Фантастика 2026-93 - Иван Басловяк

все места, но это не полный выкуп Разлома. Видимо, осталось одно свободное место, которое и приобрел господин Монтильяр. Получается, в Разлом идут только двое — господин Торн, и господин Монтильяр.

Я усмехнулся. Кайден выглядел озадаченным.

— Но как так? — спросил он. — Я уверен, что выкупил все места.

— Да, технически вы купили все доступные, но такое случается, вы могли не заметить, либо же произошел сбой и программа выделила еще одно место, — объяснил сотрудник. — Его и приобрел господин Монтильяр.

Леон побледнел еще больше.

— Этого не может быть! — воскликнул он. — Так не делается! По правилам Гильдии нужно собирать команду, регламент не позволяет идти в одиночку.

— Технически все в порядке, — пожал плечами сотрудник. — Правила Гильдии не запрещают такие комбинации. Другое дело, что обычно никто не рискует идти в B-ранговый Разлом один. Но с формальной точки зрения все законно. Места были выкуплены, никаких запретов на порядок прохождения не было нарушено.

— Это самоубийство! — Леон размахивал руками. — И противоречит правилам безопасности.

— Правила безопасности носят рекомендательный характер, — сухо заметил сотрудник, которому, было видно, в целом, плевать на ситуацию. — Вы оба опытные Охотники, оба имеете подходящие ранги. Претензий к документам нет, так что не вижу ни одной причины отказать вам в рейде. Если только вы сами не откажетесь.

Я допил чай и швырнул термос Кайдену.

— Если вы закончили болтать, я пошел, — сказал я, направляясь к мерцающему Разлому.

— Подожди! — окликнул меня Леон. — Если уж так получилось… я пойду с тобой.

Я обернулся и окинул его презрительным взглядом.

— Делай что хочешь. Только не вздумай реветь, если станет страшно, и не путайся под ногами. Спасать тебя я не буду.

— Я не трус! И еще под вопросом, кому кого спасать придется.

— Посмотрим, — усмехнулся я и шагнул внутрь Разлома, не дожидаясь ответа.

* * *

Первое, что я почувствовал, когда оказался в Разломе — это запах. Смесь разложения, гари и чего-то кислого, что могло быть химикатами или просто результатом долгого гниения.

Мы оказались на крыше высокого здания, откуда открывался вид на то, что когда-то было городом. Небоскребы стояли как сломанные зубы, многие были разрушены наполовину или искорежены до неузнаваемости. Между ними тянулись обрушенные мосты и эстакады, а на улицах валялись остовы машин и обломки неопознаваемых конструкций.

Но самым жутким была атмосфера. Небо имело болезненно-желтый оттенок, а воздух мерцал от каких-то энергетических разрядов. Время от времени слышались отдаленные звуки: скрежет металла, стоны и что-то похожее на искаженную человеческую речь.

— Добро пожаловать в «Мертвый мегаполис», — мрачно произнес Леон, появляясь рядом со мной. — Один из самых неприятных Разломов B-ранга, который время от времени открывается в окрестностях нашего региона.

Я оглядел панораму разрушений.

— Уютное местечко. Кто архитектор?

— Никто не знает, — Леон активировал защитные заклинания, и вокруг него заклубился холодный туман. — Считается, что этот Разлом — отражение какой-то катастрофы из параллельного мира. Мир, где цивилизация уничтожила сама себя.

— Неплохая сказка. И где здесь живность?

Будто в ответ на мой вопрос, снизу донесся протяжный вой, от которого стекла в ближайших окнах треснули.

— Вот где, — буркнул Леон, инстинктивно сжимая рукоять меча.

Мы спустились по аварийной лестнице на уровень улиц. Металлические ступени скрипели и прогибались под нашим весом, но выдержали.

Первый этаж встретил нас зрелищем, которое могло довести до безумия неподготовленного человека. Улицы были усеяны телами — но не мертвыми, а какими-то… неправильными.

Человекоподобные фигуры лежали, сидели и стояли в различных позах, но все они были изуродованы одинаковым образом. Вместо голов у них торчали различные предметы — уличные фонари, дорожные знаки, громкоговорители, антенны.

— Что за извращение? — пробормотал я.

— Жертвы мутации, — объяснил Леон, осторожно обходя ближайшую группу. — В архивах Гильдии написано, что было подтверждено, что когда-то они были людьми. Теперь… никто не знает, что это такое.

Одна из фигур с дорожным знаком вместо головы внезапно дернулась и начала подниматься. Знак развернулся в нашу сторону, и я увидел, что на нем проступают какие-то светящиеся символы.

— Они нас заметили, — констатировал я, доставая меч.

Остальные мутанты тоже начали двигаться. Мужчина с уличным фонарем вместо головы засветил тусклым красным светом. Подросток с громкоговорителем заорал что-то нечленораздельное. Сгорбленный старик с антенной начал издавать противный писк.

— Атакуют! — предупредил Леон.

Я встретил первого нападавшего в стойке Буревестника. Мой клинок засветился разрядами молнии, и удар прошел сквозь тело мутанта, одновременно разнося в клочья дорожный знак на его плечах.

Тварь рухнула, но из обрубка шеи тут же начала сочиться светящаяся жидкость, которая собралась в лужу и начала принимать форму нового монстра.

— Живучая мерзость, демоны и то были посимпатичнее — проворчал я, уклоняясь от атаки «фонарщика».

Леон тем временем сражался с «громкоговорителем», используя свою ледяную магию. Его катана была покрыта инеем, а каждый удар оставлял за собой кристаллы льда в воздухе. Но противник оказался на удивление быстрым и ловким.

— Они сильнее обычных монстров! — крикнул Леон, едва увернувшись от удара металлической рукой.

— Так ударь сильнее, в чем проблема! — отозвался я, переходя к стилю Морозного Предела.

Мой меч покрылся толстым слоем льда, и температура вокруг резко упала. Следующий удар заморозил «фонарщика» до состояния ледяной статуи, но та почти сразу начала оттаивать.

— Твою мать, — выругался я. — Ненавижу регенерацию.

— Нужно уничтожать источник энергии! — Леон рубанул своего противника по груди, где светился странный кристалл. Кристалл раскололся, и мутант рухнул, окончательно мертвый. — Вот! Постой, а как ты… Ты ведь не можешь использовать магию!

И еще посмотрел на меня так, будто я у него подарок на день рождения отобрал и заодно поздравительный торт съел.

— Отточенная техника — тоже своего рода магия, — улыбнулся я, прикончив своего врага аналогичным способом.

Мы двинулись дальше по разрушенным улицам. Мутанты попадались нам регулярно — группами по три-четыре особи. Все они были вооружены различными городскими предметами вместо голов, и у каждого в груди светился энергетический кристалл.

Леон сражался неплохо, но я видел его недостатки. Слишком много лишних движений, недостаточно холодного расчета. Он полагался на грубую силу и магию, когда достаточно было точности.

— Эй, сосулька, — окликнул я его после очередного боя. — Не размахивай ты так клинком.