Аквилон. Трилогия - Саша Токсик

— Они такие маленькие, — удивилась она. — В прошлый раз осколки русалочьего камня были намного больше. Уверены, что сработает?

— Уверен, — кивнул я. — Вспомните, что у нас вышло в прошлый раз. Не стоит повторять подобное перед наблюдателями.

Надежда вспомнила погоню за элементалем и невольно фыркнула смехом.

— Доверюсь вам и вашему мастеру, — Надя открыла дверь в лабораторию. — У меня уже всё готово.

В ожидании источников энергии Надя немного модернизировала конструкцию. Камень теперь можно было закрепить на специальной стойке и опустить вниз винтом. Она проделала это с одним из подготовленных мной артефактов. Затем налила в колбу испорченную воду и стала крутить винт.

Эффект был слабым. Едва заметное помутнение, даже меньше чем от артефакта «рыбки». Кажется, я переборщил с безопасностью. Поток энергии получился слишком тонким. Не способным пробудить элементалей.

— Слабовато, — пробормотал я. — Дайте-ка проверю.

Я протянул руку к камню и аккуратно направил в него поток энергии. Совсем чуть-чуть, расширяя канал. Краем глаза я видел, как Надя наблюдает за мной с любопытным прищуром.

— Попробуем ещё раз.

Второй тест прошел совсем иначе. Воде потемнела, стала мутной, а после отвратительно завоняла болотом.

— Потрясающе! — Надя зажала нос, но глаза сияли. — Никто в здравом уме не станет пить такую воду! Идеальное доказательство!

Она вдруг замерла, обернувшись ко мне. Смотрела на меня так пристально, словно видела впервые. Умная девушка. И умеет делать выводы.

— Что за мастер создал эти камни? — спросила она. — Это ведь вы? Я видела, вы что-то сделали с камнем и он стал работать лучше. Это вы, я угадала⁈

Ну вот, мой секрет раскрыт. Но я по этому поводу не сильно расстроился. Рано или поздно Надя узнала бы правду. Точнее только малую её часть, которая торчала над поверхностью как верхушка айсберга. В настоящую правду, о том что я тысячелетний Архимаг, она не поверит, даже если я скажу ей это напрямую. Решит, что это розыгрыш.

Почему я не волновался? Скоро нам предстоит поездка к Добролюбову, а тот знает, что я могу заряжать камни. Так что пришлось бы её предупредить заранее.

Так что я не особо скрывал свои манипуляции, позволив ей «догадаться».

— Да, Надя, у меня есть некоторые способности, которые официально считаются «невозможными», — я пожал плечами. — Это и есть причина, по которой я скрываюсь. Больше пока рассказать не могу. Но обещаю, что со временем вы всё узнаете.

— То есть тот случай с шампанским… и не тающее мороженое… это всё не случайности! Я знала!

Я улыбнулся и кивнул.

У неё был вид ребёнка увидевшего настоящее волшебство. Удивительно, она маг высокого уровня, целитель, но простые фокусы способны вызвать у неё такой восторг. Когда же в мире магия свернула не туда? И почему? Вот настоящая тайна, по сравнению с которой интриги Лазуриных — просто возня в песочнице. И в этой тайне мне тоже предстоит разобраться.

— Надя, учтите, ни в коем случае никому не рассказывайте. Это знание опасно и для меня и для вас.

— Конечно! — она закивала головой. — Я буду молчать! Как рыба! Нет, как могила… Фу! Всё же лучше как рыба!

Кого же она мне сейчас напоминает? Я едва не рассмеялся. Представляю что будет, когда я познакомлю их с Каплей. Эти двое точно найдут общий язык.

«Данила, познакомь!» — тут же булькнуло у меня в голове. — «Тётя доктор хорошая!»

Ну что я говорю? Спелись.

«Нет, малышка, пока рано. Она не знает о существовании таких, как ты».

Удивительно, но это так. Лазарь Аквилон за время учёбы в институте ни разу не слышал о водных духах. В книгах или газетах, которые я изучал после того, как моё сознание стало целым, тоже не встречалось упоминаний о них.

Про элементалей современники знали. Не умели ни создавать, ни подчинять, но хотя бы знали об их существовании. А вот о водных духах или духах других стихий ни слова. Так что не буду ломать картину мира Надежды Светловой настолько стремительно. Пусть открывает её для себя постепенно.

— Давайте протестируем прибор на чистой воде, — предложил я, меняя тему.

— Да, конечно! — спохватилась она и налила в колбу воду из фабричной бутылки.

Тест с чистой водой прошел идеально. Никакой реакции, никакого запаха.

— Прибор нужно сделать более презентабельным, — заметила она. — А то выглядит всё слишком просто.

— Что тут можно добавить? — удивился я. — Вода и камень.

— О, — обрадовалась Надя, видя что меня можно в чём-то просветить. — Хорошая упаковка придаёт солидности. Так говорил профессор Мельников: «Пропишите пациенту полоскание горла пищевой содой, и он скорее всего забудет это делать. Ведь это слишком обыденно. А если поместить ту же соду в отдельные конвертики, да ещё написать на них что-то мудрёное, то к такой рекомендации отнесутся с куда большим вниманием».

Интересно, профессор Мельников не объяснял, что это позволяет продать ту же самую соду в десять раз дороже? Или эту часть лекции студентка Светлова пропустила?

Но мысль интересная. Особенно помня про технического монстра, которого создал Кузьмич.

— Можно сделать его разъемным, — предложил я. — С одной стороны емкость для камня, который можно вынимать для подзарядки. С другой что-то вроде щупа из серебра, оно лучше всего проводит магическую энергию.

— Что-то вроде термометра! — увлечённо добавила Надя. — И сделать активатор, как рычаг на лодке. Чтобы энергия камня тратилась только в момент проверки.

Мы переместились в её кабинет, сели за стол и стали увлечённо чертить варианты на обратной стороне распечатанных рецептурных бланков.

Надя дважды готовила нам кофе на маленькой спиртовке. Когда мы закончили работу, то за окном совсем стемнело. Наконец сошлись на двух вариантах. Один маленький, компактный для личного пользователя. Второй с большим запасом камня для промышленных проб.

— Это я беру на себя, — я собрал со стола черновики.

Дело было не в галантности, а в том что любой прибор требует высокой точности и качества работ. Я повидал их тысячи и смогу оценить результат лучше, чем талантливая, но слегка наивная вчерашняя студентка.

— Спасибо, Данила, — Надя устало потерла глаза. — Без вас бы я не справилась. Я даже не представляла сколько может быть сложностей, а сейчас… Моя отчаянная мечта победить эпидемию становится реальной. Спасибо. за всё.

— Не торопитесь, мы только начали, — улыбнулся я. — У вас есть чарофон? Пригодится, чтобы быть на связи.

— Да, конечно, — спохватилась она, доставая из сумочки точно такой же «Деловой», как и у меня.

Увидев мой аппарат невольно улыбнулась. Качество и