Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— Ты прав, чумба, ничем, — согласился связной. — Но ты так и не сказал, что конкретно ты хочешь предложить «Шестой луне». «Операция» это слишком общее название.

— То, что я хочу предложить «Шестой луне», я буду предлагать «Шестой луне», — глядя ему прямо в глаза, ответил я. — А пока что у меня нет даже никаких гарантий, что ты вообще имеешь к ним отношение. И доказать это у тебя нет никаких возможностей, кроме одной — свести меня с людьми, которые что-то решают в «Шестой луне»… Но тогда ты мне уже будешь не нужен. Поэтому давай сразу сэкономим нам всем пару минут жизни и определимся — ты обеспечишь нам контакт или нет?

Связной секунду побарабанил пальцами по столу, а потом широко улыбнулся:

— Ладно, чумба, ты мне нравишься! Вот нечасто людям такое говорю, но ты мне нравишься! Чувствуется в тебе какой-то внутренний стержень, что-то такое, чего современные неженки уже практически лишились!

— Спасибо, — безэмоционально ответил я. — Но я не услышал ответа на свой вопрос.

— Баш на баш, чумба, — связной снова подался вперёд, сцепив пальцы в замок. — Вы кое-что сделаете для меня, я кое-что сделаю для вас. Лады?

— Ты хочешь дать нам задание? Серьёзно⁈ — восхитилась Кори от двери. — Сейчас⁈

— Для задания всегда есть время, чумба! — связной подмигнул ей поверх моего плеча. — Что скажете?

— Что делать? — быстро спросил я.

— Да ничего, по сути, — связной пожал плечами. — Надо всего лишь доставить небольшую посылочку моему другу на планетоид, тут, неподалёку, один прыжок всего.

— Что-то незаконное? — я усмехнулся.

— А то как же, — тоже улыбнулся он. — Сами понимаете, на администратской станции дождаться корабля, который взялся бы за контрабанду — та ещё задачка.

— Наркоту, людей и оружие не возим, — подал голос капитан тоже от двери.

— Мамой клянусь, ничего из этого! — связной прижал руку к сердцу, да так искренне, что я даже задумался о том, чтобы ему поверить. — Просто одна вещица, которую адресат ждёт не дождётся. Уже сон потерял, глаза все просмотрел — где же моя посылочка, а мне её даже передать не с кем!

— Где гарантии, что ты после этого сведёшь нас с «Шестой луной»?

— Никаких гарантий, чумба! — связной развёл руками. — Я же не прошу у тебя гарантий, что ты с моим грузом не свинтишь куда-нибудь, как только откроешь посылку и узнаешь, что там внутри?

— Это против правил, — снова вмешался капитан.

— Нарушать сделки — тоже против правил, — снова прижал руки к сердцу связной. — Поэтому всё, что мы можем сделать — это только поверить друг другу, и не более. Я верю в вашу честность, вы верите в мою честность. Иначе никак. Вся «Шестая луна» держится на честности и доверии… Или вы думали, у нас какая-то корпорация, где за противоправные действия предусмотрены штрафы и увольнения?

Конечно же, никто так не думал. Если бы «Шестая луна» была устроена и действовала по принципу корпорации, то и деятельность её была бы намного более успешной. Как и положено корпорации.

Но логично, что при таком подходе она несла бы и соответствующие риски. Такие, например, как всеобщая известность правящей верхушки, чего подпольная организация себе позволить ну никак не может.

Так что да — доверие и только доверие. Но такое доверие, которое в обязательном порядке должно быть проверено. Враг моего врага — ещё не мой друг, что бы там люди ни говорили. Потому что я сам решаю, кто мне друг, а кто нет.

И «Шестая луна» нам пока что не друг…

И тем не менее, я скосился через плечо на капитана, поймал его взгляд и едва заметно кивнул.

И тогда капитан кивнул тоже, и обратился к связному:

— Будь по-твоему. Что и куда надо отвезти?

Глава 17

Посылка оказалась действительно небольшой — буквально в двух руках можно унести, причём особо не напрягаясь. Само собой, железный ящичек с петлями на одной стороне был закрыт и даже опечатан, поскольку других способов закрыть его не предполагалось — ни замка, ни даже банальной защёлки. Да и вообще «посылка» выглядела так, словно её только что достали с какого-то склада, где она лежала добрый век, опломбировали и сразу же вручили нам. На ящичке даже виднелись следы ржавчины, но, к счастью, не было ни одного места, где она была бы сквозной. Иначе такой груз просто опасно было бы принимать к перевозке — где гарантия того, что он не развалится прямо во время транспортировки?

На ящичке не было никаких маркировок, или, вернее, когда-то они были, но потом их удалили, причём самым варварским способом — просто соскоблили чуть ли не ножом, оставив глубокие частые царапины. Короче говоря, «лунатики» приложили все усилия к тому, чтобы никто из нас не догадался, что в коробке, не вскрыв её для этого.

А вскрывать нельзя. Таковы условия сделки.

Конечно же, на корабле мы просветили посылку всеми возможными сканерами, которые только были в нашем распоряжении, но они подтвердили слова связного — в ящике действительно не содержалось ничего такого, что наши принципы не позволили бы перевозить. Никакого оружия — ни огнестрельного, ни энергетического, ни химического, ни биологического. Никаких наркотиков, остаточные следы которых выявила бы даже базовая хроматография. Ничего такого, одно присутствие чего на нашем борту заставило бы нас ощущать тревогу за свои жизни — мы проверили все возможные опасности прямо на станции, заплатив смешную сумму в сто юнитов на пункте приёма-передачи грузов. Сканер показал, что внутри — десяток небольших ампул, которые в теории могли бы быть каким-то опасным веществом, но опять же — ни один из возможных сканеров не выявил никакой опасности, и оставалось только предположить, что это какое-то редкое лекарство, а вовсе не образцы смертельного вируса.

И всё-таки ящик на всякий случай отправился в ту самую потайную нишу под полом кокпита, в которой совсем недавно мирно дрых кометик. Если это посылка от «Шестой луны», то её содержимое заинтересует Администрацию в любом случае. Даже если на первый взгляд причин для этого интереса нет.

— Курс на Проксон, — велел капитан, когда мы вылетели из дока станции. — Особенно не торопимся, поэтому прокладывай как будет удобнее.

—