Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

Романовна отправилась с внучкой в вагон-ресторан, где после лёгкого завтрака разрешила Ольге остаться в большой компании молодых людей, часть которых, включая и нескольких девушек, оказались егерями. А может, всё дело в личности маркиза Вальда, который решил выразить почтение дамам и пригласил их в свою компанию?

Перед тем как покинуть вагон-ресторан, графиня Хладова холодно посмотрела на внучку, заставив её взбодриться.

— Надеюсь, сударыня, вы не будете делать глупостей, чтобы разорвать ещё не заключённую помолвку?

От высказанного предположения внутри Ольги разгорелся вулкан, однако она таким же тоном ответила:

— Я не враг себе, ваше сиятельство.

Удовлетворённо прикрыв глаза, глава рода произнесла:

— В таком случае прошу не просто веселиться, а узнать о профессии егерей побольше. Возможно, молодые люди только в этом году закончили центр и могут поведать много любопытного об интересующем нас человеке.

После того как графиня Хладова покинула вагон, молодёжь выдохнула свободнее, и для Ольги тут же нашлось место рядом с симпатичной и смешливой баронессой Годи, не имеющей отношения к корпусу егерей.

Помимо соседки, девушку заинтересовали молодые холостые бояре с начинающими желтеть камнями на кольцах, к мнению которых с любопытством прислушивались присутствующие. Таких было двое: маркиз Вальд и граф Лукинский.

Бабушка оказалась права. По их же словам, мужчины в этом году завершили обучение в центре подготовки корпуса егерей, после выпуска направились в отпуск.

Тогда-то Ольга и позволила себе впервые проявить любопытство, так как действительно не знала ничего про эту сферу деятельности, и получила множество самой разной информации. Ей рассказали про сложные занятия, практическое обучение в разломах, а также про тех монстров, с которыми боярам пришлось столкнуться.

Ольга была заинтригована. Она, конечно, представляла, кто такие егеря, для чего они нужны и какую функцию в мире выполняют, однако она не могла и близко предположить, что их работа столь сложная и опасная. Что множество разломов появляются каждый день и вблизи аномалии развернулась самая настоящая война с монстрами.

Чуть позже к их дружной компании присоединился и барон Шольц. Молодой человек также прошёл обучение в центре и был членом звезды маркиза Вальда, командирские качества которого непрестанно хвалил, рассказав несколько небезынтересных баек об их походах в разломы.

Он же, после пары бокалов вина, явно стал уделять повышенное внимание Ольге, стараясь за ней ухаживать и отвечать на вопросы. А затем вдруг стал рассказывать захмелевшей компании о том, насколько сложным было обучение в этом году, что бывшие холопы совсем потеряли голову и вдруг решили, что тоже могут уничтожать монстров в разломах.

— А разве это не так? — удивлённо похлопав глазками, уточнила Ольга. — Ведь сейчас двадцать первый век. Помимо магии у человечества появилось и другое грозное оружие — огнестрельное, и это позволило взять ситуацию с монстрами под контроль.

Заметив, что взгляды сосредоточились на ней, девушка на мгновение смутилась.

— Именно так нам рассказывали на занятиях.

— Вас правильно учили, — с усмешкой согласился с ней маркиз, в глазах которого мелькнуло лёгкое снисхождение. — Однако подобное справедливо лишь для монстров седьмого класса, арки разломов у которых имеют белый цвет. Их большинство, и чаще всего именно они появляются за пределами зон аномалии. За редким исключением, конечно же. Ведь всем вам непременно известны факты формирования в городах разломов первого, второго и третьего классов, с монстрами которых не всегда справится даже сильный и опытный маг.

— А простолюдины с автоматами и подавно, — заметил Шольц. — Их потолок — разломы седьмого и максимум шестого класса.

Ольга нахмурилась.

— Но позвольте, господа, ведь у вас тоже подобный цвет колец.

— Именно! — обрадовался Шольц и указал на свою руку. — Если вы посмотрите на этот начавший желтеть камень, то поймёте, что вскоре он окончательно изменит цвет, позволив нам — барон обвёл рукой присутствующих егерей — получить шестой класс, а за ним и пятый. Чего мы добьёмся, смею вас заверить, весьма быстро. Напомню, мы только в этом году закончили обучение.

Сделав небольшую паузу и отпив вина, мужчина продолжил:

— Псам, чтобы добиться пожелтения кольца, в среднем необходимо около пяти-десяти лет, если они не умрут раньше, а про оранжевый цвет на кольце я и вовсе молчу. Так что, по моему мнению, безродным не место в корпусе егерей.

— Ну почему же? — приподнял бровь маркиз Вальд. — Как прикрытие магов на сложных направлениях, охрана и обслуживающий персонал они неплохи. Да и самые слабые разломы седьмого класса я бы тоже вполне им доверил. Не заниматься же нам постоянно такой мелочёвкой?

— Ну да. Если оставить их на должностях, связанных с обеспечением и поддержкой, тогда можно, — согласился Шольц. — Пусть лучше они прикрывают нас во время нахождения в разломе от всяких тварей или наводят порядок и несут самые простые дежурства корпуса — это должно быть им вполне по силам. Тогда они и умирать с такой чудовищной скоростью перестанут.

— Но не все простолюдины настолько беспомощны и слабы, как вы говорите, — вдруг произнёс предпочитающий молчать Лукинский. — И этот год прекрасно нам это доказал.

— Вы им льстите, — покачал головой презрительно поморщившийся Шольц. — Заслуживающих внимание было не больше пяти из нескольких десятков, а выделялся на общем фоне и вовсе один. Хотя меня до сих пор не отпускает чувство, что появление Бешеного пса в корпусе — это чья-то изощрённая интрига.

Уверен, что за ним стоит какой-то боярский род, возможно, некие силы международного штаба, которые снабжали его большим количеством запрещённых зелий в своих целях, а также помогали организационно. Не зря ведь именно в этот год в центр подготовки прибыло столь большое количество проверок. Они словно пытались оказать безродным помощь, чтобы мы не вышвырнули их до выпуска.

«А ведь он разозлился! — подумала Ольга с удивлением, разглядывая барона и отмечая, что лица также изменились и у всех остальных бояр, которые закончили центр в этом году. — Что же это за такой безродный, который сумел оттоптать столько мозолей?»

— В ваших словах есть доля правды, — согласился маркиз. — Однако мне казалось, что лидером безродных является не Пёс, а лейтенант Васильев. Он немало прослужил в подразделениях поддержки, имел определённый авторитет и взял с собой пятерых подчинённых, которые и объединили всех под своим крылом. Ну а Ладов лишь оказал ему помощь и воспользовался ситуацией.

«Ладов? — с удивлением подумала девушка, услышав знакомую фамилию. — Значит, они всё это время