Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

в кресле за столом, стоящим в ангаре. Рядом сидели Себастьен и Яр. Яхта герцога уже вошла в шлюз и сейчас стояла на металлическом полу ангара. Трап медленно опустился, и по нему спустился мужчина, сразу направившийся к нам.

— Приветствую, — мужчина опустился в кресло. — Спасибо, что согласились на моё предложение, князь, — герцог внимательно посмотрел на меня. — Примерно так я тебя и представлял, Ратибор.

Герцог усмехнулся. На миг в его глазах вспыхнула ярость, но тут же прошла.

— Из-за тебя я потерял всё, что имел, Ратибор. Ты победил. Давай, читай мои мысли и память. Покончим с этим, и я улечу отсюда. Хоть я тебя и ненавижу, но своего брата и аристо, которые меня предали, я ненавижу сильнее. Так что не тяни время, — Гильом откинулся в кресле и посмотрел мне в глаза.

Я проник в его голову и начал методично исследовать его память. Да, он действительно ненавидел своего брата и свою бывшую аристократию сильнее, чем меня. Было ли у него сожаление, что он предаёт свой бывший Дом? Нисколько. Он желал им гибели — настолько сильно, насколько только этого можно было желать.

С каждой минутой я узнавал всё больше и больше: о самом герцоге; о его бывшем Доме; о слабых и сильных местах в их звёздных системах; о тайных связях и скрытых ресурсах.

Всё это потребуется мне для полного уничтожения Великого Дома Меровингов.

Герцог, как и его брат Тибо, да и вся их семейка, были монстрами. Убить родственника, чтобы заполучить кусок пожирнее? Легко. Уничтожить пару-тройку миллионов жителей на планете, которая страдает от голода и подняла восстание? Не проблема — отправим туда флот карателей, вместо того чтобы снабдить их продуктами и наладить нормальный уровень жизни. «Меньше ртов кормить в будущем». Убить правителя независимой звёздной системы и подчинить её себе? Конечно.

Я вынырнул из его памяти спустя час.

— Вы монстр, Гильом. Как и вся ваша семейка, — негромко произнёс я.

Герцог засмеялся.

— Ратибор, я посмотрю на тебя через двадцать-тридцать лет, если, конечно, доживу. Поверь, ты будешь ничем не лучше меня, — герцог встал и направился к яхте.

Я хотел убить его прямо сейчас. Но сдержался.

Я встал и направился на выход из ангара. Себастьен и Яр последовали за мной. Трап на яхте герцога уже закрывался. Она готовилась покинуть «Стальную Берлогу».

Мы вошли в зал для совещаний. Я опустился в кресло и посмотрел на Себастьена и Яра.

— Связывайся с дипломатом Валуа, Себастьен. Сообщи ему, что мы будем на орбитальной станции через час. Предупреди наместника — пусть подготовит нам кабинет для переговоров. С дипломатом Меровингов встретимся сразу, как только поговорим с Гастоном. А пока вызовите сюда Игната, Марка и Рэттена с Георгием. Расскажу, что я узнал из головы герцога, — я закрыл глаза и откинулся в кресле.

Через пять минут все собрались, и я начал рассказывать, что узнал из мыслей Гильома. Я упускал много всего и рассказал только самое главное.

— С этими знаниями мы можем полностью уничтожить весь Дом Меровингов, — произнёс Игнат.

— Совершенно верно, — сказал я. — Поэтому не вижу смысла заключать мир с Меровингами.

— Я подготовлю план захвата их звёздных систем исходя из полученной информации, — произнёс Радин.

— Марк, возможно, некоторые системы перейдут под наш контроль добровольно. Я свяжусь с наместниками, когда мы проведём переговоры, — отреагировал Себастьен.

— Флот-адмирал, я помогу с планом. Как раз задействуем сеть информаторов, которая досталась нам от синдиката, — Георгий посмотрел на Марка.

— Хорошо. Мы с Себастьеном улетаем на орбитальную станцию. Яр, организуй нам шаттл. Игнат, выдели нам штурмовиков для солидности, — я поднялся с кресла.

— Пятый ангар, — произнёс Яр. — Пилот уже получил задание.

— Штурмовики прибудут туда через пять минут, мой князь, — кивнул Игнат.

Мы с Себастьеном пошли к выходу из зала, направившись в пятый ангар к ожидающему нас шаттлу.

Мы сидели в шаттле в окружении штурмовиков. Он медленно выходил из шлюза «Стальной Берлоги», направляясь к орбитальной станции.

— Себастьен, как думаешь, сколько нам потребуется времени, чтобы полностью уничтожить Меровингов и захватить их территорию? — спросил я негромко.

— Если учесть, что они контролируют ещё пятьдесят звёздных систем, думаю, около года. Может, конечно, и меньше. Нам необходимо больше кораблей, чтобы быстро захватывать звёздные системы. Но купить их сейчас негде — даже если бы у нас было неограниченное количество кредитов, — ответил Себастьен.

Я задумался. Нужны верфи. Много верфей. И огромное количество кредитов. Похоже, всё-таки придётся взаимодействовать с Луи — но теперь на моих условиях.

Шаттл прошёл шлюз и мягко опустился в ангаре орбитальной станции. Как только трап опустился, штурмовики высыпали наружу. Мы отправились следом.

Наместник уже встречал нас вместе со своим помощником.

— Мой князь, — произнёс наместник, и они поклонились. — Кабинет готов. Дипломат Дома Валуа уже ожидает вас. Дипломат Великого Дома Меровингов предупреждён, что его пригласят на переговоры позже. Прошу следовать за мной.

Я впервые был на этой станции. Мы шли в окружении штурмовиков, а я разглядывал коридоры. Тут до сих пор кое-где проскакивали знаки и гербы Меровингов. Наместник обратил внимание, что я разглядываю стены, и поспешил оправдаться:

— Прошло мало времени, ещё не везде успели удалить символику прежнего Дома и нанести нашу. В течение двух дней все мероприятия будут закончены.

Я кивнул, хотя для меня сейчас это было не принципиально. Меня занимал будущий разговор с Гастоном.

Мы миновали несколько переходов, и наместник распахнул дверь в просторный кабинет. У длинного стола из тёмного полированного дерева сидел мужчина в строгом дипломатическом мундире с эмблемами Дома Валуа. При нашем появлении он поднялся.

— Князь Ратибор Медведев, — произнёс дипломат с лёгким поклоном. — Для меня честь встретиться с вами лично.

— Приветствую вас, Гастон Арман дю Шеверни, — я тоже слегка поклонился и прошёл к столу.

Я занял