Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

class="p1">Подвал под домом Кроосов впечатлял размерами, сыростью и мрачностью. Количество узких темных коридорчиков и пахнущих плесенью комнаток не поддавалось исчислению. Интересно, подвалы всегда такие жуткие? Помнится, в родовом замке Альмар они еще более кошмарные…

Я зябко ежилась, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к голосам – а ну как они вновь позовут меня? Темный коридор постоянно петлял и несколько раз завел нас в тупик, парни внимательно наблюдали за мной, надеясь, что я услышу что-нибудь «призрачное». Но нет, в конце концов мы просто наткнулись на советника – он ощупывал влажную стену и морщился от отвращения. Наше появление его не удивило.

– Что-то нашли?

– Ой, это забавная история… – начал было Воин, но Алекс его перебил и коротко объяснил советнику, что к чему.

Пока Стрейт с хмурым видом слушал, Мартин приобнял меня за плечи, пояснив, что ему холодно и страшно. Интересно, это он из-за советника в таком ударе? Серьезно, с момента его прибытия Мартин будто с цепи сорвался, ведет себя глупее обычного, как будто специально действует Стрейту на нервы.

– Таната…

Опять голос.

Скинув с себя руку Воина, я обернулась и увидела девушку. Наконец-то! Зыбкая полупрозрачная фигура зависла в воздухе в самом конце коридора и ждала меня. Я это чувствовала – ее ожидание. Девушка опять была светловолосой и очень хрупкой, возможно, она и являлась мне постоянно, с самого первого дня в Гезелькроосе. Не сводя взгляда с ее тонкой фигуры, я осторожно пошла в сторону девушки. Она посмотрела себе под ноги и вновь исчезла, медленно уплыла вниз.

– Опять призраки мерещатся? – обрадовался Воин.

– Это не призраки, – ответила я, осознавая, что это правда – я видела вовсе не призраков. Отголоски воспоминаний, эмоций… новая грань дара. Сильные эмоции давно ушедших отсюда людей. А голоса? Возможно, они просто в моей голове.

– Это не призраки, – уверенно повторила я. – Но это подсказка: что бы мы ни искали, нужно продолжать. Если я вижу их, значит, они здесь были. Девушки. И… та, которую я видела, уплыла вниз.

Я подошла к тому месту в конце коридоре, где стояла незнакомка и присела.

– Может, тут спрятан еще один подвал? Расположенный на уровень ниже? Просто мы не можем найти вход…

– Скала высокая, – заметил Алекс. – Тут может скрываться еще уровней двадцать, а то и больше. Неизвестно, что в этих скалах вообще прячется.

Чудовище?

– Кроосы давно жили в доме на скалах… готова поспорить, «Багровая Скала» раньше принадлежала семейству Гезель. Наверху всего два дома, остальные гезелькроосцы живут внизу. Подальше не только от берега, но и от скал… вдруг в этом есть смысл? И два больших дома могут связаны между собой.

– Тайным ходом?

– Кудрявая, это ж немаленькое расстояние!

– Не будем увлекаться, – рядом со мной присел Стрейт и начал искать морок или спрятанное на виду. С первого раза у него ничего не вышло, и он жестом подозвал Воина, предлагая удвоить усилия.

Неудачно, все неудачно!

Гезелькроос, как всегда, выводил из себя – здесь ничего не выходит с первого раза! Как будто демонов городок насмехается над глупыми приезжими, которые не способны понять местной жизни и постичь все эти жуткие тайны.

Вскоре к Стрейту и Воину присоединился Алекс, хотя его магия уступала, он все равно пытался помочь. Псих весь горел от нетерпения: такая задачка нарисовалась, а мы всё никак не можем ее разгадать. Даже советник бессилен.

Стараясь не мешать парням, я отошла в сторону и присела на сырой каменный пол. Здесь почти так же страшно, как в каменном мешке, в который мы угодили когда-то с Воином, хорошо, что сейчас хотя бы есть выход. От этой мысли даже дышалось легче.

Хм-м… в прошлый раз я увидела подсказку, когда находилась на грани жизни и смерти, тогда я почти отключилась от холода. Может, и сейчас стоит попробовать? Само собой, ложиться и умирать я не собиралась, но помедитировать можно. Я закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Ничего. Сколько бы ни пыталась – ничего!

Безысходность – вот с чем у меня будет ассоциироваться Гезелькроос.

Когда мы выбрались на улицу, уже темнело, но даже местная серость слепила глаза, слишком долго мы проторчали под землей. Стрейт был взбешен неудачей, он дважды бегал в кабинет Ми́лана в поисках сигар и оба раза возвращался ни с чем. Мы с Мартином пристроились на сырой скамеечке с целью перевести дух и с трудом боролись с сонливостью. Алекс стоял неподалеку и с усмешкой наблюдал за злющим, как стая оборотней, советником Стрейтом. И насмешка Алекса… пугала и завораживала. В ней крылось превосходство.

В конце концов советник подошел к нам и заявил:

– Я ухожу, у меня дела во дворце. Вернусь завтра со стражей – если понадобится, снесем эту скалу ко всем демонам, но узнаем, что там внутри.

– А если там Ника? – тихо спросила я.

– Я не собирался равнять скалу с землей, Таната, – с укором ответил советник. – И Нику мы отыщем, шугнем местных, если понадобится, душу из них вытрясем.

– Да вы оптимист, – встрял сонный Мартин. – Боюсь, трясти-то нечего, все как один – бездушные твари! Псих, подтвердишь?

– Нет.

– Вы продолжайте искать, – продолжил Стрейт. – Подключите Арастана, хватит ему спать. Но и не увлекайтесь, постарайтесь отдохнуть, завтра будет трудный день. Мы найдем Нику завтра.

– Слово советника – закон!

– Проследи, чтобы они здесь не уснули, – бросил Стрейт Алексу и наконец ушел по своим делам. Без него сразу стало как-то грустно, а силы неожиданно исчезли вовсе, не уверена, что я вообще способная дойти до «Багровой Скалы».

Почему-то домой никто не торопился: Алекс сгонял к обрыву и начал доставать поникшего Воина, тот слабо отшучивался в ответ, а я все думала, чего же бодрящего можно достать в Гезелькроосе. Спать хотелось неимоверно, но разве мы могли позволить себе отдых? Ника где-то там, а у нас никаких зацепок. В доме Кроосов что-то есть, а мы даже не знаем, где и как это искать. Даже магия Ароктийского бессильна, а это почти невероятно!

Мои мысли скакали вокруг проклятого дома, но частенько уплывали и в сторону Адама. Может, имеет смысл поискать человека со шрамом? Все же Гезелькроос это не столица, шанс на встречу у нас есть, если постараться. А после предоставим дело Воину, уж он-то справится с Адамом… наверное. Учитывая ценность подарка от человека со шрамом… возможно, у него в запасе немало похожих вещиц.

– Псих, ты чего какой назойливый? – заныл Воин после очередного предложения Алекса «поискать чего-нибудь внизу». Так как мы сидели рядом,