Жизнь, которой не было. Том 8 - Денис Палимов

— Слушай, если я умру, то ты ведь будешь обо мне вспоминать? — вдруг спросила она, осушив ещё одно зелье.

Ужас. Даже эта девушка растеряла надежду. Адекватных вариантов в голове пока не появилось, но раз эти твари до сих пор не обошли нас со спины — значит они вряд ли могут это сделать. Выходит, есть возможность оставить Эстер здесь и попробовать разобраться с преследователями. Понять бы ещё, откуда они вообще берутся.

— Не спрашивай подобную чушь. Начнём с того, что ты не умрёшь. Я попробую разобраться с противниками и найти ещё зелий, — кивнул я на последний оставшийся у нас эликсир.

— Ну а если вдруг? — не отставала она.

— Ты правда хочешь, чтобы я всю жизнь вспоминал, как мы по лабиринту убегали от каких-то земляных тварей, а ты увядала прямо на моих руках? Ты ведь рыцарь, сама недавно это говорила, так держись. Это точно не будет моим последним воспоминанием о тебе. Ты выживешь! Просто дай немножко времени, доверься мне.

— Да, ты прав. Это было бы самое дурацкое последнее воспоминание, — улыбнулась Эстер. — Думаю, стоит оставить после себя кое-что получше.

Схватив меня за рубаху, девушка неожиданно притянула моё лицо к себе и впилась в губы. Это продолжалось несколько секунд. А когда закончилось, я увидел, что в её ладони был зажат каменный шип, некогда торчащий из живота.

— Ты не умрёшь из-за меня, Эдиус, — прошептала она, прежде чем закрыть глаза.

* * *

Чердис вновь добрался до развилки. Это был уже третий раз за этот день. Вновь достав из-за пазухи карту, с которой он ни на миг не расставался, мужчина убедился, что линия вновь сделала скачок и застыла.

В этот раз прохода было всего два, не считая того, из которого проректор и пришёл. В этом случае мужчина всегда подкидывал монетку, прежде чем выбрать проход. Пусть это и не было чем-то, что действительно могло помочь, но так он ощущал выбор более осознанным. Будто это сам лабиринт подсказывал ему, где выход.

Вновь подкинув дубль, он определился с тем, куда же теперь направится. Достав из рюкзака зелье восстановления, которых у него было в достатке, Чердис тут же осушил его и взбодрился.

Но не успел мужчина даже зайти в проход, как почувствовал позади чьё-то присутствие. Сделав шаг назад, он обернулся, и в этот момент прямо перед его лицом просвистела стрела. Чердису даже показалось, что он ощутил её оперение на коже.

Не мешкая ни секунды, мужчина прикрылся саквояжем, в который тут же влетело ещё две стрелы. В этот момент он прочитал заклинание, создавшее вокруг него воздушную сферу, которая должна была защитить от подобных атак.

— Что происходит? — сохраняя спокойствие, спросил проректор.

Напротив него стояли Теоден и Кассия, а чуть поодаль Несса и Ритс.

— А вы действительно не понимаете или прикидываетесь? — покачал головой лидер наёмников.

— Да, я не могу понять ваших действий. Вы ведь напали на заказчика. Это лабиринт свёл вас с ума?

— Ох, думаете в такой ситуации вы продолжаете оставаться заказчиком? Прежде чем продолжать этот фарс, ответьте на вопрос — откуда у вас этот эликсир восстановления? — спросил Теоден, кивнув на пустой флакон, лежащий на земле.

— Ох, — вздохнул Чердис. — Тогда понятно. Вы ведь шли прямо за мной? Но давайте не будем усугублять ситуацию. Тому парню это уже не пригодилось бы.

— Вам тоже скоро не понадобится! — закричала Кассия.

— Будьте благоразумны. Здесь ведь ещё и принцесса. Давайте выберемся из лабиринта, а разборки оставим на потом. Я готов компенсировать все потери и неудобства!

— Он ведь был ещё жив! — прокричал Теоден, окончательно уверившись в этом. — Были ли вы благоразумны, когда бросали Геоста? — вздохнул мужчина, сделав пару шагов в сторону Чердиса.

— Он не то, что можно просто компенсировать! — заскрежетала зубами Кассия, достав очередную стрелу.

— Что ж, выходит, мы не договоримся. А что скажете вы, госпожа Несса? — обратился к принцессе Чердис.

— Я не собираюсь поддерживать ваши разборки, — покачала головой Несса, отойдя ещё на пару шагов от наёмников. — Но и останавливать никого не собираюсь. Вы ведь действительно заслужили их гнев, мистер Чердис.

— Вот как, — хмыкнул проректор. — Ну что ж. Тогда каждому из вас придётся столкнуться с последствиями. Это последний шанс отступить.

Теоден медленно двигался вперёд, а Кассия вновь натянула тетиву.

— Ясно, — коротко бросил проректор, после чего начал бормотать какое-то заклинание. Ветер вокруг него усилился и будто даже стал видимым, а несколько веток живой изгороди отлетели в разные стороны.

— «Танец ветряных лезвий», — сказал мужчина. Теперь перед ним не было наёмников или же студентов, принцесс или же членов семьи герцога, лишь враги, которых непременно требовалось уничтожить.

Глава 5

Голова голема

Эстер закрыла глаза, а её ладонь, которая ещё секунду назад держала меня за рубаху, опустилась на землю.

— Ты… Ты что наделала? — пробормотал я, схватившись за голову.

В этот момент я не испытал даже удивления от того, что эта девушка меня поцеловала. Только страх, что она сейчас умрёт буквально на моих руках.

Каменный шип был зажат в её ладони, а из живота тонкой струйкой начала течь кровь. Видимо, зелье регенерации пока сдерживало сильное кровотечение.

Дотронувшись до шеи, я попытался прощупать пульс. Никогда этому не учился, но на удивление получилось довольно просто. И пусть он был довольно тихим, но всё-таки был.

Вариантов дальнейшего развития событий было не так уж и много. Если продолжать убегать — девушка просто умрёт. Если же оставить её здесь, а самому пойти сражаться — она тоже может умереть, даже если эликсир регенерации какое-то время будет поддерживать в ней жизнь.

Единственный вариант хоть как-то помочь ей — найти Реона. У этого парня точно были ещё зелья, он набрал их с собой приличное количество. Не уверен, что их хватит для того, чтобы полностью вылечить Эстер, но это как минимум даст нам хорошую отсрочку. А теперь, когда у меня осталось всего одно зелье, выбирать не приходилось.

Хотя погодите-ка. Не «всего» одно, а целая одна штука!

Я открыл последний флакон, но не стал вливать его содержимое в рот девушки, которая лежала без сознания. Да и опасно это, вдруг захлебнётся. Вместо этого, я просто вылил его прямо в рану. Пусть эта безрассудная девушка-рыцарь и вырвала каменный шип из себя, сделав ситуацию ещё более напряжённой, но теперь появился прямой