Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

ухмыльнулись братья, — тогда в субботу ждем тебя в Большом Зале в одиннадцать часов, — довольные предприниматели удалились, продолжая что–то обсуждать про баннеры, список заявок и таблицу участников, м-да, выходные грозят стать весьма эпичными

Глава 16

Но до выходных ещё нужно было дожить и не загнуться от всей той кучи планов, что уже была, да и пополнялась она новыми идеями весьма шустро — завал грозил стать таким, что я начинал подумывать о марионетке, загримированной под Поттера — всё равно обычные занятия уже ничем толком помочь не могли. Впрочем, пока что я ещё справлялся, а марионетка, помимо очевидной пользы, может и дров наломать, да и не уверен я, что она будет способна колдовать, даже если делать её из мага. Чтож, отложим, покамест есть дела более занятные — например, давно запланированный мной визит в зоопарк.

Что можно сказать о лондонском серпентари… он большой, просторный и хорошо оборудованный, к сожалению, свободолюбивый Боа Констриктор был отправлен в менее популярный зоопарк где–то в район Йоркшира, немагические змеи особым умом не блистали и сказать ничего не могли, но вот моему шипению подчинялись беспрекословно, впрочем, до самих змей мне особого дела не было, куда больше меня интересовал персонал серпентария и, в частности, обслуга инкубатора. За главного там был невысокий мужичок лет пятидесяти, сначала воспринявший мой визит в штыки, но быстро смягчился, стоило только упомянуть, что я сам увлекаюсь змеями и хочу зачерпнуть мудрости такого опытного специалиста, ну и десяток банкнот с портретом королевы само–собой внесли некоторую лепту. А дальше оставалось только слушать и запоминать различные тонкости и хитрости экзотической профессии змеевода. Как я и думал, с температурой в первый раз я накосячил очень сильно, мало того, что здорово её завысил, так для повышения шансов «созревания» яйца её следовало варьировать в зависимости от размера самого яйца, влажности, давления и еще пары параметров. Выкормить змеенышей тоже не так просто (хотя тут можно считерить за счет Симбы). Пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что лучше оставить это дело профессионалам, новая сумма денег, подкрепленная легким внушением чисто на всякий случай и в лондонском серпентарии в инкубаторе появилось пара неучтенных яиц от явно очень крупной змеи, также там появилось несколько камушков со непонятными закорючками, рядом с которыми оргтехника периодически сбоила, василискам помимо тепла, скорее всего, требуется ещё и магическая подпитка, а простенькие артефакты с магией я сделать мог и на коленке — камушек и пара рун — вот и всё, что требуется для примитивного накопителя, постепенно «теряющего» ману в окружающую среду, главное, не забывать их периодически заряжать. Хотя за месяц, что по предварительной оценке требовался для вызревания кладки, заряд израсходоваться не должен.

Следующим пунктом моей прогулки стал домик неких Гонтов, точнее, скорее руины этого домика, найти его удалось относительно нетрудно — вся недвижимость регистрировалась в Министерстве Магии, разумеется, будь на доме Фиделиус, записи бы оказались девственно чисты, но Том по какой–то причине не стал заморачиваться с такими мерами безопасности или они могли как–то негативно сказаться на работе хоркрукса, ну или крестража, кому как больше нравится, да какая, в сущности, разница? Чар не было, а крючкотворов, желающих подзаработать пару лишних монет — хоть лопатой греби, так что адресок нычки Темного Лорда достался мне за тридцать галеонов. Итак, как я говорил выше, домик представлял собой живописную развалюху, каким–то чудом ещё не перешедшую в разряд «руины». Если на старом поместье и были какие–то защитные чары, то выветрились они отсюда очень и очень давно, исключением был один участок, прямо–таки фонящий Тьмой и Смертью. При более плотном изучении удалось выявить и рассмотреть нити различных проклятий, сплетенных в такой узел, что просто диву даешься — как оно всё не замкнуло к чертовой бабушке. Правда, источника питания я никак уловить не мог, но и без этого тут работы хватит, заодно удастся почерпнуть много нового, к примеру — вот это славное плетение, основанное на Тьме — грубо выжимает из жертвы все соки и передает по себе источнику заклинания. Жаль, что завязано на предмет, да к тому же требует очень сложного «рисунка» — в бою сложноприменимо, хотя что мешает мне взять сам принцип и попробовать сделать нечто подобное? Или вот еще…

Семь часов спустя.

Или Волди Гений с большой буквы, или за последние пятьдесят лет программу Хога урезали на порядок, если не на два — изощренность плетений и некоторые связки заклинаний вызывали восторг, пусть это смертельная ловушка, но по исполнению и красоте её смело можно приравнять к картинам великим мастеров кисти, ломать такой шедевр было почти физически больно, впрочем, с учетом моей способности поглотить ману Смерти из плетений, сломать ловушку было делом нескольких минут, но просто так похерить такой труд, даже не изучив его как следует? Хомяк не простит. В итоге, почти всю ночь я занимался разбором самого сложного после мантии–невидимки узора и лишь когда более–менее понял, как всё это работает, сломал ловушку. В награду мне досталось колечко, да не простое, а немного проклятое — эдакая последняя линия обороны. Проклятье было мастерски скрыто за чудовищно сложной структурой камушка, что на колечке сидел, кстати, стиль исполнения структуры в камне был подозрительно похож на волшебство мантии–невидимки, так что легенда о «дарах Смерти» имела под собой какие–то корни, во всяком случае, автор этих артефактов был, скорее всего, одним и тем же человеком, или, на худой конец, создатели этих шедевров магической мысли придерживались одной школы. Но вернемся к проклятью, месье знал толк в извращениях — хороший заряд магии Смерти был упрятан в конструкт, позаимствованный из Трансфигурации и отвечающий за анимацию объекта. Судя по отпечатку, в кольце сидела небольшая, но смертельно опасная змейка, атакующая не столько тело, сколько энергетику идиота, захотевшего примерить кольцо, дальше всё будет зависеть напрямую от силы жертвы — чем мощнее, тем дольше потрепыхается, но выжить после прямого заряда Смерти такой концентрации в ауру для нормального человека нереально. Прилепленный ко всему этому кусок души уже особого интереса не вызвал, да и времени изучать артефакт почти не осталось — скоро в Хогвардсе начнутся занятия и моё присутствие на них обязательно. Чтож, остальные визиты будут чуть позже.

Сегодняшним головняком была Гербология, или же, Травоведение, сути это не меняет — различная волшебная трава, имеющая разнообразные свойства и порой отличающаяся весьма скверным характером. Предмет для меня был столь же простым, сколь и бесполезным.