"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

Кто-то стрелял из автомата. Джамал ускорился. Музыкант застонал, потому что на него сверху налёг Гвоздь, чтобы прикрыть и не дать поднять голову.

Грузовик тряхнуло, я придержал Краба, как мог. Стрельба стихла, но в брезенте осталось несколько новых дыр.

— Все целы? — спросил я.

— Да.

— А ты цел? — Ермолин посмотрел в сторону кабины.

— Цел, — отозвался Джамал. — Из засады лупили.

— Надо объезжать, — предложил я.

Но место я запомнил и отметил на карте. Здесь могут быть наши, которые и обстреляли грузовик пустынников.

Судя по всему, Джамал начал выбирать окольные пути. Я ещё в начале поездки рассказал ему, в какой район ехать, и он немало поругался, потому что имперское командование город знало слабо и район для высадки выбрали неудачный.

Сам же я проверял трофейную карту, подсказывая ему то, что он знать не мог. Пару раз избежали опасных маршрутов.

— Значит, тот самый Климов, — продолжал Ермолин, когда стало спокойнее, — из тех, кто вернулся из-за моря. Ну, чё поделать? Порядочность тебе досталась от тех, от старых предков, кто здесь жил. А ты как это офицером стал?

— Я закончил офицерское училище в Дискреме, — начал рассказывать я. — Туда сейчас стали часто набирать сирот, не хватает им людей. Все эти старые богатые семьи больше не хотят служить в армии, вот и берут всех.

— Даже так, — удивился разведчик. — Мельчают.

— А когда переехал сюда, то в десанте решили, что я им подхожу. Конечно, в Дискреме не хотели отпускать, но я присягу им не приносил, только здесь.

— Ещё бы они не хотели отпускать. Тем более, на службу потенциальному сопернику… Но ты правильно сделал, что вернулся. Тут же твои предки жили. Есть за что драться.

Он посмотрел в дыру в брезенте, потом подобрал газетку, которую выронил Музыкант, и развернул.

— Ну что, хорошо празднуем День основания империи? — хмыкнул Ермолин, поглядев статью. — Год назад о таком и не думали.

— Обещали же к этому дню взять город, — подал голос майор Чан, открывая глаза.

— Обещали, да не вышло, — отозвался Ермолин. — И даже гвардия увязла, которую он ввёл. Забыли, видно, сказать императору, что его гвардию сейчас учат красиво на парадах маршировать, а не воевать. Да тут всё развалилось при его дяде, а сейчас так вообще…

— Ты бы помалкивал лишний раз, — пробурчал бинхаец, косясь на рядовых бойцов. — Много болтать стал.

— Жалко тебе, что ли?

Они общались беззлобно — это всё же слаженная группа с большим опытом, и разговаривали совсем не так, как принято по уставу в гвардейских соединениях, во дворце и на парадах.

Разведкорпус как раз работал такими небольшими отрядами по пять человек, а не целыми ротами, их офицеры не командовали рядовыми. Вот и такая манера общения.

— Зато вы нормальные ребята, — Ермолин долго молчать не смог. — Молодцы. Есть за что уважать, и капитана, и пацанов. Настоящие северяне. Ничего, ещё научимся воевать. А когда научимся — хана им всем. Да мы и сами вроде как гвардия. Джамал вот лучше бы маршировал, чем здесь воевал. Так ведь, хитрая пустынная морда?

— Не отвлекай от дороги! — отозвался тот.

Вообще, это правда, что сюда прислали новобранцев. По бумагам гвардия и спецвойска считаются сильнейшими войсками империи, а по факту — молодые ребята без подходящей выучки.

В десанте сейчас мало опытных бойцов, а в других соединениях всё ещё хуже.

Грузовик снова остановился.

— Смерть узурпатору с севера! — проорал Джамал.

— Свободу Инфиналии, — проговорил чей-то злой голос.

Но проезд не освободили. Кто-то подходил ближе, я услышал шаги. Сделал знак Шутнику и Гвоздю, чтобы приготовились.

— Что везёшь? — донёсся чужой голос снаружи.

У пустынников и нас один язык, но их выговор порой было крайне сложно понять.

— Припасы на передовую, — ответил Джамал. — Приказ Салаха.

— Я проверю, что там, — сказал боец, обходя грузовик.

Его шаги слышны отчётливо. Мы приготовили оружие.

— Проверь, только ничего не трогай, — Джамал посмотрел на него. — У меня в кузове взрывчатка. Если что-нибудь тронешь — рванёт так, что ошмётки от тебя долетят аж до Дискрема.

— Взрывчатка? — с опаской переспросил боец.

— Ну да. Активный игниум и три бочки игниумной пасты. И по этим дорогам всё разболталось. И если…

— Всё, проезжай! — торопливо закричал боец.

Мы поехали дальше. Ермолин опустил пулемёт и сразу расслабился. Мои бойцы ещё не умели так быстро переключаться, вот и переглядывались с тревогой.

— Удалось, — сказал я. — Вольно, бойцы.

— Хорошая была идея у тебя, — отозвался Джамал из кабины. — А у меня тут спирт ещё есть. Его уже хотел отдавать, а потом вспомнил, как ты говорил про игниум…

— Останется на крайний случай, если кто-то не боится взрывчатки, — я усмехнулся. — Напоим. Или себе оставим, отпразднуем День Империи.

Он засмеялся и свернул на другую дорогу, где объехал баррикаду из двух разбитых трамваев и поехал вдоль аллеи со сгоревшими деревьями. И не только.

— Вот же срань, — проговорил Ермолин. — Так и будут здесь стоять. Годами.

Приходилось прижиматься к обочине, ведь всю дорогу занимала колонна сгоревших бронемашин: основные танки Т-12 «Волк» (которые до переименования назывались ЯВ-9), тяжёлые Т-36 «Молот» и несколько бронемашин пехоты.

Здесь машин десять, чёрных, закопчённых, у некоторых сорваны башни. Рядом лежали тела.

И что хуже — с другой стороны бульвара стояла ещё одна колонна, повёрнутая им навстречу. Будто две колонны встретились на узкой улице и никак не могли разъехаться.

— Что здесь случилось? — спросил я.

— Засада, — проговорил Ермолин и произнёс: — Штабы эр-вэ-эс Огрании и эр-вэ-эс Хитланда не смогли между собой скоординироваться. Ну или не захотели. А ещё кто-то посчитал хорошей идеей