Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

повыскакивали замуж за наших наёмников. Некоторые даже умудрились не по одному разу. И каждая родила своему мужу по ребёнку, а то и двух. И все эти дети теперь – граждане королевства. Папа и мама ведь были гражданами? Вот и дети тоже граждане. А ты: закон, закон. Так что любой вопрос решить можно.

– Ну вы и ухари! Молодцы, о детях позаботились.

– А ты думал. И для тебя что-нибудь придумаем! Ты парень свой, надёжный.

– Но я всё-таки хочу попробовать.

– Попробуй, но постарайся там не подставляться. Всё-таки инженер первой категории – это уже серьёзно, могут и закрыть где-нибудь. И не забывай про адмирала. Уж он-то тебя точно не забудет, имей в виду!

– Забудешь такого. Я этого козла всю жизнь помнить буду. Ну так мы договорились?

– Договорились. Лети, не волнуйся, присмотрим за твоей женой!

Да, теперь бы ещё с Линдой договориться.

С трудом, но получилось. Ну так у неё куча подружек, чьи мужья большую часть года где-то пропадают, так что пример перед глазами. Да и корабль я оставлял дома. Кстати, корабль перегнал в док и наказал Линде: если вдруг что-то случится, то бегом на корабль, уходить в соседнюю систему и там меня ждать. Где прятаться, она знает – там, где я всегда висел, пока она развлекалась на боте. Но всё равно все десять суток, до самого отлёта, она за мной ходила как побитая собака – понурая, с грустными глазами. А по ночам ещё и ревела. Как я выдержал, сам не знаю.

Хотелось не раз плюнуть на всё и остаться. Но каждый раз пересиливал себя. Да, первая категория мне не очень-то и нужна, и с гражданством для детей решить можно, но как же она? Получается, что дети будут и как бы её, и не её. А что она мне скажет лет через двадцать или тридцать, когда поймёт, что гражданство в этом мире просто необходимо? «Зачем ты послушал глупую женщину? Ты что, не мужчина, не мог настоять на своём?» Нет, этот вопрос надо решать сейчас. Не получится – другое дело. Тут уж совесть моя будет чиста. Хотя я постараюсь, чтобы всё у меня получилось.

Вылетели рано утром. Я летел не пассажиром, а членом экипажа: Бат взял меня на этот рейс вторым техником. Я настоял. Хотя Бат с меня даже денег брать не хотел, но я всё-таки заплатил и ещё обещал присмотреть за его оборудованием. Моего инженерного комплекса со мной не было, но и корабельными техническими дроидами тоже можно многое сделать. Всё не так скучно будет. Ну и самое главное: при прилёте в метрополию о всех пассажирах он должен сообщать в администрацию станции прибытия, а вот о членах экипажа ничего не сообщается – экипаж он и есть экипаж. Не хотелось раньше времени светить своё прибытие в королевство.

Но работы, к сожалению, практически не было. Да и откуда? Корабль Бата почти после каждого рейса проходил обслуживание у меня, так что всё у него было в порядке. Это, конечно, замечательно, но зато очень скучно. Виртуального тренажёра у Бата не было, была медкапсула, но зачем она – учить-то нечего. Так и промаялся всю дорогу. Нет, побездельничать я люблю – час, два, иногда и весь день, но не месяц же!

Наконец прилетели, Бат сразу направился на транзитно-торговую станцию. Отсюда я, кстати, улетал когда-то во фронтир. Здесь он сдаёт и закупает товары для нашей станции. два-три дня провозится. Договорились с ним, что через три дня я буду на борту. Если мне придётся задержаться, то я ему сообщу. Связь действовала прекрасно – рядом планета, да и по всей системе напиханы ретрансляторы, так что связываться можно и по нейросети.

Сам сразу рванул на маршрутном шаттле на производственную станцию, где проходил практику. Станция огромная, напичкана различными верфями и доками и, естественно, имела свой сертификационный центр. Пока летел, записался на сдачу экзаменов. Очереди на экзамены на первую категорию не было, да и откуда ей взяться – инженер первой категории, это, можно сказать, штучный товар. Так что записали меня уже на следующее утро.

По прилёте на станцию сразу отправился на верфи, где когда-то работал: день в разгаре, так что главный инженер должен быть на месте. Я хотел у него выкупить хороший технический комплекс седьмого или восьмого поколения. А то Линда пользуется моим, а это не очень хорошо. Ей пора уже иметь свой хороший комплекс, тот, что я ей когда-то купил, никуда не годится, она его уже давно переросла.

Главный инженер был на месте и встретил меня довольно тепло, а когда узнал, что прилетел сдавать экзамены на первую категорию, был просто в шоке. Но и очень рад, считая, что и он тоже приложил руки к моему обучению и становлению инженером. Ну так и есть – практику-то я проходил под его руководством. Посидели, поговорили. Комплекс он мне, конечно, продал. Новый, ещё в контейнере, восьмого поколения. Я его тут же отправил на корабль Бата, заказав перевозку. С Батом договорённость была. Потом отправился в гостиницу. По пути заскочил в ресторан и поел. То ли пообедал, то ли поужинал – время уже к вечеру, а я со всей этой беготнёй про обед и забыл. В гостинице получил номер и сразу завалился спать. Завтра тяжёлый день, и надо отдохнуть.

С раннего утра был уже в центре. Ждать комиссию пришлось чуть ли не час. Но, наконец, все собрались, и меня вызвали. И первый вопрос от какого-то хлыща был: а зачем мне, собственно, первая категория? Ну, тут уж я имел что сказать. И о том, что я сделаю всё от меня зависящее для развития науки и производства нашего любимого королевства, и что уже воевал, защищая рубежи своей страны, и вообще жизни не пожалею, и так далее – всё в таком же духе. Заливался минут десять, пока меня не заткнули. Но хлыщ остался довольным.

Потом уже начался сам экзамен. Погоняли меня хорошо: и по теории, и по практике. Передал им множество записей произведённых ремонтов как боевых кораблей, так и гражданских судов. Показал им свой корабль и его данные. Потом часа четыре потел в виртуальном симуляторе. Мучили меня до самого вечера, даже на обед перерыв не делали. Нет, сами-то наверняка перекусили, пока я в симуляторе пыхтел. А мне бы всё равно кусок в горло не полез. Но к вечеру вынесли своё решение и даже на следующий день его переносить