Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

человека со шрамом? Так его здесь нет. Олли, кстати, тоже отсутствовал, возможно, вышел подышать или освежиться. Я традиционно устроилась за барной стойкой и приготовилась к ожиданию.

Долго оно не продлилось.

– Эй, Кудряха…

Я обернулась и вдохнула «аромат», от Воина разило ужасно. Такое чувство, что он искупался в бочке с вином, потом решил, что этого недостаточно и нырнул в бочку с ромом. Выглядел он не так плохо, как пах, даже взгляд казался осмысленным, так что версия с купанием не такая уж и шуточная.

– Город не настолько мал, чтобы так вот сталкиваться. Что ты здесь делаешь?

– Кто-то у нас подозрительный, – Воин хитро сощурился и погрозил мне пальцем: – Не надо так, Кучеряшка. А вообще я подошел… зачем я подошел?

– Подышать на меня перегаром?

– Ха! Ты всегда такая смешная. И как это у тебя получается?

– Не ври, тебе сейчас не смешно, – буркнула я, уже подозревая: наша неожиданная встреча ничем хорошим не обернется. Взгляд у Мартина, быть может, и выглядит нормальным, но сейчас я поняла: он пьян. И все еще на меня злится.

– Смешно, еще как. Хочешь, посмеюсь?

– Хочу, чтобы ты домой пошел. И я спрашивала серьезно: что ты здесь делаешь? Мы оставили тебя с Расом. Ты бросил его на попечение Лидии?!

– Точно, но вы забыли заплатить Воину-примерной сиделке, вот она и сбежала! Не стоит удивляться, никто бесплатно работать не станет.

– Мартин…

– Мартин, Мартин, – Воин спародировал мой голос и поморщился, не оценив свое же исполнение. – Нормально все с твоим Умирасом. Жив, здоров и спит.

– И все же лучше тебе уйти.

Занятые друг другом, мы с Воином пропустили появление Олли. Он встал напротив за стойкой, оборонительно сложил руки на груди и смотрел на Воина с неодобрением. Внутри его плескалось беспокойство.

– Все хорошо? – спросил он у меня.

– Привет, Олли. Все отлично.

– Пока, Олли, – фыркнул Мартин. – У тебя полно дел, вот и занимайся ими! – у него свои представления о приветливости. Или он нарывался на неприятности.

Помнится, он всегда слыл скандальным парнем, когда мы учились. Я никогда не зацикливалась на этих слухах, считая, что все в прошлом и уже не важно. Но знаю ли я своих друзей… хмм… коллег так уж хорошо? Всего несколько месяцев назад Мартин болтался по академии и с удовольствием задирал кого попало. Сейчас это время кажется очень далеким, но в этом вся проблема, ведь по-настоящему срок прошел небольшой. Мартин Ароктийский, которого знала я, не стал бы устраивать скандал, но тот, другой Мартин Ароктийский… он обожал создавать проблемы и влипать в истории.

– Мне уйти? – проявил тактичность Олли.

– Да!

– Нет.

– Уйти! – рыкнул Мартин.

– Так уж совпало, что я совершенно свободен, – Олли подмигнул, вставая на мою сторону. Как всегда – милый и добрый.

– А если подумать, как следует?

– Все равно свободен.

– Я тоже, – пришлось мне влезть, – свободна как ветер. А вот Мартин занят, его друзья совсем заскучали. Нехорошо заставлять людей ждать, – я уставилась на Воина, мысленно прося его не заниматься ерундой. Так и хотелось помахать перед ним рукой и напомнить про расследование.

– Хмм… ну ладно, – Воин с большой неохотой отлепился от стойки, но далеко не отошел. Он же из тех, кто обожает оставлять за собой последнее слово. Или шуточку.

Или как сейчас, угрозу.

– Смотри у меня… Олли. Обидишь ее, и потом долго будешь собирать выбитые зубы оторванными пальцами.

– Все будет хорошо… Мартин. Со мной Танате ничего не грозит.

Парни долго смотрели друг на друга, это была настоящая схватка взглядами. Я не знала, чего ждать, но реальность удивила больше всех фантазий. Мартин неожиданно успокоился и искренне заулыбался:

– Ну и славно, общайтесь.

И ушел. Что?!

– Ты хотела видеть меня, Таната? – отвлек меня Олли.

– Хотела видеть тебя.

– Я так и подумал, – он мило улыбнулся и кивнул за барную стойку: – Идем ко мне, выпьем по кружечке грога. В Гезелькроосе это самый популярный напиток, с нашей-то замечательной погодой.

– Даже летом? – подивилась я.

– Летом по ночам тоже прохладно, так и тянет выпить чего-нибудь горячего.

На грог я согласилась. Так беседа получится более доверительной, как мне казалось. Хотя, возможно, предложение Олли основано на той же теории, только разговорить он хотел меня.

По другую сторону барной стойки скрывался уютный уголок со столиком и тремя стульями. Олли предложил мне устроиться поудобнее и исчез за служебной дверью. Я последовала совету парня, перед этим отыскав взглядом Воина: домой он не ушел, предпочел остаться. В мою сторону упорно не смотрел и натужно смеялся над чьей-то шуткой.

– Не успела заскучать? – Олли появился с большим кувшином в одной руке и двумя глиняными кружками в другой. – Держи, – он протянул мне одну из кружек и ловко плеснул туда темной дымящейся жидкости, потом налил и себе. – А теперь попробуй, говорят, в «Змее» готовят самый вкусный грог.

Я попробовала и согласилась. Лукавила, конечно, ведь сравнивать мне не с чем, кроме грога со вчерашней вечеринки. В столице предпочитали иные напитки.

– Почему ты здесь одна? Я думал, у тебя есть напарник.

– Напарник занят другими делами.

– А этот большой тип…?

– Большой тип сидит и пьет. Можно сказать, он тоже занят, – улыбнулась я.

– Не хочешь говорить, что вас связывает?

– Скорее хочу узнать, что связывало тебя с Миланой Кроос. Ты задолжал мне беседу, Олли.

– Я помню, – он опустил глаза, разглядывая то ли стол, то ли свои руки. Этого разговора он не хотел, но ни страха, ни злости я не заметила. Только бессилие, болезненную обреченность.

– Почему ты спросила про нее? Про Милану Кроос?

– Она жива. Ты в курсе? – закинула я пробный камень.

В этот раз Олли вздрогнул, и трудно понять, какая из эмоций преобладала: испуг или все-таки радость. Странное сочетание.

– Нет, я не знал, что Милана жива. Честно говоря… как это случилось? Ничего не понимаю, говорят, в их доме такое творилось… Милана жива? Или ты это придумала?

Проглотив неприятный ком, я подтвердила:

– Милана Кроос сейчас пытается вернуться к учебе. И она была вчера на Пляже. Неужели ты ничего об этом не слышал?

– Что? Милана была вчера… на Пляже?

– Да.

– Я… я пришел в самом конце, перед тем как все случилось. Наверное, поэтому я не видел Милану. А слухи… я уже давно не обращаю на них внимания. Когда владеешь местной забегаловкой, слышишь столько всего, что со временем начинаешь отстраняться от чужой болтовни.

– Понимаю. И должна спросить: что между вами было?

Олли опять вздрогнул.

– Она рассказала вам что-то? Или… где она все это время пряталась?