец.

И я указал глазами за спины капитана и Кори — в узкий проулок между двумя магазинами, где стоял, сверля нас глазами, тот самый молодой паренёк с приметной головой с выбритыми висками и тонкой косичкой, о котором все позабыли, когда отвлеклись на истерику продавца.

Именно он и был тем, кто не дал мне отвлечься на истерику старичка. Именно его едва заметная реакция на наши слова. Я видел, как он сначала повернул голову, внимательно прислушиваясь, а потом, когда дедок начал трясти кулаками и топать ножками — и вовсе скрылся за дверью подсобки.

Если честно, я даже немного разозлился. Он мог бы как-то более понятно показать, что эти слова для него не просто слова. Ну даже не знаю… Заметив, что мы на него смотрим, парень мог слегка качнуть головой — подойдите, мол.

Но одно дело, что это понял я. Теперь это нужно было объяснить капитану и Кори.

— Всё дело в том, что пароль не предназначался для старика, — пояснил я. — Он предназначался для вот этого вот парня. Идём.

И я решительно направился к ожидавшему нас представителю «Шестой луны».

Капитан и Кори юркнули в проход между магазинами следом за мной.

Капитан сходу открыл было рот, но парень быстро покачал головой, и прижал палец к губам — тихо, мол. После этого он развернулся и махнул рукой через плечо — идите за мной.

И мы пошли. Через торговые ряды, мимо закрытых магазинчиков и открытых торговых палаток.

В нос лезли ароматы готовящейся еды, перемешанные с запахами технических жидкостей всех возможных цветов и назначений. В глаза и оттуда и отсюда прыгали яркие вывески, где светящиеся, а где — и вообще голографические, висящие прямо в воздухе. Ну и крики, конечно, куда ж без них. Человечество покорило знатную часть космоса, научилось выкапывать до ядра целые планеты, а лучшим способом привлечь внимание к своему товару всё равно остались старые-добрые вопли погромче.

— Крепкая выпивка — то, что нужно настоящему космоплавателю после долгого путешествия! Каждый третий стакан за половину цены! Каждый пятый стакан в подарок!

— Лучшие девочки со всех окружающих секторов! Такого разнообразия вы не увидите больше