Гонец. Том 2 - Григорий Володин

Впрочем, Лёня и сам — необычный во всех отношениях парень. Начиная с его нетипичной для Гонца комплекции и заканчивая аномальным ростом ранга. А его убеждения… Они слишком взрослые, глубокие и прагматичные, но при этом удивительно оптимистичные и человечные. Рана ловит себя на мысли, что еще не задумывалась так долго о ком-то из Новиков. Она просто не позволяла себе проявлять к ним интерес, ведь смертность среди первогодок слишком высока, и подобная привязанность может очень дорого обойтись для душевного равновесия.

Внезапно Батон резко вскидывает уши-локаторы, уловив что-то недоступное человеческому слуху. Его рыжая шерстка мгновенно встает дыбом, а черные глаза вдруг загораются пламенем — самым настоящим, обжигающим огнем!

— Батончик? — Рана в шоке делает шаг назад, не веря своим глазам. И в этот момент ей кажется, что она тоже слышит вдалеке яростное карканье и отборную ругань.

А в следующий миг происходит невообразимое. Батон размазывается в резком прыжке. Его силуэт вспыхивает, превращаясь в стремительную огненную комету. Он срывается с места на безумной скорости, оставляя за собой подпаленную, дымящуюся траву.

— Боги милосердные… — Рана застывает на месте, пораженно глядя вслед исчезнувшему зверю. — Это же… Это же Приручение!

Глава 4

Самое сложное сейчас — это не разбить хрупкую склянку, зажатую в кулаке. Я бегу в максимально возможном для себя темпе, стараясь не сбивать дыхание. По прямой до спасительных стен Училища рукой подать, но мне приходится постоянно петлять, меняя траекторию, чтобы не стать легкой мишенью для твердолобой птицы.

Итак, думай, Лёня. Что у меня есть в арсенале против этой бронированной твари?

— [Теневая мана], активация! — мысленно командую.

[ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: УВЕДОМЛЕНИЕ]

Активирована [Теневая мана].

Эффект : Ваш мана-след приглушен. Радиус обнаружения агрессивными монстрами и питомцами снижен на 15 %.

Вот теперь жить можно. Точнее, бежать. Пятнадцать процентов — это немного, но сейчас любая фора может спасти мне шею. Заодно уж используем и еще одну мою козырную фичу. Мне нужен какой-нибудь щит или рывок.

— [Эхо чужого Пути]! Сиб Ногрес!

⚙️ [СИНХРОНИЗАЦИЯ С ОБЪЕКТОМ: СИБ НОГРЕС]

[АДАПТАЦИЯ ПАССИВНОГО НАВЫКА… ]

✨ [ПОЛУЧЕНО: РИТМИЧНОЕ ДЫХАНИЕ]

Ну, это вообще никуда не годится! Из всех возможных вариантов Система подкинула мне самую бесполезную сейчас пустышку. У меня и свое родное [Базовое дыхание] отлично справляется с этой задачей, дублировать пассивки нет никакого смысла. Ладно, отменяем надежду на чудо. Авось на голом упрямстве пронесет.

Вдруг где-то вдалеке, за шумом крови в ушах, мне послышались голоса. Но это не точно — на таком адреналине мозг вполне может играть со мной в злые игры.

* * *

Лес возле Училища Гильдии Гонцов

Жорж плавно перемещается по верхушкам деревьев. Активированный навык позволяет ему совершать нечеловеческие прыжки, почти игнорируя гравитацию, а пассивная [Дальнозоркость] накладывает на зрение четкую картинку, позволяя с хирургической точностью наблюдать за развернувшейся внизу охотой.

Его фамильяр, Мор, сейчас растерянно парит над кронами, потеряв цель. Птица кружит вхолостую и никак не может зафиксировать Леона, хотя Первый Мастер прекрасно видит, что мальчишка находится не так уж далеко от ворона. Удивительно. Навык скрытности у этого нестандартного парня уже явно прокачан до весьма солидного уровня, раз он умудряется сбивать с толку инстинкты магического питомца.

Загвоздка в том, что Мор не может слишком долго находиться в энергозатратном атакующем облике — бронированный панцирь жрет колоссальное количество маны. Что ж, птицу Леон обмануть сумел, но на самого Жоржа подобные слабые навыки морока и искажения следа, естественно, не действуют из-за гигантской разницы в рангах.

Сместив фокус [Дальнозоркости], Жорж замечает неподалеку на поляне весь учебный класс Леона. Мастер Торпелес, видимо, решил провести занятия на свежем воздухе. Это никак не мешает испытанию Новика.

— Ладно, так не годится, — негромко произносит Жорж, понимая, что если Леон просто отсидится в тени, то нужного надрыва не произойдет.

Первый Мастер посылает ворону ментальную наводку. Сигнал мгновенно передается благодаря связи, образованной навыком [Приручение]. Получив координаты цели, ворон послушно складывает бронированные крылья и камнем падает точно туда, где сейчас прячется Леон.

Испытание должно быть настоящим. Только угроза неминуемой смерти заставит Пульсирующего мага эволюционировать.

— А это даже по-своему весело! — с удивлением замечает Жорж, ловя себя на охотничьем азарте.

* * *

Глупо надеяться, что я смогу просто взять и оторваться от этого ворона. Даже если птица вдруг потеряет мой мана-след, Жорж дистанционно поможет своему фамильяру. От этого садиста с его «нестандартными методами обучения» можно ожидать любой подлянки, вплоть до прямого наведения.

Поэтому сейчас я бегу не вслепую. Я предельно концентрируюсь и обращаю внимание на каждую мелочь, которую заботливо подсвечивает мне [Визуальная селекция]. Вот узкий, неудобный проход между деревьями, в который я влетаю на полном ходу, и тут же резко торможу.

Змея Трипастник.

Особенность: экстремальная сила сжатия (удушение).

Усыплена воздействием вашей Пульсации.

Передо мной с ветки свешивается толстое, мускулистое тело. Змея всеми тремя головами безвольно болтается в воздухе аккурат на уровне моего плеча. Я осторожно подхожу, тыкаю пальцем прямо в центральную морду и качаю ее. Реакции ноль. Ну да, дрыхнет как убитая. Моя аномальная мана вырубила ее.

Предупреждение: Зафиксирован атакующий объект сверху. Немедленно уворачивайтесь в сторону!!

Сверху раздается оглушительный треск ломающихся веток. Мое тело реагирует на алерт быстрее мозга: я отскакиваю в сторону, сгребая в охапку тяжелую тушу Трипастника. За моей спиной в воздух взметается фонтан вырванного дерна — птица врезается в землю, пружинит и готовится снова выстрелить в меня.

Не теряя ни секунды, я перехватываю змею, раскручиваю ее за хвост над головой, как живой аркан, и швыряю навстречу бронированной птице.

Трипастник с влажным шлепком обматывается вокруг клюва и шеи ворона. Как только змея вылетает за пределы зоны моей Пульсации, она мгновенно приходит в себя. Очнувшись, Трипастник с диким шипящим ревом стискивает свои мышечные кольца вокруг фамильяра.

Приятного аппетита, Трипастник!

Разворачиваюсь и бегу. Оставаться и смотреть, чем именно закончится этот эпичный замес змеи и птицы, мне некогда. Вряд ли Трипастник одолеет фамильяра Жоржа, а раз так, счет идет на секунды. Надо драпать к Училищу что есть мочи!

Чаща становится совсем непроходимой — бурелом тормозит меня. Приходится менять тактику и сворачивать ближе к изгибу натоптанной тропы. На полном ходу меня выбрасывает на край поляны, хотя я и стараюсь держаться