Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Поинтересуйтесь. Мне врать не с руки, особенно сейчас, когда в городе запахло жареным.

— Еще вопрос, дружище, — Арсений качнул стволом пистолета, когда Хирург стал подниматься с дивана. — Не торопись, мы не закончили. Кто тебе указал на нас?

— Ничего странного, — вор ухмыльнулся и с интересом поглядел на старые обои, кое-где клочками отходившие от стен, на засиженную мухами лампочку. — Невнимательно слушаете. У меня есть целая команда шустрых ребятишек. Они и доложили мне, что возле Шалвы крутятся какие-то подозрительные типы, даже фотографировать умудряются из машины. А где цветочный барон — там и Хи. Несложно сложить два и два. Их пасут или спецслужбы, или люди Назарова. Сомневаясь в желании императорских ищеек копаться в таком захолустье, я понял, что Никита Анатольевич решил навести порядок.

— Мальчишки, — протянул Тагир. — Пару раз пробегали мимо машины. Вот же паразиты!

— О чем я и говорю, — Хирург все же встал и направился к выходу, не обращая внимания на Тагира, уступившего ему дорогу. Надел плащ и застегнулся на все пуговицы. — Дальше мне оставалось сопоставить некоторые факты. Когда гонцы выяснили, где ваша нора, я решил заглянуть в гости.

Он остановился возле двери, взявшись за ручку.

— Кстати, не делайте попыток за мной следить. Я вижу, что вы люди серьезные, умеете работать на результат, но сейчас вам лучше оставаться дома.

— Пронырливый тип, — одобрительно кивнул Тагир, приоткрывая входную дверь. Хирург проскользнул мимо него, и шаркающей походкой стал спускаться по лестнице, как будто сразу постарел на десяток лет. Через минуту грохнула подъездная дверь.

Потайники зашли на кухню и сели за стол. Посмотрев на остывший ужин, Тагир отстучал пальцами какой-то ритм и со смешком обратился к напарнику:

— Каков, а? Постарели мы с тобой, брат. Уже не замечаем слежки под своим носом.

— Да брось, — Арсений нисколько не переживал по этому поводу. — От слежки китайцев мы себя обезопасили. Просто не брали в расчет какого-то ворюгу-афериста, знавшего Никиту. Вот и попали под бдительный контроль. Надо же, сеть осведомителей и топтунов организовал! Может, стоило проследить за ним?

— Пустое, — возразил Тагир, цепляя колбасу на вилку. — По его роже видно: битый волчара. Наверняка шнырей с собой взял для подстраховки. Вышел бы следом — получил бы пику в бок. Вопрос в другом: верить или нет в его знакомство с Никитой? Не оставляет мысль о провокации.

— Да грубоватая провокация получается, — помотал головой Арсений, ставя остывший чайник на плиту. — Странная, выпадающая из логики событий. Надо Никиту предупредить. У нас не остается времени, если Хирург сказал правду. Но проверять информацию — однозначно засветить себя перед китаезами. Скажем сейчас — у парня будет возможность подготовиться к любому развитию ситуации. Коваленко тоже предупредить надо.

— Звони со своего, — предложил Тагир. — И насчет Хирурга обязательно спроси.

* * *

Никита верил в поддержку высших сил, а точнее, своих родных и близких, давно переселившихся в Небесные Чертоги, с того момента, когда жаркий костер кроды поглотил Патриарха. А еще он не забывал о силе Перуна, данной ему благодаря матери, стоявшей возле алтаря. И был убежден в собственной правоте того, что собирался сделать. Сегодня ночью волхва озарила мысль: сама Мокошь, богиня, плетущая узоры судеб, обратила на него внимание.

Новость о Хирурге, пропавшем, казалось, навсегда на просторах империи, невероятно потрясла Никиту. Каким образом вор оказался в Верхотурье? Почему именно там, а не где-то на южном побережье тёплого моря, куда мечтал поехать? Или в ином, более комфортном для проживания пожилому человеку месте? Какие божественные силы кинули игровые кости на поле жизни, чтобы Никита и Хирург снова встретились вместе?

Сначала он недоверчиво воспринял рассказ Арсения, поведавшего о визите вора к ним в гости. Заставил потайника тщательно описать внешность Хирурга, и только потом подтвердил: да, это именно он, а не подставное лицо. Замысловатые игры Балахнина или китайцев Никита категорически отрицал. Слишком много факторов должно было сойтись в одной точке.

Звонок от Арсения прошел ночью, когда Тамара и Даша уже спали. Увидев на экране телефона его имя, волхв тихо и быстро оделся, не произведя ни малейшего шума, выскользнул из спальни. Большинство обитателей дома разбрелись по комнатам, и только на кухне слышались голоса Елизаветы и Нади, позвякивала посуда. Гостиная была погружена в полутьму, несколько ночных светильников разгоняли тени по углам.

Двое молодых охранников, несших дежурство в прихожей, встрепенулись, увидев Никиту, направлявшегося к ним. — Все в порядке, парни, — успокоил их волхв. — Найдите мне Шубина и Бекешева. Пусть срочно зайдут в мой кабинет.

Подумал, нужно ли будить Яну и Возницына, и отказался от этой затеи. Все равно события начнут развиваться ближе к завтрашнему вечеру. Да и не собирался Никита брать в Верхотурье обоих волхвов. Пожалуй, хороший случай обкатать Романа в боевой обстановке. А то тепличным цветком вырастет, потом поздно будет учить. На поле боя кровью платить придется.

Никита не успел даже присесть в кресло, как в кабинет ввалились Антон и Ильяс. Бекешев вернулся из Верхотурья пару дней назад вместе с Костей и его напарником, отчитался по своему заданию. Портал «навесили», проверили его работоспособность.

Никто никуда не «проваливался», точки входа-выхода сопряжены до миллиметра. Сразу видно работу профессионала. Когда Никита похвалил Костю, тот пытался не покраснеть, но для честолюбивого телепортатора подобное признание сродни бальзаму на сердце.

— Что за шум, а драки нет? — поинтересовался Шубин, присаживаясь поближе к Никите. Бекешев уселся напротив него, уже сосредоточенный как перед броском на врага. Он-то осознавал, какая каша заваривается в далеком уральском городке.

— Кажется, скоро начнется, — кивнул Никита. — Был звонок от Арсения. Появилась информация о силовой акции Триады в Верхотурье. Точности маловато, но есть подозрение о готовящемся нападении на мои прииски. Как это все будет обстоять — я не знаю, поэтому до завтрашнего вечера нам нужно перекинуть туда бойцов и ликвидировать банду.

— Кто информатор? — на лбу Шубина обозначились морщины.

— Не поверишь — очень знакомый мне человек, — с непонятными интонациями ответил Никита. — Как он там оказался, не иначе — подарок судьбы или злая ирония…

— Ты ему доверяешь?

— Таким людям никогда нельзя доверять полностью, — покачал волхв головой. — Но я склонен прислушаться к словам информатора. Подозреваю, он хочет вернуть мое расположение.

— Вы знакомы?

— Были когда-то, — Никита повертел между пальцами карандаш, раскручивая его в едва видимую полоску. — Давайте к делу. Ильяс, с утра дуй в «Родники». С Глебом проведете отбор бойцов, после чего вместе с ними возвращаетесь в имение. При себе иметь полный боевой комплект и обязательно — «бриз».

— Я иду с тобой? —