"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Как вы считаете, господин Раджат, — продолжил Олару, — у моего клана есть шанс стать великим?

Опасный вопрос.

И еще более узки рамки возможного ответа.

Я могу отказаться отвечать или отделаться ничего не значащим замечанием. Вот только расклад сил это не изменит, Олару были, есть и останутся сильнее моего клана. По крайней мере, в ближайшее время.

И с их мнением обо мне придется считаться. Предстать перед обществом зазнавшимся только на основании нового официального статуса — так себе перспектива.

Да и портить отношения с Олару мне не с руки. Хватит с меня Тикту и Кишори.

В конце концов, я не собираюсь передавать Олару полный клановый ритуал. Да и не попросит он такого. Не у меня, во всяком случае.

— Есть, — кивнул я. — И недостающий кусочек мозаики вам может дать любой великий клан.

Олару поднял на меня горящий взгляд и неожиданно глубоко поклонился.

— Благодарю, господин Раджат. Вы вернули мне смысл жизни.

Нехило его переклинило.

— Всегда рад помочь, господин Олару, — улыбнулся я.

* * *

После окончания приема я не бросился к конверту Махападма, несмотря ни на какое любопытство. Было уже поздно, и я не собирался загонять сам себя в классическую ловушку «только гляну одним глазком». Знал, что так не получится. Если там будет что-то интересное, — а оно должно там быть, — то я зависну в кабинете, как минимум, на полночи.

Нет уж, с утра посмотрю.

Собственно, я хотел посвятить изучению информации от Махападма весь следующий день, но не тут-то было. Недооценил я реакцию аристократического общества на становление моего клана великим.

Слишком многие аристократы лично звонили и поздравляли меня с обретением статуса великого клана. На приеме была только элита, но и остальные не пожелали остаться в стороне. Писем им недостаточно, видимо.

Поначалу я честно брал трубку и беседовал с каждым. Однако полдня такого времяпрепровождения привели меня в тихую ярость. Мне даже глоток кофе сделать было некогда, звонки шли один за другим.

И ладно бы хоть кто-то сказал хоть что-то интересное. Но нет же, это были исключительно формальные поздравления и не менее пустой светский треп в строгом соответствии с этикетом.

Нет, признание и уважение — это хорошо. Но не в таких количествах.

В итоге я плюнул на все и перенаправил звонки на Мирайю.

— Шахар! — в кабинет заглянула Мирайя.

Я поднял на нее взгляд и вопросительно вскинул брови.

— Звонит наследник рода Каспадиа, — сообщила она. — Настойчиво просит к телефону тебя. Переключить?

Я удержал ровное выражение лица, хотя очень хотелось поморщиться.

Я надеялся, что с моим секретарем мало кто из аристократов посчитает нужным общаться долго. Чаще они просто будут передавать свои поздравления и класть трубку. Собственно, по большей части так оно и было, я присматривал за ней в первый час и готов был подстраховать, если мои ожидания не оправдаются.

Но вот нашелся один, кому Мирайи показалось мало.

Хотелось послать, но вдруг он все-таки по делу?

— Переключай, — кивнул я.

Мирайя скрылась за дверью, а через полминуты зазвонил мой телефон.

— Господин Раджат, приветствую, — раздался высокий юношеский голос.

— Господин Каспадиа, слушаю вас, — нейтрально отозвался я.

— Прежде всего, позвольте поздравить вас со столь высоким статусом, — начал он. — Вы всего за год сделали то, чего многие кланы не могут достичь тысячелетиями. Великий клан — это очень значимое достижение.

Я только беззвучно вздохнул. Что, и этот не по делу?

— Благодарю, — ответил я.

— Если позволите, я хотел бы лично передать вам дар в знак моего глубокого уважения, — произнес Каспадиа.

Какой еще дар? Или это просто повод для встречи и заодно прикрытие?

Мальчишке Каспадиа всего тринадцать лет, он магический источник только-только сформировал, а уже выражается так, что не каждый взрослый аристо расшифрует его намеки. Далеко пойдет.

— Вы уверены, что нам обоим нужна эта встреча, господин Каспадиа? — поинтересовался я.

Мы с ним и близко не друзья, наши роды воевали, я перебил всех его старших родичей и забрал у него родовые земли около столицы. Те самые, на которых я сейчас живу.

Правда, парень уже показал, что зла на меня не держит. И в клан приходил проситься, и кое-какую информацию подкинул мне очень вовремя. Не бесплатно, конечно, но та сделка действительно была нужна нам обоим.

Понятно, что каждый выживает, как может, и чувства тут далеко не на первом месте. Но это для взрослых норма, и то не для всех, а в тринадцать лет такое поведение вызывает, как минимум, уважение.

— Господин Раджат, — спокойно ответил Каспадиа, — вы ясно дали понять, что ни в вассалы, ни в клан меня не примете. Но это же не помешает нам с вами сотрудничать? Особенно когда это выгодно нам обоим.

То есть он все-таки по делу. Уже хорошо.

— Хорошо, господин Каспадиа, — ответил я. — Если вы сможете приехать ко мне, скажем, послезавтра вечером, я буду вас ждать.

— Обязательно приеду, — ответил он. — До встречи, господин Раджат.

— До встречи.

Глава 29

* * *

Я вернулся к дару Махападма, только когда переключил поток поздравлений на Мирайю. До этого момента серый конверт так и лежал на краю стола и молчаливо дразнил меня одним своим видом.

Внутри конверта оказалась стандартная папка с бумагами, тоже серая и без каких-либо обозначений. Не очень толстая, листов двадцать-тридцать навскидку.

Зато когда я ее открыл…

Честно говоря, я выпал в осадок. Такого я не ожидал даже от Махападма.

Это был список шакти. С кратким описанием каждой способности. По всем древним родам нашей страны.

А, может, и не только нашей, надо долистать до конца.

Родовые способности большинство аристократов стараются скрывать. Это козырь, который в критический момент может спасти род.

Тем не менее, какие-то проявления шакти просто сложно скрыть, слишком уж они эффектные. Где-то аристократам приходилось применять шакти на глазах у свидетелей, а кто-то, как Мехта с их абсолютной лечебной шакти, и вовсе сделал себе имя на этом.

В общем, про отдельные роды и их шакти информация есть.

Но полный список всей древней аристократии со всеми их способностями — это очень круто. Тоненькая папочка передо мной содержала труд мощнейшей клановой разведки за несколько