Книга воздуха - Елена Булганова

не буквы, а вписанные в круг значки, Весна и вглядываться не стала. Она уже разгадала, в чем тут секрет: за одним столом Лазарь трудился как историк и преподаватель, за вторым – как вечник. Пытается разгадать непостижимые тайны их вида, ищет способ встретиться с Анной и Маратом.

Вот и сам профессор неслышно возник рядом, ободряюще улыбнулся Лиде – она в ответ выдавила на лицо нечто жалкое, наверняка виноватое.

– Ну вот, Полина в относительном порядке, крепко спит, пока твое участие не пригодилось. Но теперь важно не пропустить момент пробуждения – девочка будет дезориентирована и напугана. Ее родителям я сообщил о случившемся, а твоих отчима и друга отправил по домам досыпать. Не думаю, что в эту ночь еще кто-то будет искать встречи с тобой, Лидуся. Тем более, если наш незримый приятель в самом деле подчистил ряды жаждущих общения вечников. И это для нас хорошо: разбираться с одним противником все же проще, чем с толпой.

Весна так не считала: коварный враг в чужом теле до чертиков пугал ее. Лазарь тем временем приготовил чай, прикатил с веранды, которая по совместительству оказалась кухней, стеклянный столик с сахарницей и конфетами. Лида машинально поднесла к губам чашку, глотнула слишком много, обожглась – вот тут слезы так и хлынули из глаз. Профессор мигом оказался рядом, опустился на корточки, чашку на всякий случай отобрал и отставил подальше.

– Все уже позади, милая. Главное, мы теперь в курсе, с кем имеем дело, а к подобному я давно был готов.

– Я не из-за этого, – жалобно икнула девушка. – Просто подумала: ну что же это такое? Неужели, чтобы быть свободной, нужно быть одинокой и никого не любить?

– Поясни, – слегка нахмурился Лазарь.

– Ну, не будь у меня родных и друзей, то есть вообще не за кого бояться, то я бы просто послала Диббука лесом, и пусть бы сам искал чертову Книгу талантов хоть в аду. Но он же сразу начал с угроз! Наверняка за эти два года успел разведать, где мое самое уязвимое место. И все, я у него в кулаке. Неужели свобода немыслима, пока мы кем-то дорожим?

– Ну, Лид, ты не путай свободу с пустотой, – парировал профессор. – Вовсе не в одиночестве свобода состоит.

– А в чем тогда?

– Например, истинная свобода освобождает от страха смерти. Вот ты ведь о себе даже не подумала, верно?

– Я смерти не боюсь! – поспешила заявить девушка.

– Именно, потому что тебе есть о ком беспокоиться помимо самой себя. А чем более человек одинок – тем сильнее страх умереть. Ведь надо же ему хоть кем-то в этом мире дорожить! Я встречал и вечников, и людей, сосредоточенных только на том, чтобы не подвергать свою шкуру ни малейшему риску – печальное и жалкое зрелище.

– То есть, будь я совсем одна в этом мире, и Диббук пригрозил убить меня, если не раздобуду Книгу – я бы из страха на все согласилась? – недоверчиво уточнила Весна. Мысль казалась странной, ведь как раз о себе она даже не беспокоилась – все вытеснял страх за ближних.

– Да, такое могло произойти. Но по счастью ты не одинока, и твоим близким на данный момент ничего не грозит.

– Ты в самом деле так думаешь или меня утешаешь?

Улыбка Лазаря стала еще шире, он, все так же сидя на корточках, поднес чашку к ее губам. Девушка в последний раз всхлипнула, глотнула, ощутила себя ребенком, которого берегут, о котором нежно заботятся – и это было чертовски приятное чувство.

– Во-первых, у нас полно времени. Поверь, прежде нам – и даже тебе в одиночку – приходилось решать серьезные проблемы в куда более сжатые сроки. Мы обезвредим этого вечника, как бы он себя не называл.

– А Диббук – это что-то вообще значит? Наверняка он это имя взял с потолка, когда я спросила, но все же…

Профессор медленно поводил головой из стороны в сторону.

– Не с потолка. Да это и не имя вовсе. Диббук – вроде как призрак в еврейском фольклоре, прилипчивый дух. Вселяется в кого только можно, занимает любое подвернувшееся тело – лишь бы задержаться на земле. Думаю, так наш новый знакомец хотел намекнуть, что будет неотрывно рядом с тобой, но в разных образах. Ну и отлично, пускай, а мы его тем временем вычислим.

Лазарь выпрямился во весь свой гигантский рост, энергичный, почти веселый. Потрепал Лиду по волосам и подмигнул бодро, давая понять, что все под контролем, волноваться не о чем.

– Ну, вычислим мы его, и что? – Весна из чувства противоречия все больше тонула в унынии, съеживала плечи. – У него полно талантов, а ты сам говорил, что таланты из Книги жутко опасны и непредсказуемы.

– Погоди, Лида, я не успел сказать, что во-вторых.

– И что?

– А то, что у нас есть потенциальные союзники.

– Разве? Кто же это?

– Те вечники, которые были спасены из подземного озера во многом благодаря тебе. Ты помогла им вырваться из ада – и поверь, такое не забывается. А еще мои друзья, с некоторыми ты даже знакома. В общем, этот вечник либо не выяснил все до конца, либо просто зарвался, такое с нашим братом случается. Ну, тебе спокойней стало?

– Не знаю, – Лида вздохнула и поежилась, хотя в комнате было тепло. – Я ведь ничего этого не помню, но раз ты говоришь… Только, знаешь, Лазарь, ведь было кое-что еще…

– Ты еще с кем-то виделась этой ночью? Или прежде? – насторожился профессор.

– Не-ет. Это другое. Еще до того, как я заметила девушку в нашем дворе, я что-то ощутила прямо на кухне. Не знаю, как рассказать… словно бы увидела Анну, но каким-то внутренним зрением, что ли. Ощутила запах духов, экзотичных, но при этом свежих-свежих, аж в носу защекотало. Она как будто была там рядом со мной, только невидимая. Может, в самом деле была?

Лазарь поднял и опустил могучие плечи, взгляд его на самую долю секунды стал потерянным. У Лиды возникло гадкое чувство, что она причинила ему боль. Но раз начала разговор, стоило высказаться до конца.

– И я поняла, что не смогу жить спокойно, пока снова не встречусь с ней, пока она к нам не вернется. А потом появился тот тип, и когда он начал говорить, что я должна отправиться в прошлое, или в настоящем отыскать ребят – мне было очень страшно, но и немножко радостно, понимаешь? Как будто мне приказали делать то, о чем я сама мечтала. Нет, разумеется, Книги ему