Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

– Да откуда я могла знать! – возмутилась она. – Вы с Артемом если и рассказывали об этом месте, то ни разу не упомянули, что оно ТАКОЕ! Так что не смей меня обзывать.

– Разве? – Я задумалась, припоминая свои рассказы. – И правда, – признала я. – Лично я лишь делилась впечатлениями о разговорах, но не описывала само место. А Артем и вовсе говорил об этом только со мной.

– Ну, прости, – я развела руками в примирительном жесте.

– И что дальше? – Юнна бросила взгляд на величественный дворец. – Нам действительно нужно туда идти?

– Было бы невежливо отказаться, учитывая, что нас сюда пригласили, – заметила я. – Да и отблагодарить богиню Шутницу и бога Мазохиста, пожалуй, необходимо… Не без их помощи мы получили то, что хотели! – И я победно продемонстрировала сестренке свой брачный браслет.

Юнна вздохнула, глядя на свой.

– Что-то мне подсказывает, когда мы проснемся, нам обеим влетит по первое число, – мрачно предрекла она.

– По-любому! – беспечно отмахнулась я. – Пойдем.

Мы взялись за руки, и вместе двинулись к дворцу, парящему в облаках. Благо, идти было совсем недалеко, иначе я бы принялась ворчать и проклинать эти бесконечные лестницы и тех, кто их придумал.

Оба бога встретили нас у самого входа. На этот раз они выглядели торжественно и даже надменно-величественно. Но воспоминания о той пикантной картине, что предстала моим глазам в огромном зале, с трудом позволяли мне сдерживать смех, особенно когда мой взгляд падал на бога Адониса.

– Госпожа! – Я склонилась в поклоне перед Шутницей, стараясь скрыть улыбку и сдержать смех.

– Ну, здравствуйте, девочки! Ваша цель достигнута, как я погляжу… Примите мои поздравления! И должна заметить, тебе очень идет мой браслет!

– Благодарю, богиня Вечности! Мне очень нравится ваш браслет. – Я перевела взгляд на ее спутника. – И тебе спасибо, бог… – Дальше я просто не смогла продолжать. Опустив голову, я разразилась громким хихиканьем.

– Ну вот, опять! – возмутился Адонис. – Она снова об ЭТОМ подумала! Ну как так можно?! Я ведь столько для вас сделал!

– Простите! – замотала я головой, заливаясь смехом. – Ничего не могу с собой поделать.

– Неблагодарная девчонка! – в голосе бога звучала вселенская обида, но смех, вопреки всему, душил меня. Остановиться было выше моих сил.

– Простите её, бог Адонис, – Юнна шагнула вперед, заслоняя меня. – Я же бесконечно благодарна вам за всё, что вы сделали лично для меня. Благодаря вашим пророчествам я стою перед вами живая и абсолютно счастливая! Именно ваше предвидение удержало сестру от роковой ошибки, что дало нам обеим шанс исправить будущее и подготовиться к грядущим испытаниям.

– Ну вот, – в голосе его послышались слезы. – Хоть кто-то признал мои заслуги!

– А может, и Артема сюда позвать? – ехидно предложила я. – Представляю, как он будет вам «благодарен»!

– О, вот от этого, пожалуй… – Шутница тут же напряглась. – Думаю, в ближайшие пару лет я воздержусь от встреч с этим мальчиком… Так что пусть он вас за все «благодарит».

М-да, «благодарности» Артема, чувствую, ждать осталось недолго. И, если честно, мне до жути страшно. Настолько, что стараюсь гнать эти мысли прочь. Иначе даже коленки начинают предательски дрожать.

– Есть еще кое-что, о чем я хотела спросить, – медленно произнесла я. – В тех снах фигурировала девочка-драконоид по имени Айна… Я так понимаю, Артем встретился с ней после того, как покинул нас… Я очень хочу, чтобы эта встреча все же произошла… Где мы сможем ее найти?

– Не беспокойтесь об этом, – серьезно произнес Адонис. – Все нити судьбы, так или иначе, сойдутся в момент вашей с ней встречи. Так что волноваться не о чем. Чему быть, того не миновать. И вам этой встречи не избежать.

Признаться, его ответ меня удивил.

– Что же в этой девочке такого особенного? – осторожно спросила Юнна, опережая мой вопрос.

– Драконоиды, они, по сути, вне судьбы и вне линий судеб, – пояснил бог. – Если вам суждено их повстречать, то неважно, повернете вы налево или направо… или вовсе развернетесь и пойдете назад, вы с ними обязательно встретитесь… Так что и этой встречи вам не избежать! Слишком сильно они притягивают к себе все линии судеб. Такова их природа.

– Но сейчас, – перехватила инициативу богиня Вечности, – мы еще раз поздравляем вас, девочки, и…

Я поняла, что нас сейчас попросту выпроводят, и поспешила перебить богиню.

– Последний вопрос! Артем… его судьба действительно в том, чтобы охранять и помогать нам или… – выпалила я.

– Я не лукавила, когда призывала его в этот мир… – мягко улыбнулась мне Шутница. – В тот миг тебе грозила смертельная опасность, и нужен был тот, кто сможет помочь… Вот только этот мальчик сам по себе – ходячая проблема. Он не может остаться в стороне, когда кому-то нужна помощь… Так что, думаю, ты сама понимаешь, какая судьба его ждет. Он сам толкает себя на тропу героя… Я тут совершенно ни при чем. И я бы выполнила данное ему слово…

***

Артем.

Передо мной, словно пестрый ковер безумия, рассыпались лоскутки черного и бирюзового шелка – обрывки женских платьев. Не просто обрывки, а жалкие останки некогда роскошных одеяний, растерзанных в приступе яростной, первобытной страсти. Хотелось истово верить, что не мои руки совершили это кощунство. Но, увы, память не предавала меня. Я отчетливо помнил ту ночь, безумный танец с этими двумя искусительницами, чьи обнаженные тела сейчас покоились под тонкой вуалью простыни. В тот час я был лишь жалкой тенью самого себя. Впрочем, и девочки не являли собой образ невинности. Подозреваю, во всем виной вино… а точнее, дьявольский эликсир, подмешанный в него. Вопрос о том, кто осмелился отравить мой напиток, не стоял. Мои подозрения свили гнездо у сердца. Да какие к чертям подозрения! Я практически не сомневался в том, кто это все подстроил.

Скосил взгляд на запястья… на эти два брачных браслета, сковывающих мои руки. Как говориться, шах и мат! Эта партия осталась не за мною. Как говориться меня изящно обвели вокруг пальца. Осталось только поаплодировать.

Вот только не давало покоя то, что браслетов было два, а не один!

Ощущение, словно меня снова жестоко поимели.

Богиня