Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

– Ничего не знаю, я спал весь день, – это брат Ираиды, Марк.

В общем, никто ничего и все туманно. Но теперь сомнений не осталось – Ника пропала. И как сообщить об этом Расу?

В итоге я все же добралась до комнаты Ру. Мое появление стало для парня неожиданностью: как только он открыл дверь, брови его поползли на лоб с такой скоростью, что я забеспокоилась, а вернутся ли они обратно. Удивленно моргнув, Ру покосился в свою комнату и вновь перевел взгляд на меня. Парень чувствовал неловкость, а я поняла, что явилась невовремя.

– Прости, но мне необходимо знать: когда в последний раз ты видел Милану Кроос? Отвечай честно, Ру.

– Я не видел ее со вчерашнего дня, – ответил он.

После этого к поискам подключились и парни: обезумевший от ужаса Рас и в отсутствии Алекса взявший на себя лидерские обязанности Мартин. Мы прочесали всю школу, благо, она небольшая, но найти Нику не смогли.

Арастан паниковал не зря – Близняшка пропала.

ГЛАВА 21. Советник не спешит на помощь

За бессонной ночью, во время которой мы успели буквально все: обойти берег, обшарить город и опросить всех, кто нам попадался по пути, последовало нелегкое утро. Рас был совершенно разбит, всю ночь он вел себя, точно безумный: куда-то бежал, что-то делал, задавал вопросы, зачастую глупые и бесполезные… а мы понимали, что бездействовать он попросту не может, так же хорошо мы осознавали, что расспросы не помогут найти Нику.

Воин попытал счастья с заклинанием поиска, воспользовавшись ее личными вещами, но результата не вышло. Это пугало больше всего: если уж магии Воина недостаточно, чтобы найти Нику, то как далеко она может быть? Или кто смог спрятать ее настолько надежно, что даже Мартин Ароктийский бессилен?

Лидия тоже не ложилась спать, ожидая нашего возвращения и сильно волнуясь. Утром она приготовила нам завтрак и принудительно его скормила, а Раса напоила снотворным.

– Так будет лучше, хозяева, – сказала она, и я с ней согласилась.

Когда Рас уснул на диване, Воин потер красные глаза и посмотрел на меня.

– А теперь честно: что думаешь, Кудрявая?

– Дело плохо. Либо кто-то понял, что она не Милана, либо сама Милана взбесила убийцу – он узнал, что не завершил начатое, и вот… правда, в тот раз он предпочел быструю и кровавую расправу, а сейчас Ника бесследно исчезла.

– Совсем как те девушки.

– Да, – тихо согласилась я.

– Это хорошо, хорошо.

– Хорошо. Ты прав.

Если Ника пропала вслед за девушками, то у нас есть время, чтобы ее найти.

Лидия вновь появилась в гостиной, сильно волнуясь.

– Хозяева! Красивый мальчик Алекс вернулся, а с ним мужчина.

– Мужчина?! – мы с Воином подпрыгнули от неожиданности, глядя отчего-то друг на друга, а не на подошедшую Лидию. – Какой мужчина?

– Представительный, в красном мундире, с золотыми блестяшками, у нас такие не носят. Столичный модник, наверное! Они сейчас идут от ворот, скоро будут здесь! Ох, хозяева, и как это неожиданно все, нехорошо! У меня ведь ничего не готово, а этот мужчина… – бормоча себе под нос, Лидия исчезла. Думаю, побежала за каким-нибудь ловцом духов или очередной порцией вонючего варева.

– В красном мундире. Это ли не…

– Стрейт!

Не сговариваясь, мы с Мартином бросились в сторону парадного выхода. Бежали наперегонки, и у последнего поворота Воин ловко оставил меня позади. Ну и ладно. Главное сейчас – советник Стрейт. Как же вовремя он приехал!

Предположение оказалось верным: когда мы достигли холла, советник в компании Алекса уже шагал нам навстречу. Выглядел он как всегда решительно и неприступно, встретив подобного человека, с первого взгляда веришь, что ему все под силу. То есть, вообще все. Советник Дэнвер Стрейт по праву считался правой рукой короля. И левой тоже… ходили слухи, что на самом деле все решения за советником, а вовсе не за королем. И кто знает? Чем больше я узнавала Стрейта, тем больше в это верила.

Уверена, Гезелькроос с его тайнами не выстоит против этого решительного мужчины. Его приезд казался чем-то нереальным, как будто на голову свалился подарок из другого мира, который мы уже давно позабыли. Мира не серого, а цветного, где есть место красным мундирам.

С первого взгляда советник безошибочно разглядел наши ночные приключения. Думаю, все дело в воспаленных глазах Мартина, хотя кто знает, что там с моими глазами творилось.

– Рассказывайте, – бросил Стрейт.

Разумеется, мы все ему рассказали. Непонятно, расстроился советник или не очень, внешне он оставался все той же спокойной скалой. Он будто не сомневался: найдем мы Нику, живую и невредимую. За одно это мне хотелось его расцеловать, но вряд ли мой жест тут кто-нибудь бы понял.

– Алекс ввел меня в курс дела. Мы нашли жену управляющего, сейчас она находится под охраной следователя.

– Это вы зря, – вздохнул Воин, имея ввиду выбор «охранника».

– Я сказал так же, – пожаловался Алекс.

Но советник комментарии проигнорировал.

– Где Арастан? Надеюсь, его вы не потеряли?

– У парня выдалась тяжелая ночь, он спит.

– Отлично. Пусть спит дальше, а вы двое – собирайтесь, тетка вас заждалась. Будете с ней беседовать.

– Мы? – за нас всех удивился Воин.

– Вы, вы. Я не каждый раз буду выступать спасательной командой. Хотите найти Нику – шевелитесь сами. А тяжелая ночь у Арастана может наступить куда позже, вот тогда он пожалеет, что все проспал! – Отчеканив это, советник первым покинул «Багровую Скалу».

Хмуро переглядываясь, мы поплелись за ним.

– Как думаешь, он это всерьез? – шепнул мне Воин.

– Думаю, в крайнем случае он подтолкнет нас в нужную сторону, – не очень уверенно ответила я. – Исчезновение Ники беспокоит его не меньше нашего.

– А как так получилось, что Психический вернулся в обнимку с советником?

– Я встретился с ним, – спокойно поведал Алекс. – И рассказал о местном… кх-м… колорите. Он здесь, чтобы взглянуть на все своими глазами и навести порядок. Поначалу он собирался отправить вместо себя кого-нибудь, но я его переубедил.

– Как?

– А это важно?

– Не особо, – согласилась я.

Мы как раз добрались до мрачного одноэтажного здания, в котором обитал старый следователь. На воротах нас встречали улыбчивые смотрители, а возле входа нервно мялся молодой розовощекий помощник Черча. Советника Стрейта здесь боялись, как водник огня.

Спотыкаясь всю дорогу, помощник отвел нас к следователю. Тот, само собой, сидел в кабинете (я начала сомневаться, что он его вообще покидает) и пил дымящийся темный напиток в компании тощей женщины со строгим пучком на