Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Елена предпочла не отвечать. Лишь побагровела от ярости и чуть обиженно сложила руки на груди.

Ох.

Я вздохнул.

— Господин бандит-отморозок, — начал я. — Без обид. Но раз вас сюда кто-то отправил, значит, какая-то часть аристократии осталась под куполом, верно?

Он не ответил, но по взгляду было понятно, что да.

Я развёл руками.

— Может, вы тогда вместо того, чтобы хладнокровно убивать девушку, отправитесь к этому самому аристократу и передадите, что у Стерлинга Миффа есть к нему важный разговор? Поверьте, так будет лучше для всех.

Бандит лишь насмешливо ухмыльнулся.

— Я так не думаю, — он прокрутил нож в руке, — малой.

Откидываюсь назад.

Выгибаю ногу.

Пинок.

Стул летит в отморозка.

Спустя секунду я уже стою около него.

— А-а-а-а-а-а! — хруст сломанной руки — не самый приятный звук, но что поделать. — А-а-а-а-а-а-а-а!

Я посмотрел на лежащего со сломанной рукой бандита свысока и вопрошающе приподнял бровь.

— Так что, можете, всё-таки согласитесь на мои условия, господин отморозок?

Тот сначала лишь грязно выругался в ответ, но затем, собравшись с силами, заковылял к выходу мимо меня.

— Эй! — окликнул его я, когда тот уже был возле двери. — Договорились?

Он несколько боязливо поднял на меня взгляд, едва заметно кивнул — и скрылся за дверью.

— Вот и ладненько, — зевнул я, глядя на Елену. — Спокойной ночи.

Девушка быстро замотала головой из стороны в сторону.

— Спокойной… — затем она резко подняла на меня глаза. — … нет, погоди, какой, нахрен, спокойной… что ты вообще…

Я устало развернулся.

— Ты в безопасности, я — хочу спать, — произнёс я, пожав плечами. — Что нам ещё обсуждать?

Я зашагал к двери.

— Стой, я… я знаю, что поступила неправильно по отношению к тебе, и…

— И что?

— И хочу извиниться, — она глянула на сломанный стул под ногами. — И поблагодарить за… да за всё, по сути.

Я хмыкнул.

— Очень трогательно, но прибереги это для кого-то другого. Мне пора.

— Стой, — Елена неловко заёрзала на месте. — Можешь просто подождать меня здесь пять минут? Я боюсь, что он вернётся…

Я покачал головой.

— А мне что с того? И зачем тебе пять минут? Взяла и вышла.

Она улыбнулась.

— Ну… дело в том, что мой дом остался вне купола… поэтому теперь я, видимо, живу здесь.

Я приподнял бровь.

— На кафедре?

Я оглянулся. Помещение хоть и было просторным, но всё же здесь не было даже дивана. Сплошь столы и шкафчики с бумагами, да и только.

Елена кивнула.

— Да, но я не хочу сегодня здесь оставаться. Мне нужно забрать вещи.

Я снова оглянулся по сторонам.

— Да откуда⁈

Она едва заметно рассмеялась и подошла к какому-то неприметному подсвечнику, что висел на одной из стен.

— Только никому не говори, — девушка три раза дёрнула за подсвечник, и за стеной раздался какой-то шум. — Я нашла это место ещё когда только начала здесь работать, случайно. Часто уединялась там, когда нужно было спрятаться ото всех.

Тайные комнаты?

Ладно. Всё же Академия — древнее и огромное сооружение. Наверное, ничего удивительного в этом нет…

Удивительное началось чуть позже.

— А ты точно поселилась здесь только после появления купола?.. — уточнил я.

Мы протиснулись в узкий проход, ведущий в тайную комнату. Или, наверное, правильнее было бы сказать «тайный коридор» — ход вёл сразу к нескольким комнатам. Впрочем, мы зашли в самую первую дверь внутри стен замка, где меня встретил… практически номер в дешёвом отеле.

Аккуратно застеленная кровать, тумбочка, небольшой роутер и даже чайник.

— Ну… — Елена пожала плечами. — Иногда я задерживаюсь на работе, что сказать.

— И куда ты сейчас? — поинтересовался я, разглядывая стены.

— Говорят, что часть города тоже под куполом, — ответила она, чуть помедлив. — Попробую снять комнату.

В целом, я понимал её нежелание спать в пяти метрах от того места, где тебя чуть не порезали ножом.

— Ты не мог бы… — она указала мне на дверь в узкий коридор и подняла перед собой какое-то лёгкое платье, показывая, что хочет переодеться.

Я ещё раз глянул на Елену. И действительно. Её пиджак был немного порван в плечах, на колготках пошли огромные стрелки, а белая рубашка была помятая, как… как одежда Пети, например, которую он не гладил чисто принципиально.

Я кивнул.

Елена благодарно улыбнулась.

Ладно. Открытие тайных проходов и связь с аристократией. И пусть спать мне до сих пор хочется просто ужасно, всё же продолжение этого вечера назвать бестолковым будет трудно.

Я вышел из… тайной комнаты Елены и протиснулся дальше по коридору. Здесь было ещё три двери, помимо той, где обустроилась Елена. Первые две были закрыты; и хоть мне было бы интересно сломать их и узнать, какие секреты они за собой скрывают, в данный момент заниматься этим мне было откровенно лень.

А вот третья дверь мне поддалась.

Небольшая комната с одним пыльным стулом, на котором, с виду, никто не сидел уже лет сто.

И… пыльное стекло.

Раньше в здании Академии проводились какие-то непонятные пип-шоу, или