Во главе закона - Лия Арден

Мелита плакала скорее от пережитого испуга и боли, но, несмотря ни на что, продолжала умолять её простить, говорила, что не знала. Элион бежал так быстро, что не мог ответить. Его сердце разрывалось от того, что мольба о его прощении для неё важнее всего остального. На второй лестнице он едва не скатился, поскользнувшись на одной из ступеней. Свесив голову, Кай держался за косяк явно из последних сил, но резко выпрямился, заметив приближающегося Элиона, и отступил. Элион выскочил наружу, и за его спиной пламя с оглушающим грохотом вернулось к своей разрушительной форме. Кай, шатаясь и надсадно дыша, попятился. Элион на трясущихся ногах отбежал на пару метров. Его плечо по-прежнему было слабо, и, боясь выронить Мелиту, он вместе с ней тяжело опустился на землю.

– Скорая, нам нужна скорая! Пулевое ранение. Пуля внутри. Судя по дыханию, перелом рёбер и кто знает, что ещё, – хрипло затараторил Элион, пока Иво, сбросив с себя куртку и рубашку, остался в одной футболке.

Кас схватила его одежду, местами разорвала, чтобы вместе с Элионом заткнуть рану и остановить кровотечение. Кай и Иво занялись вызовом помощи. Мелита жадно вдыхала прохладный воздух и перестала плакать, увидев Кассию.

– Она в поряд…ке? Кай… Кай тоже? – Мутный взгляд Литы переместился на Кая, и улыбка облегчения на её губах разбила Элиону сердце.

– Всё хорошо, пчёлка. Мы всё знаем. Они все в порядке, и ты тоже будешь, – заверял Элион, продолжая прижимать её к себе. Запах железа окутал его целиком, он чувствовал, как слипались пальцы и вся его одежда пропиталась кровью Литы. Слишком много её крови.

По лицу Мелиты то и дело проходила судорога боли, и Элион сжал её ладонь, ощущая невидимую связь, напоминающую нить. Он схватился за неё, интуитивно потянул к себе, желая хоть что-то сделать, как-то помочь, облегчить… боль. Живот обожгло огнём, словно внутренности перемешались, от спазма в районе рёбер стало тяжело дышать, руки почти онемели. Лита прекратила дрожать, расслабилась и впервые выдохнула с облегчением. Её взгляд ненадолго прояснился.

– Боль… ушла, – хрипло выдавила она. – Мне не… больно.

Элион с трудом улыбнулся, забирая себе абсолютно всё и ужасаясь, как много она вытерпела.

– Ты забрал её боль. – Фраза Кая не звучала как вопрос. Элион коротко кивнул:

– Не знаю… как… я просто как будто нашёл чем помочь.

– Это перстень. Ты завершил контракт? Если ты отработал дар Танатоса, то перстню вернулась классическая способность его артефактов – избавление от боли.

Элион не сразу заметил, что перемазанное в крови кольцо на пальце слабо светилось, давая ему нужную сейчас силу. Он поднял глаза: Иво, Кай и Кас в напряжении ждали его ответа.

– Ио мертва. Я уничтожил кулон, и она исчезла. – Элион немного потянул рукав, чтобы показать росчерк контракта. Теперь он был золотым, заслуженным, отработанным.

Вдалеке послышались торопливые шаги. К ним бежали двое. Первой неслась со всех ног Пандея, а за ней Веста. У обеих были огромные аптечки.

– Какой керы?! Вы сказали ждать в машине, потому что всё под контролем! Это называется «под контролем»?! – на бегу рявкнула Веста.

Элион гладил Литу по волосам, медленно покачивая, губы тронула улыбка.

– Всё хорошо. В аптечках есть обезболивающее. Оно отличное, оно… – Элион оборвал себя, осознав, что больше не чувствует боли.

Пандея сбилась с шага, как и Веста за ней. Их лица вытянулись, и Элион испуганно опустил взгляд. Сидящая на коленях рядом Кассия открыла рот, но бесконтрольная скорбная гримаса сказала достаточно. Элион взглянул на Мелиту.

Она не дышала.

Её глаза были закрыты, брови и губы расслаблены. Он смотрел на неё не моргая, ожидая, что она дёрнется, что-то скажет, шелохнётся, но она застыла в единственном моменте времени. Если не считать умиротворения на лице, её тело было измучено и ранено.

– Нет… нет, это же… – Элион невесомо погладил её скулу. Его словно пронзило разрядом. Болезненным, испепеляющим изнутри. – Нет, я же… – вновь попытался понять он, чувствуя разряд за разрядом, боль от которых парализовала так, что он не мог даже додумать мысль. Он будто стал долбаным деревом, в которое били беспощадные молнии одна за другой.

Элион заметил собственные слёзы, только когда они упали Мелите на одежду. Он не мог договорить, не мог спросить, не мог даже в голос плакать, ощущая, как нечто сдавило горло. Его рука тряслась, он приложил пальцы к её шее. Пульса не было.

– Эль. – Кажется, его позвал Иво. Кто-то что-то сказал. Элион не понял ни слова, продолжая гладить лицо и волосы Литы, словно это могло помочь ей очнуться.

– Элион. – Твёрдый голос Кая вынудил прислушаться. Элион вскинул на него рассеянный взгляд, прижав Мелиту к себе. – Нам очень жаль. Позволь мне…

– Забрать её? – понял Элион.

Он провалился. Мысленно опять куда-то провалился. Нервно дёрнул головой, увидев разницу в оттенках неба. Прежде было темно, а теперь заря. Сколько прошло? Вероятно, минуты? Они ждали.

– Да. Позволь нам помочь.

Элион оглядел остальных. Пандея и Веста плакали, Кассия переминалась с ноги на ногу с покрасневшими глазами. Иво, как и Кай, насторожённо ждал. Но у всех на лицах было искреннее сочувствие.

Их сожаление раздавливало не хуже чудовищной глыбы. Сперва вес казался едва заметным, пока не спрессовал ему лёгкие и грудную клетку. Шум в голове стал монотонным, Элиону казалось, что его огрели чем-то тяжёлым. Он не мог связать ни единой мысли, чувствуя лишь пугающую прострацию, похожую на ту, что он ощущал, будучи в зеркальной ловушке собственного разума. Но у следопыта смерти было преимущество: он не знал боли. Элиона же она раздирала на части. Та самая внутренняя агония, которая уже не уходила.

– Прости. Прости, я… я знаю. Просто я… – Элион не мог договорить, прижимая и укачивая Мелиту в своих руках. Он не мог её отдать, не сейчас, не теперь. Может, когда-нибудь.

Элион лишь отдалённо почувствовал объятия, руки, которыми пытались его поддержать, пока не застыл, ощутив, как Лита вдохнула. Сперва сбито, а потом хрипло и в голос. Она распахнула глаза, заморгала, ошарашенно уставившись на Элиона.

Никто не проронил ни слова, пока она жадно хватала ртом воздух.

– У меня галлюцинации, – пробормотал Элион, боясь оторвать от Мелиты размытый пеленой взгляд. – Она дышит. Я схожу с ума? Я схожу…

Кай сбросил пропитанную кровью рубашку Иво с раны. Пуля выпала, а рана, заполнившись чем-то чёрным, начала затягиваться. То же самое происходило и с травмами на руках. Все ссадины и синяки исчезали на глазах. Лита ахнула, когда её большой палец