Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

бы об этом подумала и поспешила обсудить с немногочисленными подругами и знакомыми. А ведь их и так было немного. Не все жаловали графиню из небогатого и слабого рода, проигравшего в войне, ведь от дружбы с таким человеком иногда могли быть и последствия.

Вместе с воображаемыми вопросами она в своих мыслях чуть ли не физически ощущала презрительные взгляды, бросаемые на их пару, и понимала, что невоспитанный простолюдин даже не поймёт сути происходящего, продолжив и дальше её позорить.

«Нет! — думала Ольга в такие моменты, сжимая кулаки. — Я не дам так с собой поступить! Я не позволю выдать себя за это безродное и слабое животное! Я докажу бабушке, что он никчёмен! Что этот брак лишь ослабит наш род! И пусть дядя Паша не обижается, но за его внука я всё равно не пойду!»

Дав себе такое обещание, девушка несколько успокоилась и занялась сборами, после которых было прибытие и знакомство с членами семьи Ладовых, которых бабушка была намерена принять в род.

Несмотря на обуревавшие её эмоции, Ольга была вынуждена отметить весьма немалое сходство Романа Павловича, отца Гордея, с теми фотографиями и картинами, которые имелись у них в поместье и на которых были изображены мужчины рода. Ладовы отличались от них более тонкой конституцией тела, хотя и слабаками не выглядели.

И в старшем, и в младшем ощущалась какая-то внутренняя сила, жёсткость и готовность отстаивать своё мнение. И пусть дядю Пашу девушка любила, но решила относиться к нему настороженно. Именно он предложил бабушке Гордея, и для него их брак — возможность вернуться в род.

С интересом Ольга наблюдала и за Ксенией Алексеевной. Мама Гордея оказалась симпатичной, приятной и воспитанной женщиной, глаза которой словно бы излучали теплоту и заботу. Она тихо удивлялась сходством Ольги со своей дочкой Людмилой, которая ещё не прибыла в поместье, откровенно робела перед графиней Хладовой и в целом не очень уютно чувствовала себя в огромном пустом поместье.

Больше всех, ожидаемо, Ольге понравилась Кира. Первое время семилетка вела себя очень скованно и напряжённо, однако после разрешения Ульяны Романовны называть её бабушкой и осмотреть территорию быстро оттаяла и с упоением носилась как по всему поместью, так и по саду. Что, казалось, вдохнуло немного жизни в их старый и сонный особняк.

Ольга боялась себе признаться, но семья дяди Паши ей очень понравилась. В груди при взгляде на них появлялось какое-то приятное тепло, да и, судя по увиденному, они были неплохими людьми. Однако всякий раз, как представлялся случай, девушка себя сдерживала, напоминая, что они появились здесь неспроста.

Нет. Если бы Ладовы стали членами рода без ненужной женитьбы на Гордее, то Ольга первой бы сказала «да». С приходом новых людей в доме оказалось гораздо интереснее, чем раньше. Девушка словно бы вернулась в детство, в то время, когда этот дом был наполнен родными. Даже её любимая и очень часто суровая бабушка преобразилась, помолодела и словно бы стала сиять изнутри.

Это злило Ольгу. Она радовалась за старшую родственницу, но боялась перемен, вестниками которых Ладовы и стали.

Потом появилась Людмила. И настроение Ольги ещё больше ухудшилось. Всё потому, что девушка оказалась почти полной копией её, только более низкой, худощавой и словно бы утончённой.

Встретившись впервые, девушки даже одновременно впали в ступор. И принялись с одинаковыми выражениями лиц рассматривать друг друга. Не менее удивлённо на них смотрели и слуги. И если раньше у кого-то могли оставаться сомнения относительно крови Хладовых в гостях из семейства Ладовых, то теперь они окончательно исчезли.

Девушки оказались похожи даже характером. Обе — бойкие, сильные и не дающие себя в обиду. Возможно, из-за столь большой схожести они продолжали держать дистанцию.

Людмила настороженно относилась к молодой графине, которая посматривала на неё словно бы свысока и, как ей казалось, холодно относилась к членам её семьи.

А Ольга, если не учитывать негатив из-за угрозы предстоящей свадьбы, неожиданно даже для самой себя стала завидовать. Ведь у столь похожей на неё девушки не было ночных кошмаров, побегов от убийц, смерти родителей и родственников, страха за свою жизнь. Вместо этого у неё имелась такая замечательная семья, прекрасный дедушка и, что самое главное, младшая сестра! То, чего Ольга была лишена и о чём страстно мечтала.

Правда, в этом она не признаётся никому и никогда.

Из-за всех этих причин отношения с новыми родственниками у Ольги и не сложились. Хотя почему с родственниками? Пока ещё нет. Бабушка наотрез отказалась проводить ритуал «вхождения в род» без Гордея.

И это было очередной причиной, которая весьма сильно злило Ольгу. Ведь это не какой-то простолюдин, желающий стать её мужем, едет в поместье, а они, благородные дамы, должны добираться в далёкий и весьма опасный Новосибирск. И чего ради⁈ В европейской части Российской Империи гораздо больше достойных кандидатур! Да она сама готова назвать несколько наиболее подходящих!

Однако делать было нечего: с приказами бабушки, являющейся главой рода Хладовых, спорить было чревато. Пришлось им всем вместе отправляться в столицу, покупать билеты на бронепоезд и готовиться к посещению одного из самых опасных городов мира.

Не вышло. Случилась новая напасть. В Новосибирске вдруг начались войны между отрядами егерей и прочие беспорядки. Даже отряд, в котором служил Гордей, и тот подвергся штурму и попытке захвата. Руководству страны пришлось приостановить железнодорожные перевозки, чтобы перебросить в воюющий город воинские подразделения для наведения порядка.

Графиня данным обстоятельством была встревожена и ожидала возобновления сообщения в любой день. Этого не случилось. За этим делом прошла неделя, затем вторая, а после и целый месяц! Тридцать дней, за которые Ольга не сделала ничего полезного и пропустила много учебного материала. За одно это она готова была растерзать ненавистного жениха на сотни мелких кусков.

Что, конечно же, отразилось на общении с Ладовыми, с которыми девушка стала ещё более холодна. Ведь, помимо всего прочего, они неплохо проводили время, разъезжая по столице в неожиданном отпуске. Ольга радовалась лишь одному — что информация о её новых родственниках никуда не просочилась, иначе она боялась представить, что могло бы произойти.

Несмотря на долгое ожидание, новость о начале сборов и отправлении в Новосибирск выбила девушку из колеи. А вскоре они находились на вокзале перед огромным, пышущим паром бронепоездом.

Выделенное им купе первого класса оказалось весьма комфортабельным местом, в котором, к тому же, не было Ладовых — их разместили в вагоне третьего класса, как и охрану графини.

Не желая прозябать в купе, Ульяна