"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Впрочем, подрядить их на разовую задачу можно. Особенно учитывая их связи с ИСБ.

— Как считаете, господин Каспадиа, вы сможете найти похищенный родовой камень Лапанья? — закинул удочку я.

У меня просто не было на примете задач сложнее.

— Сможем, — уверенно кивнул Каспадиа.

Я удивленно вскинул брови.

— Родовой камень Лапанья находится у Организации, — слегка улыбнулся Каспадиа. — А Организацию курирует лично Минто Кишори. Фактически это такая же негласная часть ИСБ, как и роды вроде нашего.

Я уронил челюсть. Фигурально выражаясь, конечно.

И заодно впечатлился. Если Каспадиа вот такие вещи мне выдает между делом, просто чтобы показать свои возможности, то я готов поверить, что сотрудничество с ним действительно имеет смысл.

Это даже не уровень Атхара. Ко внутренней кухне ИСБ ни Атхара, ни кто-либо другой со стороны не имеют доступа.

— И что вы хотите конкретно от меня, господин Каспадиа? — спросил я.

— Я знаю, где находится мой родовой камень, — ответил он. — И в ближайшее время будет отличная возможность его вернуть.

— Подробнее, — потребовал я.

— Наш камень находится в резиденции Кишори в столице, — сказал он. — Но только потому, что Минто Кишори был главой ИСБ. По сути, мой род работает не на какого-то одного человека или род, а на ИСБ. И камень, как главный ошейник, переходит из рук в руки со временем. Минто Кишори меньше, чем через месяц, должен передать пост и все полномочия своему преемнику.

— А полномочия — это в том числе ваш родовой камень, — понимающе кивнул я.

— Да, — подтвердил Каспадиа. — Я не стал бы просить вас напасть на действующего главу ИСБ, господин Раджат. И сам бы на это не пошел. Однако в тот момент, когда Кишори будет передавать наш камень, он уже не будет даже исполняющим обязанности.

Разумно.

К тому же, Каспадиа наверняка знает о моем противостоянии с Кишори. Готов спорить, это обстоятельство сыграло ключевую роль в том, что он обратился именно ко мне.

Каспадиа нужно прикрытие. И моя месть Кишори послужит в этом качестве просто отлично. Прийти за родовым камнем Каспадиа — это вмешаться в дела ИСБ, на такое никто сквозь пальцы смотреть не будет. А война аристократов — всего лишь привычное зло.

Конечно, все всё поймут, но предъявить им будет нечего. По крайней мере, на официальном уровне.

Правда, на официальном уровне всплывут другие проблемы.

Раджат — клан. Объявить войну имперскому роду Кишори без согласования императора мы не можем. Как не могли бы объявить войну и свободному роду.

Единственный вариант — родовая война. Род Раджат против рода Кишори. Без привлечения ресурсов клана, один на один.

Но для этого я должен быть главой рода, а не наследником.

Ну и даже если не брать в расчет эти проблемы, операция против Кишори должна быть филигранной.

Нападение на столичную резиденцию Кишори нам ничего не даст. Мгновенным ударом мы ее не возьмем, а если затянуть, туда и ИСБ подтянется под предлогом не до конца переданных «полномочий», и сам Кишори найдет способ спрятать или вывезти родовой камень Каспадиа.

Единственный разумный вариант — это подловить Кишори в пути. Когда он возьмет родовой камень Каспадиа с собой и повезет его Хатри.

Тоже очень спорный момент. Что мешает Хатри самому приехать к Кишори?

Да, по логике, действующий глава ИСБ не должен кататься по резиденциям бывших сотрудников своей спецслужбы. Ему авторитет нужно нарабатывать, и потому ему намного выгоднее, чтобы Кишори сам приехал к нему. Но это вилами по воде. Кишори — очень влиятельная фигура, а Хатри еще только предстоит сделать себе имя.

В общем, тут даже навскидку проблема на проблеме.

И времени в обрез. Кишори действительно осталось провести меньше месяца на посту исполняющего обязанности главы ИСБ.

— Надеюсь, вы понимаете, господин Каспадиа, что я не могу дать вам ответ сейчас? — произнес я.

— Разумеется, господин Раджат, — склонил голову парень.

Основной вопрос для меня даже не в сопутствующих трудностях, а в том, нужно ли оно мне вообще?

В качестве мести Кишори предложение Каспадиа просто шикарно. Отнять у ИСБ настолько значимую вещь и оставить виноватым в этом именно Кишори — это намного лучше, чем все планы, которые я прорабатывал сам. После такого удара остаточное влияние Кишори в стране практически сойдет на нет. Его репутацию сама ИСБ и уничтожит.

Очень сложно и рискованно, но предельно соблазнительно.

Плюс к тому, это возможность вернуть родовой камень Лапанья. И еще час назад именно этот аргумент окончательно склонил бы меня к согласию.

Но что если Лапанья все-таки врет?

— Я обдумаю ваше предложение и свяжусь с вами через несколько дней, господин Каспадиа, — сказал я.

— Буду ждать вашего звонка, господин Раджат.

Глава 30

* * *

Проводив Каспадиа, я нашел Лапанья и утащил его на крышу. Что-то я устал сидеть в своем кабинете, хоть на солнышке погреюсь заодно.

— Скажи-ка мне, Баджи, — вкрадчиво начал я, сделав первый глоток кофе, — а можно ли привязать к крови рода новый камень, если старый цел?

Лапанья глянул на меня с интересом.

— Как ты это выяснил? — спросил он.

— Значит, ты знал, — сделал вывод я.

Неприятное открытие, честно говоря.

— И зачем тогда весь этот цирк с новым родовым камнем? — поинтересовался я.

До сих пор с подобным поведением потенциальных союзников я не сталкивался. Везло, видимо.

Нет, Лапанья, конечно, прямо мне не врал. Впрочем, прямой лжи от аристократов в принципе не дождешься, к этому я уже привык. Однако Лапанья сделал все, чтобы скрыть ключевую информацию и создать у меня совершенно ложное впечатление как о его действиях, так и о реальном положении вещей.

— Почему цирк? — спокойно отозвался Лапанья. — Это одна из возможностей. Маловероятная, да. Но она есть.

— Вот только ты сам в нее не веришь, — хмыкнул я.

Картинка у меня начала складываться.

Он не зря тянул с началом работы с родовым камнем Нишант. Какая разница, когда начинать то, что сделать почти нереально?

Да и зачем ему это?

Ненапряжную возможность зарабатывать на жизнь я ему дал сразу, предложив выкупать изготовленные им защитные артефакты.

Как я понимаю, следующей целью Лапанья была безопасность. И, получив от меня предложение вступить в клан, он ее