Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

– Он тащится от загадок, а мертвецы их часть.

– Угу. Все равно мерзко. Его вообще всякие мерзости притягивают… иногда меня беспокоит, что Псих заглядывается на тебя, Кудрявая. Мало ли что у него в голове.

Я рассмеялась.

– Не преувеличивай. И насчет Раса ты ошибаешься, у него всегда наготове дельное замечание, но ты его не слушаешь.

– Как-нибудь обязательно послушаю… в далеком будущем. Но для начала ответь: откуда это? – он указал на сверток.

– Надеюсь, как раз Арастан и сможет ответить на этот вопрос.

– Ага! Долгожданный сбор внизу?

– Точно. И теперь Алекс отвлечется от трупа.

И порадуется очередному сюрпризу. Неудивительно, что я интересую Психа: что ни день, то какая-нибудь странная находка. Даже Мартин заметил.

Воин хлопнул себя по ногам и вскочил:

– Тогда я за Неадекватным, а ты… ну не знаю. Умойся что ли, – он отбежал к двери, и как раз вовремя – я запустила в него подушкой, глупо при этом улыбаясь.

Как только Мартин вышел, улыбка пропала. Придется ему все рассказать. Конечно, придется! Я же всерьез не думала, что историю с «принцем» удастся утаить? Секреты друг от друга делу не помогут. Вокруг и так происходит немало странного, чтобы еще и гадать, что на уме у ближнего. Я все должна рассказать остальным, как рассказала Алексу. Особенно после истории с костью. Знать бы еще, зачем мне ее подкинули. Намек, что чудовище реально?

Или наоборот. Мол, был монстр, да сплыл.

Приведя себя в порядок, я вместе со свертком спустилась вниз. Ребята уже меня ждали, но кого-то не хватало. Ники. Никогда не думала, что ее отсутствие будет таким заметным, а по уничижительным замечаниям и язвительным шуткам можно тосковать.

– Как там Ника? – поинтересовалась я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Собственно, потому я и хотел видеть вас всех, – тихо ответил Рас.

Но Алекс увидел сверток у меня в руках, его черные глаза заблестели интересом.

– Что это у тебя?

– Таната нашла кость, – пояснил Мартин.

– Не совсем нашла…

– Вырыла? – его физиономия вытянулась от мнимого удивления.

– Нет.

– Нагрызла?

– Это вообще как? – изумилась я. – И вообще, Арастан хотел нам что-то сказать. С костью разберемся позже, – я ободряюще улыбнулась Расу, почувствовав вину: Видящий говорил, что ему происходящее не нравится. Дела, убийства – все это не для него. Но вдруг все дело в нас? Трудно находиться с людьми, которые не считают тебя другом, даже приятелем. Он часто выпадал из коллектива, а сейчас его и вовсе проигнорировали. Рас так и остался Новеньким, всегда сам по себе.

– Я кое-что сделал. Для нас всех. Поэтому и пропадал так долго…

– Ты пропадал? А мы не заметили!

Все-таки Ароктийский может быть редким засранцем.

Раз неумело скрыл раздражение и продолжил:

– Я подумал, что мы должны оставаться на связи. Ника далеко, а мы даже не знаем, нужна ли ей помощь? Вдруг будет слишком поздно? И Таната часто бродит в одиночестве…

– Твоя Рептилника откусит голову любому обидчику. Я больше переживаю не за нее, а за того, кто отважится с ней связаться.

– Помолчи, – шикнула я на Мартина.

Алекс тем временем подсел ко мне и выдернул из рук сверток, он все не давал парню покоя. Быстро его разворошив, он извлек дурацкую кость и потряс ею в воздухе, словно проверяя на вес. Повертел, разглядывая трещины и мелкие детали.

– Вряд ли эта штука принадлежит рыбе, – сделал он вывод. – Я так понимаю, еще один сюрприз? И отправитель не изменился?

– Что за отправитель? – напрягся Мартин. – Кто прислал эту пакость?

– Не знаю.

– Кудря…

– Я не знаю, кто он!

– Сейчас же рассказывай!

Поняв, что дальше откладывать нельзя, я вкратце пересказала о вчерашнем знакомстве. Но рассказ мой все равно пестрил неточностями и недоговорками, не хватало, чтобы Мартин кинулся искать по Гезелькроосу светлоглазого незнакомца. Слишком опасно. Знаю, глупо беспокоиться за Воина, учитывая масштабы его возможностей, но… человек со шрамом не выглядел простаком. Стоило только представить его лицо, его выцветшие глаза, неаккуратные шрамы и улыбку-оскал, по телу бежали неприятные мурашки, а живот сводило от нехорошего предчувствия.

Моя приукрашенная и безопасная версия Воину все равно не понравилась. Он промолчал, но мне слова и не нужны. Даже способности не пригодились, хватило одного взгляда. Глаза Воина стали серыми и холодными, прямо как море за окном. Серое, злое море, полное тайн и жутких секретов. Спокойное снаружи, таящее угрозу внутри. Но с тем же море сильно отличалось, ведь чем дольше я на него смотрела, тем больше оно меня волновало. С Мартином наоборот: чем дольше я видела его ярость, тем больше раздражалась. В конце концов, я не обязана с любой проблемой бежать к нему, никто не назначал его моим личным спасителем. И незачем так на меня смотреть.

Алексу же все эмоции были по боку.

– Давайте уже вернемся к чудовищам и костям. Один раз человек со шрамом привел нас к трупу девушки, значит, и кость что-то значит. Если она от него. Проверим? – и он посмотрел на Арастана.

Тот насупился.

– Ладно. Но сначала возьмите вот это, – стянув с руки три браслета, он перекинул каждому по одному.

Неловко поймав свой, я повертела его в руках: на первый взгляд ничего особенного. Тонкие полоски черной кожи незамысловато переплетались с десятком полупрозрачных бусин-камней. Но видимая простота скрывала подвох, в бусинах я видела смутно знакомые отблески. Тальмарин.

Первым нарушил тишину Воин.

– Прости, Пылестан, но один раз ты уже напоил нас зельем. Что задумал сейчас?

– Это было не зелье! Обычное вино…

– Без разницы. Главное, что ты опоил нас без спроса. При участии Кудрявой, она у нас за любые злодеяния, но идея все равно была твоей. А камешки на браслете подозрительно похожи на тальмарин.

– Хватит уже! – рявкнул Рас. – Это способ связи! Я подумал… Ника далеко, опасность рядом. Лучше каждому иметь возможность предупредить. Сейчас мы установим связь… это пригодится.

Воин хотел было возразить, но под моим взглядом сник. Следуя указаниям Арастана, мы надели браслеты и собрались ближе. Он занялся настройкой, объясняя, что каждый камень привязан к человеку. Первый – Ника, сегодня Рас с ней виделся и настроил браслеты.

– Сейчас мы все можем с ней связаться, но связь получится односторонней, – пояснил он. – Возможно, сегодня я опять найду Нику… или кто-то из вас встретится с ней, чтобы и она оставалась на связи. В… относительной безопасности.

– Неплохая работа, Свалкастан.

Раса передернуло от обиды: