Возвращение - Ульяна Каршева

- А у нас есть гараж, - осторожно сказал Антон, как более общительный – тем более с такими необыкновенными гостями. – Машины там нет – мама отремонтировала и забрала. Зато там старый радиоприёмник и старый телевизор. Ну и всякое другое барахло.

- Барахло – это здорово! – расцвёл Мика и тут же вцепился в младшего племянника Селены. – Вы ведь в школу ходите, да? Во сколько ты завтра освободишься? Сводишь меня в ваш гараж? Честно: то, что вам там нужно, я трогать не буду! Только бы посмотреть то, что ты сказал – барахло!

- Тётя Лена! – вдруг отчаянно воззвал Роман. – Вы же обещали рассказать! Я ничего не понимаю! Они все похожи на обычных людей, разве только… Но ведь… Так не бывает! Вампир, эльф, дракон!

- И я – оборотень, - мягко улыбнулся Колин, и Роман поперхнулся.

Селена оглядела братьев, прижала к себе наевшегося и засыпающего от обилия впечатлений Стена, и улыбнулась.

- Я расскажу. Но вы мне поможете – если вдруг моим племянникам что-то покажется неясным. Итак. Есть в другом мире такой… город-государство. Его охраняют драконы во главе с самым сильным драконом – Вальгардом. Однажды в этом государстве началась война: на его территорию ворвались оживлённые магией машины из соседнего государства…

Настроившись рассказывать коротко, Селена и в самом деле будто прочитала вслух небольшую статью из учебника истории, пропустив многие имена. Начала-то рассказывать, не спросив позволения у ребят из братства. А они… почти взрослые. Не хотелось бы, чтобы чувствовали себя неловко. Правда, был момент, когда ей показалось, что лучше бы всё же назвать имена братьев в ходе повествования о той войне. Но… браслет-то открыт. Она слышала не только их редкие реплики внутреннего разговора, но и чувства. Последним впечатлением было – они выдохнули от облегчения, что старшая сестра их не упомянула в контексте той войны.

После ужина Мирт и Хельми снова зашли к отцу мальчишек, которых Селена немедленно отправила на кухню – мыть посуду, пока остальные собирают со стола. Причём – снова заметил Коннор – её племянники не стали возражать, а бросились на кухню так, словно она была их спасением. От чего только…

Пока Колин изучал ту толстенную книжищу, пока Мика, открыв рот, смотрел на экран включенного Селеной телевизора, Коннор старался втихомолку пропитаться жизнью этого мира. И приходил к выводу, что все миры похожи, несмотря на некоторые отличия. Ведь в них всегда всё зависело от тех существ, что их обживали.

Когда в зале разложили диван и два кресла-кровати, которые должны были занять Селена со Стеном и братья – кроме Мирта и Хельми, которые оставались при человеке с разлившейся кровью внутри головы, Коннор зашёл в кухню. Старший из племянников задумчиво оглядывал полки настенных шкафов и на звук шагов обернулся к нему.

- Роман, у вас поблизости где-нибудь есть место, где утром можно… - Коннор прикусил губу, не зная, как назвать свои тренировки. И нашёлся: - Сделать зарядку?

Тот заморгал, озадаченный, а потом его взгляд прояснился, и Роман кивнул.

- Через дом у нас есть огромная детская площадка. Она окружена кустами. Зелени пока нет, но, если тебе не нравится, что тебя могут разглядывать во время зарядки, то скажу точно: тебя там не увидят. Ты во сколько хочешь туда?

Коннор посмотрел на кухонные часы, прикинул время.

- В половине шестого.

Роман удивился, но пожал плечами.

- Тогда тебя точно не увидят.

«Мне, вообще-то, всё равно, - про себя улыбнулся мальчишка-некромант. – Лишь бы тренировки не пропускать».

Глава 4

До конца первого осеннего месяца оставалось три дня. Темнело быстро, но в саду при Тёплой Норе, под фонарями, развешенными на деревьях, малолетний народ после ужина вовсю наслаждался постепенно наступающим вечером, проводя его в бесконечных играх и гуляниях.

Ирма собрала своих в отдалённой беседке сада. Свои – это шустрые двойняшки-оборотни Вилл и Тармо, «семейный» волчишки Вади, мальчик-вампир Берилл и недавно примкнувший к малолетним бандитам мальчик-эльф Гарден. Таллии – подружки Берилла – пока не было: она дежурила в столовой после ужина. Отдалённая беседка была хороша тем, что вход в неё был узким, так что любого, кто мог бы в неё заскочить, можно сразу увидеть – и прервать тайный разговор. Но вокруг бегали, прыгали, кричали и хихикали. А в саму беседку не забегали.

Волчишка сидела не на скамейке, а на бортике беседки, едва касаясь ногами скамьи. Держалась за те же бортики и время от времени мотала головой, чтобы убрать с лица взъерошенные косматые волосы. Ну и, сосредоточенно покусывая губы, несфокусированно смотрела в ничто. Бандитам весь внешний вид волчишки говорил об одном: в её голове проснулась шальная – то есть совершенно замечательная идея! Но в то же время идея такая, на воплощение которой была способна Ирма дошкольного периода. Сейчас же не осмеливалась даже произнести её вслух другая волчишка – та, которая вознамерилась стать идеальной ученицей. Нет, Ирма сознавала, что идеальной она пока только хочет быть. Что внутри всё ещё кипит та непоседа, которая ранее без раздумий мчалась воплощать всё, что придумалось…

- Говори давай! – потребовал Вилл. – Чё придумала?

- А то скоро спать позовут, - добавил прагматичный Берилл.

- Да не придумала я ничего, - хмуро огрызнулась Ирма. – Просто странно всё это.

- Что именно?! – хором гаркнули бандиты.

Только Гарден не успел вместе с ними прикрикнуть на волчишку. Не привык ещё. Но тоже с интересом воззрился на Ирму, ожидая от неё очень-очень увлекательного.

- Селена и Стен. Братство… Почему они поехали к родителям Джарри без Джарри?

- Джарри некогда – он достраивает новую теплицу, - разочарованно ответил Тармо.

- Не теплицу, а оранжерею, - возразил Гарден. – И не достраивает, а утепляет.

Но его уточнений никто не услышал.

- Селена никогда не уезжала в день соревнований, - уже задумчиво сказала волчишка и взглянула на Берилла. – Мой браслет их не берёт. Ты пробовал свой?

- Зачем? – удивился мальчишка-вампир. - Зачем мне проверять браслет, если Джарри предупредил, что они уехали? А вдруг они там каким-нибудь серьёзным магическим делом занимаются? А вдруг я им помешаю?

Ирма рыкнула на себя, что не сумела одним разом объяснить, чего она хочет от Берилла. И, накручивая на палец прядку волос, высказалась проще:

-