Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

мудреное. Но нет, Ми́лан настоял, и не зря, вона как доченьку свою любил. Да и девочка, бывало, мать не послушает, а отца – всегда. Уважала она его, очень. Ох, горе-то какое!

Да, вряд ли Чарльз Штайлен сиганул с обрыва, потому что не хотел рассказывать нам о чужих отношениях, рассказывать-то нечего. Тогда почему? Алекс продолжил расспрашивать Иосию, а я задумалась: что мы упускаем? Чем больше вопросов задавал Алекс, тем больше успокаивалась женщина, я это чувствовала по ее эмоциям.

Мы двигаемся не в том направлении. Но где мы упустили верный поворот? Лично я видела всего две причины самоубийства старика Чарльза: укрывательство жены (что сомнительно) и укрывательство тайны Кроосов. Второе более вероятно. Хотя был еще вариант: старик-управляющий находился под воздействием магии. Но ничего такого ни я, ни Алекс, не заметили. А должны были?

Но куда больше меня беспокоила Ника. Стрейт предпочел потратить наше время на беседу с женщиной, он не снарядил поиски, даже не приказал перевернуть город кверху дном. Боится, что Нике могут навредить в случае опасности? Или знает: Иосия что-то скрывает, и это «что-то» может привести нас к Близняшке. Если так, то это смело с его стороны: советник знает о Гезелькроосе со слов Алекса, самонадеянно вот так рисковать.

Алекс задал, наверное, тысячу вопросов, не меньше. Иосия то начинала плакать и отвечала сбивчиво, то успокаивалась и завороженно смотрела на парня и обмирала изнутри от увиденного. А Алекс держался на высоте: на лице застыло выражение участия и поддержки, глаза печально блестят, а иногда он отворачивался, будто не в силах сдержать эмоции.

Меня затошнило. Хорошо, что с нами он другой.

Вопросы продолжались, пока Алекс не нащупал верное направление.

– …знаете, он говорил о вас. Мы хотели, чтобы вы нам все показали в доме, но Чарльз просил оставить вас в покое. И мы остались без экскурсии.

– Что в этом доме разглядывать? Только призраков тревожить, – в очередной раз всхлипнув, отозвалась Иосия. И, если внешне трудно было заметить ее реакцию на вопрос – плач женщины и до этого часто сменялся спокойствием – то внутри у нее всколыхнулась настоящая буря. Из страха, горечи и вины. Ужас буквально парализовал Иосию Штайлен.

– Она боится того, что мы можем найти в доме, – озвучила я.

– Это правда?

– Нет! – женщина зарыдала еще горче.

– Что мы можем найти в доме, Йосси? – тихо спросил Алекс.

– Не знаю! Я ничего не знаю! Отстаньте уже от меня! Чего вы добиваетесь?! Вы и так уже душу мою вынули своими вопросами, и это после того, как Чарльз… о, мой Чарльз! Что же ты натворил? Как ты мог оставить меня… оставить меня с этими жестокими бездушными людьми…

– Не в бровь, а в глаз, как говорится, – выдохнул Воин.

Советник резко поднялся из-за стола.

– Достаточно.

Алекс тут же отлип от Иосии, на лице его появилось брезгливое выражение, которое быстро сменилось равнодушием. Он поймал мой взгляд и подмигнул.

– Вы уже осматривали дом, – сказал Стрейт.

Он не спрашивал, но я все равно ответила:

– В дом ходили мы с Расом. Проверили каждое помещение, несколько раз у него получалось вызвать видение: он указал на характер Миланы и страхи ее матери. Но это все, кроме следов убийства там не за что зацепиться.

– Так уж и не за что? – усмехнулся советник. – Уверена, что вы проверили все?

Нет, потому что сама я предпочла вылезти в окно и гнаться за призраками и ветром, а Рас торчал в хозяйских спальнях и пытался уловить фрагменты из жизни погибшей семьи.

– Мы обошли весь дом, но бо́льшее внимание уделили хозяйским спальням и месту преступления. Помещения вроде кухни и кладовок нас не интересовали по понятным причинам.

– Плохо. Итак, вы двое, – Стрейт указал на парней, – возвращаетесь к месту убийства. Осмотрите дом еще раз, переверните там все. Мы с Танатой присоединимся к вам позже.

Как страшно прозвучало.

– Вы же не собираетесь утопить ее за промах, да? – не без беспокойства поинтересовался Воин. – Вода здесь жуть какая холодная… к тому же, лучше наказать Слепостана, он все равно у нас самый бесполезный и сейчас спит.

– От тебя я пока тоже толка не вижу. Устроил себе здесь отпуск?

– Ага. Экзотика: монстры, чудики, маньяки и воющий лес за окном.

Советник не ответил, и правильно: вступать с Воином в словесную перепалку – себе дороже. Уши завянут, голова заболит, а от дурацких шуточек и сам вскоре завоешь. Молча мы добралась до развилки, где мы со Стрейтом свернули в сторону «Багровой Скалы». Воин пробормотал вслед что-то вроде «я буду помнить тебя кудрявой» и парни скрылись из виду окончательно.

ГЛАВА 22. Сообщение для Танаты

Идти молча рука об руку с советником казалось неловко.

– Думаете осмотреть тело девушки? – предприняла я попытку завести разговор. – Ну той, которую мы нашли на берегу.

– Вы не нашли, – бросил в ответ Стрейт. – Вам на нее указали.

Голос советника не выдавал ни укора, ни язвительности, внутри он так же чувствовался спокойным. Но я все равно понимала, что Стрейт нами недоволен. Мол, даже труп, и тот сами отыскать без чужой помощи не сумели, ладно хоть какой-то маньяк со шрамами прибился, указал путь бестолковым детям.

– Значит, Алекс успел рассказать… а про артефакт?

– На него я и хочу взглянуть. Он, как и его отправитель, выбивается из общей картины. Это меня беспокоит.

Если это беспокоит советника, то я вообще должна умереть от паники. Все же Адам заговорил со мной, и артефакт тоже мне отправил. А уж если вспомнить, что он говорил… интересно, Стрейт и об этом знает? Хотя… я даже Алексу всего не рассказала, обошлась коротким пересказом. И правильно сделала, как выяснилось.

– У вас есть догадки на его счет? – спросила я, наблюдая за реакцией советника.

– Он в курсе происходящего.

Советник Очевидность, да и только.

В «Багровой Скалы» нас ожидаемо встречала Лидия. Она сообщила, что Рас все еще отдыхает, попыталась сунуть в руки Стрейту дымящуюся чашу, но безуспешно. Советник это никак не прокомментировал, а отмахнулся и спросил:

– А где остальные?

Мы с Лидией переглянулись, обе не поняли вопроса.

– Остальные? – спросила Лидия за обеих.

– Айдрис говорил, здесь живет трое слуг.

– Хозяин?

– Я так и сказал.

Значит, «Багровая Скала» и впрямь принадлежит другу Стрейта. Айдрис, точнее, Айдрис Бенко – вороватый жулик с хорошей родословной, тот еще тип. Уж не знаю, как они с советником сошлись. Бескомпромиссный и замкнутый Стрейт, на мой взгляд, просто не мог дружить с кем-то вроде