Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

перегибали палку, и я все равно не могла поверить в его вину. Но теперь все, что касается Олли, под вопросом. Потому что как рассчитывать на собственный разум, если многое бармен мне внушил? Теперь я вспомнила, как часто Олли трогал меня за руку, напоминал, что ему можно верить и что с ним я в безопасности. А на деле он последовал за мной в подворотню в тот вечер, когда столкнулась с Мартином. Олли интересовался мной, приглядывал.

С другой стороны, он провожал меня до дома. И вчера рассказал о себе, хотя мог этого не делать. Или не мог? Мы не знаем, как работает его дар, и что это вообще такое. Внушение, убеждение, или он просто «подправляет» впечатления? Но очевидно, у возможностей Олли есть границы.

С этим согласился и Алекс.

– Не будем увлекаться. Пока Олли – такой же подозреваемый, как и любой другой житель Гезелькрооса. Просто очень одаренный подозреваемый.

– Но семья Миланы погибла вскоре после того, как нашли его невесту…

– Если девушек погибло много, это ничего не доказывает.

– Ну не скажи, – уперся Воин.

Но Алекс спором не заинтересовался, предпочел сменить тему:

– Кстати, о девушках: пора поговорить со следователем. Пора старику тряхнуть стариной и заняться работой.

– Было бы, что вытрясти, – буркнул Воин.

– Отлично. Рас, ты сегодня как?

– С Лидией я не останусь, – не без ужаса ответил тот.

– Отлично. Тогда вы с Танатой прогуляетесь до «Багровой Скалы» и побеседуете с пожилой парой, которая нашла Кроосов. Вчера я узнал, что они вернулись, охраняют дом. В прошлый раз мы с Никой застали одного мужчину, а он отмалчивался. Может, его жена будет пообщительнее?

– А вы что будете делать? – поинтересовалась я, с недоумением глядя на пару Воин-Псих. Обычно они предпочитали держаться друг от друга подальше: Алекса раздражал нескончаемый словесный поток Мартина, а последнего Псих нервировал.

– За нами следователь и личность убитой.

– Надеешься на успех?

Алекс не ответил, хотя мой вопрос прекрасно слышал.

– Какой уж успех! – подхватил Воин. – Старик словно родственник Лидии, честное слово! Я был в шоке, когда он не мог вспомнить, кто я такой, но потом понял: пусть лучше не помнит, чем начинает причитать…

– Постарайтесь не довести старика до сердечного приступа, договорились?

– Постарайся не совать Видящему в руки опасные артефакты, договорились? – передразнил Воин.

Парни покинули дом первыми, мы с Расом предпочли одеться потеплее. На улице холодало с каждым новым днем, а небо серело все больше. Казалось, надвигается гроза, но ничего не происходило. В Гезелькроосе все спокойно: мрачно, сыро, темно и безнадежно.

ГЛАВА 19. Разбежавшись, прыгну…

С Расом мы условились встретиться на улице.

Но, когда я вышла, меня ждал сюрприз в виде гуляющего возле вялой клумбы Алекса. Рокировку он пояснил просто:

– Я решил, так будет лучше. Старик-следователь раздражает меня не меньше Лидии, не хотелось бы лишних сложностей. К тому же, Расу лучше встряхнуться, а ты бы задолбала парня извинениями.

Да, я планировала извиниться. Потому что это правильно. Но признаваться в этом Алексу – верх глупости, потому я молча пожала плечами и первой отправилась в сторону ворот.

От «Багровой Скалы» до поместья Кроосов идти недалеко, совсем скоро мы уже стучали в дверь. Магическая защита поместья нас пропустила, запомнив еще с прошлого визита, так что для пожилого мужчины (как пояснил Алекс, звали его Чарльз Штайлен) наш визит оказался сюрпризом. Управляющий досадливо крякнул, завидев нас на пороге дома и, безусловно, узнал Алекса. Он испытывал досаду – жалел, что открыл дверь.

– Я все сказал вам в прошлый раз! – прохрипел Чарльз, пуская нас в дом.

Возможно, зря Алекс пришел, ведь Рас мог еще раз здесь все осмотреть. Хотя сейчас внутри произошло немало изменений: исчезли коричневатые пятна крови со стен возле лестницы, в холле красовались свежие цветы в массивной вазе, а в самом доме пахло жизнью. Неужели все дело в цветах?

– Вы ничего не сказали. Как поживает ваша супруга?

– Нормально.

– Славно. Мы можем поговорить с ней?

Мужчина замялся.

– Не знаю, – протянул он, ведя нас в гостиную. – Ей нездоровится.

– Ничего страшного, мы ее потревожим, – с невозмутимым видом сообщил Алекс. – Смотрю, вы затеяли уборку?

– Распоряжение новой хозяйки.

Должно быть, речь идет о тетке Хекса. Став его опекуном, женщина унаследовала и состояние Кроосов, а они семья небедная.

– Она хочет продать дом? – Алекс устроился на диване.

– Со мной такими вещами не делятся, – сурово ответил управляющий, тоже присаживаясь. Весь вид его говорил о недоверии к любому слову, и дело не только в Алексе. Бывают такие старики-ворчуны, с подозрительным взглядом они просыпаются с утра и не расстаются с ним до конца дня.

Мой дед такой же. А мне с детства говорили, что мы с ним похожи.

– Ваши прежние хозяева… как думаете, они были хорошими людьми? – начала я.

– Прекрасными, – последовал незамедлительный ответ. – Никогда не грубили, все уважительно, обращались ко мне исключительно на «вы». Никаких вольностей, воспитанные люди. Оплату не задерживали, на праздники подарки дарили, хотя такого уговора не было. Мол, за хорошую работу и наградить не жалко.

Мне некстати подумалось, что именно таким хозяином был бы Алекс: обходительным, вежливым и раздающим заслуженные награды. Но был ли он хорошим человеком?

– Милана общалась с вами так же?

– Нет. Но она мне хозяйкой не была.

– Расскажите о том дне, когда вы нашли Кроосов.

Старик неодобрительно фыркнул, но все же повторил свою историю. Никаких новых подробностей, он рассказал ровно то, что нам и так уже сообщил следователь. Чарльз испытывал ярость, когда вспоминал случившееся, он искренне и всем сердцем ненавидел того, кто это сделал. Того, кто убил его любимых хозяев, которых он так уважал.

– Милана ладила с родителями?

Чарльз внезапно напрягся.

– А что?

– Ничего, просто любопытно, – улыбнулась я.

– Хм-м… когда как. Я в чужие дела не совался.

– Вы же знаете, что Милана училась? Почему отец запретил ей жить в водной школе, почему заставлял возвращаться домой? Боялся, что она попадет в неприятности?

– С чего вы взяли? – еще больше нахмурился управляющий. Он готовился обороняться, но сам искренне недоумевал. Я ошиблась.

– Значит, отец не заставлял Милану оставаться дома.

– Нет… не знаю.

– А какие у них были отношения с отцом?

– Ничего такого не знаю. Говорю же, они хозяева. Моя задача маленькая: за слугами приглядывать, их немного, но все равно глаз да глаз нужен. А за хозяевами следить – последнее дело.

– Может, нам поможет ваша супруга? – напомнил Алекс. – Обычно женщины более наблюдательны в таких вопросах. Так же мы