Эпоха Сочувствия Том 1: Балы и бомбы - Святослав Владимирович Макаревский

разговор побыстрее. Знаете, я очень близок со многими офицерами полка и… тоже думал запретить им участвовать в этом. А потом понял: они солдаты. И я тоже солдат, раз состою в этом полку. Если мне придётся рискнуть жизнью… такова судьба. Не впервой.

Заарен удивлённо поднял брови, затем потупил взгляд, вспомнив, очевидно, о покушении ряженого Охранителя. Конечно, там ситуация была совершенно другой… И, хоть Илдвиг и шёл осознанно на риск, он не собирался подставляться под пули. Надо будет спешиться – человек верхом на коне станет превосходной мишенью, а умереть у принца в ближайшие планы не входило.

Впрочем, если повезёт, всё обойдётся.

Илдвиг поёрзал в седле, пытаясь поудобнее устроиться. Эх, не наездник он, не наездник, что поделаешь… А вот как Аньен сидел! Как он с лошадьми умел общаться…

– Батальон! – приказал Илдвиг, хотя все три роты принадлежали к разным батальонам. – Вперёд!

– Простите, Ваше Высочество, я толком и не понял, из-за чего всё волнение, – признался генерал Заарен.

– Полковник Гатторис… Очевидно, у него возникли какие-то подозрения… И он приказал обыскать казармы первой роты. Среди личных вещей солдат нашли… листовки, призывающие к бунту и свержению королевской власти.

– Революционеры, будь они прокляты! – прошипел Заарен.

«Неужели прав был Джориен Феркансер, неоднократно ко мне обращавшийся с жалобами на жизнь солдат?» – подумал Илдвиг. Неужели Гатторис довёл полк? Но ведь Ракций Гатторис – это мыслитель, основатель Клуба Реформ… Мэйфон, конечно, невысоко ценил полковника, но тем не менее… Довёл полк до такого состояния, что солдаты решили… решили рискнуть своим привилегированным положением лучшего гвардейского полка… Или тут что-то другое? Если слишком долго читать прокламации революционеров, то неминуемо поверишь в их идеи… Они же провозглашают равенство! Используют обострённое чувство несправедливости и обыкновенную зависть, чтобы привлечь людей на свою сторону! Так и здесь поступили… Рассказали нижним чинам, как пируют офицеры, вот солдаты и сочли себя униженными и обездоленными…

Выехав на широкий Загородный Проспект, названный так в те времена, когда улица действительно находилась за городом, Илдвиг увидел нескольких офицеров в белой форме. Приглядевшись, принц распознал на воротниках и отворотах мундиров знаки принадлежности к селасийскому полку.

– Ваше Высочество, господин генерал! – вперёд из группы офицеров выдвинулся капитан. – У нас последние новости о событиях в первой роте.

– А вы, простите…

– Я командующий первой ротой капитан Герент, – салютуя, ответил тот. – В роте начался бунт… Полковник Гатторис убит, солдаты напали на офицеров… Один из нас, подпоручик Феркансер, взят в плен.

Жаль. А он так ведь беспокоился о солдатах!

Илдвиг посмотрел на офицеров: какие-то испуганные, чуть ли не хнычущие… Зачем, спрашивается, они вообще выбрали себе военную стезю? Привилегии гвардейские хотели себе! Не зря ведь говорили: «в армии служат, в гвардии присутствуют». А теперь, как только до дела дошло, разбежались… У того молодого подпоручика вообще глаза воровато бегают…

Илдвиг вздохнул. Перед его глазами предстал Джориен Феркансер – побитый, окровавленный, связанный… Возможно, он уже мёртв!

Принц посмотрел на Нельдена, стоявшего во главе одной из рот. Капитан Сурджинор немногим старше этих вот… офицеров, с позволения сказать!

И мысль о том, что его друзья, его знакомые могут погибнуть, а эти трусливые рожи взяли и сбежали… Это несправедливость! Илдвиг вспомнил полковника Мегала Лессандре, друга графа Банериуса… Тоже ведь сомнительный военный! Вся гвардия, вся армия полна таких вредных людей, которые желают получать привилегии, не исполняя обязанностей!

– Господа, а почему вы оставили его? – жёстко спросил принц. – Почему сбежали, бросили вашего товарища-офицера?

– Ваше… – начал и запнулся капитан. Кажется, он единственный их всех мог быть настоящим солдатом. Наверняка ведь двадцать лет назад участвовал в войне с Карнбергом… Остальные все – молодые, возрастом с Илдвига… Мерзавцы и трусы! Да и капитан тоже оказался…

– А вы, командир роты… Да вас под суд надо отдать за проявленную трусость и некомпетентность! – крикнул, почти что выплёвывая слова, Илдвиг. – Генерал Заарен! Я полагаю, их всех надо взять под арест…

Роты коршаджского полка маршировали мимо казарм полка селасийского. Восставшие пока ещё, очевидно, не предприняли попыток поднять на бунт остальных. Илдвиг спешился, генерал Заарен – тоже.

– А ведь коршаджский полк был создан уже после войны, – заметил принц. – Никогда не участвовал в боевых действиях…

Гремели барабаны, гвардейцы чеканили шаг, винтовки с примкнутыми штыками лежали на плечах… Что нравилось принцу: он не видел сомнений или страха в их глазах. Спокойствие и решимость – только так.

Краем глаза Илдвиг заметил впереди около десятка бежавших солдат – они определённо направлялись в сторону ближайшего казарменного здания. Принц приказал их перехватить.

– Нельден! Пускай они возвращаются к восставшим. Если бунтовщики хотят выставить условия, мы их обсудим с переговорщиками.

Генерал повернул голову к Илдвигу:

– Ваше Высочество, уж простите… Вести переговоры с бунтовщиками…

Илдвиг сжал губы.

– Чтобы не допустить дальнейших возмущений, следует понять причины этого. До меня доходили жалобы на полковое руководство.

– Да-да, вы абсолютно правы, Ваше Высочество, – закивал генерал. – К тому же, во время переговоров можно окружить их. Если они поймут, что другого выхода нет, они сдадутся.

Принц скрипнул зубами. Заарен вызывал у него смешанные чувства. Вроде бы, на первый взгляд нормальный генерал, а с другой стороны – очень в нём много низкопоклонства. Чуть ли не сапоги Илдвигу лижет. И методами сомнительными пользуется.

– Я хочу, Ваше Высочество, предложить им очень выгодные условия сдачи. Пообещаю пощадить их всех, кроме того, кто убил полковника Гатториса, да возьмёт его к себе Ир-Шаддай. Ужасная потеря… – кажется, Заарен искренне опечалился. – Потом, конечно, никто не помешает нам их… да, по правде сказать, обмануть… Не очень хорошо, конечно, но что поделать? Если дело дойдёт до перестрелки, то жертв не избежать. В том числе и жертв среди верных солдат.

Заарен дело говорил, на самом деле. Только что-то в душе Илдвига противилось любым словам этого человека. Возможно, дело в том, что Мэйфон неоднократно нелестно отзывался о командующем гвардейским корпусом, как и о его протеже покойном полковнике Гатторисе.

Ладно! Надо перестать уже зависеть от Мэйфона, это попросту вредно… Илдвиг не обязан во всём соглашаться с другом.

– Если эта идея оправдает себя, с бунтом будет покончено быстро и без кровопролития, – согласился принц.

– А если дело дойдёт до стрельбы, я молюсь, чтобы первыми выстрелили они, – ответил генерал.

Конечно, окружить бунтовщиков незаметно было невозможно – учебные площадки находились у широкой аллеи, протянувшейся вдоль казарменных зданий. Деревья были здесь редки, а сама аллея – пуста. Лишь несколько телег сиротливо стояли неподалеку. Да и людей у Илдвига было