Истинная пара, или Как я писала мемуары - Виктория Серебрянская

Горничная присела в книксене и принялась все аккуратно сгребать со стола. Я же с чистой совестью встала и положила пальцы на мужскую руку.

Дом герцога, как я поняла, был очень большим. Немного поплутав по коридорам, он вывел меня на длинную, застекленную, с одной стороны, галерею с мозаичным полом и каменными стенами. По другую сторону располагались двери… Мне было интересно, что за ними. Но не настолько, чтобы задавать вопросы. Не хотелось снова получить щелчок по носу. Да и дом-то чужой все равно! Чтобы герцог ни говорил, рано или поздно мне придется отсюда съехать…

Внезапно мне пришло в голову то, о чем я до этого даже не задумывалась: а именно, что я оказалась в чужом мире, судя по всему, патриархальном. Без семьи, связей и денег! У меня нет ничего! Ни жилья, ни одежды! Ни работы, чтобы все это заработать!..

С этой минуты прогулка для меня оказалась безнадежно испорчена. Даже на оранжерею я смотрела, не видя цветов. Мне нужно было срочно придумать, чем я смогу заработать себе на жизнь в этом странном мире. Ибо вряд ли здесь с распростертыми объятиями ждут на службу женщину-дипломата. Да еще и без опыта, со знаниями даже не другой страны, а другого мира!..

Мне сложно было сказать, с чего я взяла, что нахожусь в другом мире. Тот же Илья, при наличии денег мог организовать подобный розыгрыш. В нашей среде это было совершенно несложно. Я могла все-таки поддаться на уговоры новоиспеченного мужа, подняться на гору и оттуда упасть. Впасть, в кому и вариться в собственных фантазиях, пока тело лежит в реанимации. Вариантов и вероятностей развития событий имелась масса. Но отчего-то во мне крепла уверенность, что я все же оказалась в другом мире. И что мне следует учиться здесь жить. Чем быстрее, тем лучше для меня же.

Герцог заметил, что со мной что-то не то. Но решил, что я еще не восстановилась и устала от длительного нахождения на ногах. Вздохнул сокрушенно:

— Зря я настоял на этой прогулке, вы еще очень слабы. Простите меня, леди Стефания! Позвольте, в качестве компенсации я отнесу вас в вашу комнату на руках!

То, что это был не вопрос, а простая констатация факта, поняла, когда, не успев ответить, взмыла в воздух и оказалась прижатой к мужской груди…

Меня мгновенно окутал какой-то сухой, немного мускусный запах. Очень своеобразный парфюм! Он настолько меня поразил, что я даже забыла возмутиться. Осторожно потянула носом воздух, пытаясь понять, что это за такой аромат. Одновременно звериный, хищный и какой-то знойный, горячий. Словно раскаленный на полуденном солнце песок. Или лист железа над огнем…

— Вам лучше? — на меня внимательно смотрели медово-карие глаза, в которых плясали искорки то ли солнца, то ли огня. Их танец буквально зачаровывал.

Все, что я смогла ответить на вопрос, было:

— Д-да-а…

Герцогские губы чуть дрогнули в теплой улыбке:

— Это хорошо. И не расстраивайтесь, что прогулка оказалась испорчена. Оранжерея никуда от вас не денется. Посмотрите ее, когда выздоровеете. А миолисы… Я прикажу составить из них букет и поставить возле вашей кровати!

Наверное, это были очень редкие цветы. Во всяком случае, в голосе хозяина дома я уловила какие-то торжественные нотки, которые намекали, что мне стоило бы поблагодарить щедрого герцога. Горячо.

— Спа-асибо-о-о… — неуверенно промямлила я в ответ. Сложно чувствовать себя осчастливленный, если не знаешь ценности подарка. Вот и еще один повод как можно быстрее все узнать про мир, в котором я оказалась. Похоже, мне нужно было не с воспоминаниями разбираться, а изучать историю, право и экономику нового мира. Искать для себя нишу. Изучать какую-то профессию, которая сможет меня здесь прокормить…

Я рассчитывала по возвращении в комнату расспросить горничную. И под видом легкого чтива по примеру Гермионы взять пару фолиантов по истории. Для начала. Потом, когда смогу сама добраться до библиотеки, найду что-то по экономике и праву. Но удобный случай посмотреть на местный храм знаний подвернулся гораздо раньше…

Меня заинтересовала массивная, украшенная летящими драконами (если я правильно определила видовую принадлежность зверюг), двустворчатая дверь из темного дерева, с которой поравнялся в какой-то миг герцог. Поймав мой заинтригованный взгляд, мужчина тепло усмехнулся:

— Это библиотека. Я ею почти не пользуюсь. Если хотите взять что-то почитать…

— А можно?.. — выдохнула я быстрее, чем подумала, как объяснять герцогу свой интерес к историческим книгам.

Вместо ответа мужчина шкодливо усмехнулся, повернулся к двери и, не долго думая, пинком ее открыл! Я ахнула!

В первую очередь мое потрясение было вызвано несдержанным обращением с дверью: где это видано в приличных домах открывать их пинками? А потом я увидела пространство за приоткрывшейся преградой и вообще разучилась дышать…

На первый взгляд казалось, что в большом и светлом помещении не было ничего, кроме книжных шкафов под потолок, доверху забитых самыми разнообразными книгами. Большими и маленькими, потертыми и абсолютно новыми, в богатых обложках с золотой отделкой и в скромных бумажных переплетах. Я впервые видела в жизни стеллажи, до верхних полок которых можно было добраться исключительно с помощью лестниц. Как в волшебном кино.

Я никогда не была библиофилом, довольствуясь тем, что можно найти в интернете. Но сейчас искренне обрадовалась такому количеству книг. В такой массе хоть что-то из необходимого мне да найдется!

Герцог донес меня до крайних шкафов и там поставил аккуратно на ноги. Придержал, чтобы не упала. И предложил:

— Посмотрите, чтобы вы хотели почитать. Только сами наверх не лезьте, а то еще голова закружится и вы упадете. Скажете, что вам нужно, я сам достану.

Книг было невероятное количество. Осторожно заглянув в проход возле шкафа, я увидела, что дальше ряды повторяются, отзеркаливая друг друга. И конца-края комнате не видать. Как здесь можно что-то найти? Еще и присмотревшись к ближайшей полке, я поняла, что книги стоят как попало, а не по системе. Этак нужное можно искать до конца света!

— Э-э-э… — начала неуверенно, не зная, как попросить себе что-то по истории.

Герцог в очередной раз все решил за меня:

— Простите, я знаю, что здесь невообразимый беспорядок. Но меня библиотека никогда не интересовала. А эта осталась от деда. После его смерти я сюда почти не захожу. Так что, боюсь, подсказать что-то толковое не могу.

Ну и ладно. Зато, если я здесь сейчас откопаю историю и экономику, можно будет оправдаться тем, что стоять тяжело, а искать любовные романы в этих завалах долго.

Увы, от истины я была недалека. Слабость действительно