Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

совершенно не подобающего для  статуса великого царя Персии. Покинувший поле боя под нажимом своих охранников, он пребывал в подавленном состоянии от случившегося горя. Прибывший вместе с ним  бактрийский сатрап Бес, настаивал на дальнейшем отступлении, но царь желал собрать всех уцелевших воинов. Каждого из вновь прибывшего командира уцелевших отрядов,  доставляли к царю, который желал лично услышать  его отчет о проигранной битве.

  Уже прибыл Мадий и Сатибарзан, подошли остатки отрядов индов и парфов, но Дарий упрямо ждал Мегабиза, словно желая услышать из его уст, что - то очень важное для себя. Узнав о прибытии командира каппадокийцев, царь сразу встрепенулся и жадно уставился на дверь. Теперь это не был усталый человек, упустивший свою победу из-за  глупого случая. За столом сидел государственный муж, перенесший сильное потрясение, но не сломленный гримасой насмешницы судьбы.

 - Рад видеть тебя в полном здравии Мегабиз, – пылко произнес Дарий, приветливо вглядываясь в лицо прибывшего, - расскажи, как ты воевал и что сделал в этом сражении.

  Мегабиз храбро шагнул перед царем и начал свое повествование, смело, глядя в глаза повелителя.

 - Твой план светлейший был безупречен. По приказу Мадия, я атаковал македонцев и прорвал их фланг. Как мы и предполагали, оборона там была не очень сильна, но македонцы выставили вторую шеренгу гоплитов, с которыми нам пришлось драться дополнительно. Твои конники царь, дрались как львы, и враг ничего не мог с нами сделать, справедливо платя своей головой за каждого убитого нашего воина. Сковав македонцев боем, я послал в прорыв Атропата в надежде, что он ударит с тыла по вражеской фаланге и привезет тебе голову Александра.

  По мере рассказа глаза Дария оживали, наливались силой и гордостью за свое войско, которое было так близко к долгожданной победе.

 - Но, где голова? – сварливо бросил Бес, ревностно заметив перемену в царском лице. – Мы так же сражались с македонцами, но нужной поддержки не получили.

  От едких слов Беса глаза Дария наполнились гневом и стоящие с ним военачальнику проворно отвели свои взгляды в сторону, но не Мегабиз. Перс с упоением продолжил излагать свою правду.

 - Малодушный Атропат увлекся грабежом лагеря и не захотел атаковать фалангу с тыла, решив, что дело сделано. Этот шелудивый пес, уже поплатился своей головой за мерзкий проступок и если бы я знал, что великий царь здесь то непременно привез  бы ее  в подарок светлейшему.

 - Продолжай – громко бросил Дарий, который узнал имя виновника его поражения и то, что его постигла заслуженная кара.

 - Если бы я знал об  измене Атропата, то не минуты не колеблясь, сам атаковал фалангу македонца и не ушел бы без победы – заверил Мегабиз царя. В ответ желчный Бес звучно цокнул языком, но встревать в разговор побоялся, видя с какой жадностью, царь слушает сатрапа.

 - Мои люди смело били врага, и если бы у нас в запасе было бы еще полчаса времени, то мы прорвали бы и этот строй. Все спутал Александр, внезапно ударивший нам в спину.  По крикам из центра я решил, что ты светлейший погиб был очень омрачен. Видя, что мы проиграли битву, я ударил по македонцам, и  пробил своим верным мечом себе дорогу через их ряды.

 - Не видел ли ты в этом бою Александра? – спросил оживший Дарий

 - Нет, его не видел, но вот его близкий друг Гефестион точно ранен, и я надеюсь на милость богов смертельно.

 - Значит своим спасением, я обязан тебе – медленно проговорил Дарий. - Ведь он наверняка бы догнал меня со своими товарищами, если бы не истошные крики Пармериона.

 - Я бесконечно счастлив царь, что хоть чем - то смог помочь тебе в этот трудный для всех нас день.

 Хорошо. Бес, прикажи собрать всех сатрапов на военный совет. Обсудим наше положение.

  Сборы были не долги, и вот уже комната наполнилась разномастными людьми, которых объединяло только одно, поражение в недавней битве. Первым начал Мегабиз, который еще не отошел от своего пересказа былого.

 - Враг празднует свою победу и полностью беспечен. Сейчас он слаб как никогда, потому - что полностью списал нас и не ожидает ответного удара. Дозволь господин мне  совершить набег на их лагерь. Конечно, наше поражение это полностью не исправит, но нанести максимальный урон и испортить им праздник мы сможем  сделать.

 - Не дело ты говоришь сатрап, - прервал его Мадий, – только людей положишь зазря теша свое несостоявшееся самолюбие.

 - Но момент для нанесения внезапного удара сейчас самый выгодный, - не соглашался Мегабиз, – если к моим каппадокийцам добавить еще согдов и бактрийцев, я уверен мы сможем хорошо потрепать врага и спокойно уйти обратно.

 - Нельзя рисковать спасенной конницей, ее стоит приберечь до лучших времен, когда можно будет ее использовать с полной отдачей – авторитетно заявил Бес, и Дарий с ним согласился.

 - Сейчас нам стоит решить, что делать дальше. Защищать Вавилонию или отойти вглубь страны? И если отойти то, как далеко? – произнес царь.

 - Позволь мне сказать, светлейший, – быстро проговорил Бес. -  Я считаю, что Александр не двинется вглубь Персии, довольствуясь Месопотамией. Наш климат слишком жарок для северян и они, измотавшись в песках Евфрата, не будут гореть особым желанием идти дальше. Поэтому нам следует отвести все свои силы в Персию к Экботанам и здесь дать македонцам новое сражение.

 - План хорош – поддержал говорившего Мадий. – Вавилоняне ненавидят нас и в любой момент готовы поднять восстание и ударить нам в спину. Пусть македонец сам справляется с этими гадюками, которые не сильно желают признать над собой новую власть.

 - Вы оба не правы – яростно отвечал Мегабиз, - у Вавилона крепкие двойные стены, в городе большой запас продовольствия, вода под боком. Он сможет долго простоять в любой осаде перед любым войском.

 - Самим сесть в осаду и дать врагу поймать себя в каменный мешок. Поистине мудрое решение в нашем трудном положении. Ты забыл наверно Мегабиз участь Милета, Галикарнаса, Тира и Газы, которых македонец неизменно брал после долгой и упорной осады. И не забывай о вавилонянах, они не на нашей стороне – степенно отвечал Мадий, но сатрап Каппадокии не согласился.

 - Любая осада это долгая борьба с неизвестным концом. Если занять город небольшими силами его можно длительно оборонять даже от македонца. А когда он прочно увязнет в осаде, в