Возвращение - Ульяна Каршева

протереть его, чтобы вымытую посуду ставить на столешницу. Пока племянники ныли, но работали, Селена поставила на газовую плиту кастрюлю для супа. Хоть они и сказали ей, что баба Поля варит для них, что-то она в пустовавшем холодильнике не нашла ничего варёного. Как не нашла среди грязной посуды и кастрюли нужного размера – на неделю-то.

Пока мальчишки бегали по кухне, она накормила проснувшегося Стена странной для него пищей и отпустила малыша погулять, изучая незнакомое жилище. Чтобы не испортить электроприборы, слегка блокировала ему магию… И вот тут, гуляя, малыш слегка напугал племянников. Агрессивно вопящие или просто ноющие мальчишки ему не понравились, и малыш сначала подошёл к одному, стукнул по ноге, обращая внимание на себя, а когда тот нагнулся к нему, думая, что малыш хочет ему что-то сказать, ткнул ему пальцем в лоб, а потом и другому, который тоже склонился над ним из вежливого любопытства. Изумлённые племянники снова открыли рты, явно прочувствовав странное успокоение.

А Селена объяснила:

- Будете ещё орать – Стен магически закроет вам рты. Он не любит, когда кричат.

И озадаченно посмотрела на кастрюлю, которую поставила на огонь и вода в которой начинала закипать. Только сейчас она заметила, что кастрюлю выбрала самую солидную из всех найденных. Мало того – в магазине она купила три лотка с куриным филе. Эти три лотка терпеливо сейчас дожидались, когда их опустошат… Селена почувствовала, как беспокойно забилось сердце: Ромку она спасла от избиения, интуитивно свернув с асфальтовой дорожки на импровизированное автокладбище! Не значит ли большущая кастрюля, что скоро здесь появится… Она зажмурилась: «Лишь бы не сглазить! Только бы не сглазить! Ничего не скажу даже мысленно!»

Оставив нарезанное кусками куриное филе в кипящей воде доходить до нужной кондиции, она огляделась: племянники, закончив с кухней, вломились в ванную комнату, и некоторое время она наблюдала из коридора, как они обговаривают включение стиральной машины по второму разу... После недовольного фырканья оба взялись за пылесос: старший старательно возил агрегат по залу, младший убирал с его дороги всё, что мешало уборке, а Селена на первых порах отгоняла от них Стена.

Роман не выдержал:

- Ему же интересно. Пусть ходит.

- Пылесос сломается, - объяснила Селена. – От Стена так фонит магией, что он может в минуту всё переломать здесь.

Племянники, забыв о гудящем пылесосе, растерянно уставились на Стена. А тот, воспользовавшись рассеянностью матери, зацикленной на обдумывании, что делать далее, рванул к пылесосу. Селена успела поймать его в два шага, но машина чихнула и затихла.

Теперь уже ошеломлённые, мальчишки переглянулись и уставились на тётю. Та, поколдовав вокруг сынишки – укрепляя защиту ОТ его же магии, пожала плечами и высказала:

- Делать нечего. Придётся ручками. Роман начинает щёткой чистить паласы, а Антоша – мыть полы. Или кто-то из вас умеет справляться с техникой? Ремонтировать её?

- Мы ещё маленькие! – обиделся Антон. – Нам ещё рано с техникой!

Селена снова вспомнила Мику и вздохнула.

- Между прочим, технические кружки для школьников работают и сейчас, - хмыкнула она. – В любом доме культуры. И ходят в них, насколько я помню, с пятого-шестого класса. Но, если вы маленькие… - усмехнулась она.

Братья ещё что-то пробурчали, но покорно поплелись за щёткой для паласа и за тряпкой с тазиком с водой – после подсказки Селены. Когда они снова появились на пороге зала, она быстро распределила их обязанности. Так что племянники принялись не только за уборку пола, но одновременно разбирали валявшиеся повсюду вещи, разнося их по местам: что-то в ванную комнату – на стирку, что-то – по шкафам.

Причём мальчишки теперь убирались безропотно, но не потому, что на них воздействовал Стен. Нет. Они увидели: оглядывая зал, Селена словно в задумчивости щёлкнула пальцами, на которых немедленно вспыхнул огонёк.

Ещё одно конкретное подтверждение, что вернувшаяся тётя – колдунья, и вдохновило племянников на усердную работу.

А Селена пошла разбираться с комнатой брата, злясь на себя, что не посещала уроки исцеления от старого Бернара. И лишь стороной промелькнула странная мысль о том, что здешние ребята в основном сидят, уткнувшись в мобильники. Но почему-то в руках племянников она телефонов ни разу не видела.

А ещё она думала о том, что слишком оптимистична, пообещав племянникам, что появилась в их жизни ненадолго.

Глава 3

Пятеро стояли перед витриной магазина. Прохожие порой удивлённо поднимали на них брови: что такую разнокалиберную компанию мальчишек и довольно взрослых (имелся в виду Хельми) парней могло заинтересовать именно в этой витрине? Было бы понятно, если б они внимательно изучали витрину для автовладельцев, а не полочки с товарами для шитья и вязания.

Коннор исподтишка осмотрел братьев. Нет, никто из местных не догадается, что они, все пятеро, из других… мест. Их лёгкие школьные куртки похожи на куртки здешних, многие из которых непривычны разве что из-за надписей на них. Внимание привлекает только Хельми – из-за роста и широких плеч. Но, если приглядеться, здесь и такие люди есть. Мирт слегка приспустил свои белые волосы, забранные в хвост, спрятав таким образом длинноватые уши. Оба: и Хельми, и Мирт – убрали слишком длинные волосы на спину, под куртку. Опять-таки здешние, редко-редко, но тоже ходят с такими причёсками. Мика и Колин ничем не отличаются от своих сверстников в этом мире. Разве возбуждённый Мика пару раз сверкнул алым всплеском по глазам, да у Колина глаза мягко блеснули насторожённой зеленью. Он сам, Коннор, вообще ничем не примечателен.

Хельми наконец фыркнул.

- Да, с-след от лапы Вальгарда виден отчётливо.

- Он магический – этот след? – встревоженно уточнил Мирт. – Значит, и в этом мире может существовать такое явление, как ожерелье встречи?

- Не уверен. Ес-сть магия, вложенная в какой-то приём. А ес-сть магичес-ский с-след с-существа, побывавшего здес-сь. Это разные вещи.

- Может, и разные, - заметил Коннор, который успокоился до прорывавшейся время от времени улыбки: он здесь же, где и Селена! И с той же улыбкой объявил то, о чём остальные пока не додумались: - Но обратите внимание: по следу Вальгарда можно легко перейти пространство в его замок. Что же ты, Хельми? Мы же смотрели, как строить пентаграммы на такие следы!

Пока юный дракон хлопал глазами на когда-то разбитую магазинную витрину, убеждаясь в словах Коннора, Мика сообразил высказать это вслух:

- То есть у нас есть запасной выход из этого мира?! – И с