Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Что там? — поинтересовался Реар, наблюдая за ней.

— Кажется, я знаю, где трупы...

— Центральный зал?

— Угу.

— И почему мне не очень хочется туда идти? — вздохнув, поинтересовался Реар.

— Скорее всего потому, что там будет жарко, — глубокомысленно произнесла Ирмелис, встретившись взглядом с серьёзными серыми глазами.

— Я думаю, нам, во что бы то ни стало, нужно добраться до диспетчерской. Зал с трупами подождёт, а вот предупредить всех — мы просто обязаны. Нельзя допустить, чтобы к «Эларте» пристыковался ещё хоть один корабль, — внёс резонное предложение Реар.

Ирмелис и сама об этом думала, поэтому только согласно кивнула.

— Тут направо по коридору можно пройти к диспетчерской, — девушка изучила карту, сверилась с надписями-указателями на стенах «Эларты» и махнула рукой в сторону бокового коридора.

— Тогда я пойду первым, — Реар решительно зашагал вперёд, и Ирмелис не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Ей приходилось часто оборачиваться... Но больше на них никто, хвала Тёмной Богине, не нападал. То ли механические твари закончились, то ли были у них дела поважнее.

Через несколько минут они уже осматривали небольшое помещение, по которому будто ураган прошёлся. Кресла диспетчеров были разбиты, экраны забрызганы потёками крови, а управляющие панели раскурочены и радовали глаз весёлыми искорками оголённых проводов.

— Полная шляпа, — вынесла вердикт Ирмелис. Чтобы отправить сигнал с этой диспетчерской, требовалась команда инженеров и, как минимум, несколько месяцев восстановительных работ. — Мира, подскажи, пожалуйста, тут можно что-нибудь сделать? — на всякий случай поинтересовалась Ирмелис и покрутилась в разные стороны, чтобы Мира могла скачать изображение контрольных панелей с камер на её костюме.

— Конечно! Можно начинать грузить металлолом! — с фальшивым воодушевлением заявил вредный компьютер. — Мы очень выгодно столкнём эти обломки.

Реар только хмыкнул, а Ирмелис расстроенно отмахнулась:

— Да ну тебя...

— Можно попробовать забрать записи, — уже серьёзно добавила Мира. — Так мы хоть сможем узнать, что здесь произошло и как они захватили станцию.

— Как же мы их заберём? — удивилась Ирмелис, с сомнением осматривая обломки компьютеров. Нет, она, конечно, уже умела играть в 3Д-мозаику, но сомнительно, чтобы у них было несколько месяцев в запасе для восстановления контрольных панелей.

— Если станция следовала общепринятым стандартам, то записи со всех камер за последний месяц должны были записываться на «Чёрный Диск», — голос Реара заставил её удивлённо вскинуть брови.

— А ты откуда знаешь? — Ирмелис повернулась к Реару и заметила, что он, присев на корточки, пытается вскрыть неприметную панель возле пола.

Реар только неопределённо повёл плечами, и Ирмелис решительно направилась к нему.

— Не открывается, — раздражённо выдохнул он. — Обычно ключ к хранилищу «Чёрного Диска» носит при себе комендант станции.

— Угу, то есть больше шансов на то, что я выиграю лотерею, чем мы найдём ключ, — заключила Ирмелис, опускаясь рядом с мужчиной и вытаскивая из наплечного кармашка набор отмычек. — А ну-ка дай, я попробую...

Ирмелис с трудом сдержала улыбку, заметив шокированный взгляд Реара.

— Откуда ты... — Реар замолчал, когда Ирмелис с серьёзной миной неопределённо пожала плечами, как всего несколько минут назад сделал Реар.

Сейчас они здорово напоминали двух шулеров, которые по какому-то недоразумению оказались за одним карточным столом и теперь изо всех сил пытались уверить друг друга в своей честности. Ясное дело, что обычный пилот транспортного корыта никак не может обладать теми навыками, которые сейчас собиралась продемонстрировать Ирмелис. Но, с другой стороны, иного выхода просто не было. Нужно достать «Чёрный Диск» и сваливать отсюда как можно быстрее.

Ирмелис своей интуиции полностью доверяла, а последняя настойчиво советовала не жевать сопли. Через мгновение раздался щелчок замка, и Ирмелис с любопытством заглянула в нишу. На расположенной под углом подставке, в специально сделанном углублении, лежал продолговатый восьмиугольник чёрного цвета.

— А где диск? — удивилась Ирмелис.

— Это и есть диск, — Реар забрал находку и передал её Ирмелис.

Девушка с недоумением повертела в руке нечто, больше всего напоминающее гранёный кристалл агата.

— А чего он такой? — спросила она, поднимаясь на ноги и пряча набор отмычек.

— Какой? — Реар тоже встал на ноги и поудобнее перехватил оружие.

— Ну, не знаю... Исходя из названия, разве это не должен быть диск?

— А-а, это. Тысячелетие назад так и было, а потом перешли на кристаллические регистраторы информации, как тот, что ты сейчас держишь в руках.

— А не проще ли было сменить название?

— С нынешними бюрократами? — раздражённо поинтересовался Реар.

Ирмелис, вспомнив Нерос, невольно поморщилась:

— Да-а, проще застрелиться, — пришлось согласиться ей.

— Вот-вот, — кивнул Реар, и они быстро направились к центральному залу.

— Знаешь то ощущение, когда чего-то очень не хочется делать? — поинтересовалась Ирмелис, когда они остановились в пяти метрах от датчиков движения перед дверными шлюзами центрального зала.

— Ты тоже это чувствуешь?

Ирмелис только вздохнула и кивнула. Не сговариваясь, они двинулись вперёд. Датчики сработали, и, пожалуй, единственные уцелевшие на всей станции створки шлюза почти бесшумно распахнулись перед ними.

Вонь удушливой волной накрыла их, и Ирмелис невольно закашлялась.

— Твою мать! Что это такое? — Реар с трудом сдерживал рвотные позывы.

Ирмелис двинулась вперёд, щуря слезящиеся глаза. С личного опыта она теперь могла сказать, что вонь канализационной системы несильно чистоплотной Ка-Тайи — ничто по сравнению со сбивающим с ног смрадом «Эларты».

Через пару шагов лучи наплечных фонарей её костюма высветили источник отвратительного запаха. Тела... Десятки... Сотни... Тысячи... Они зловонным ковром покрывали пол огромного зала, тонувшего во мраке.

Какое-то движение у ближайшего тела привлекло её внимание, и Ирмелис сделала шаг, когда из трупа, словно чёртик из табакерки, вдруг выпрыгнуло какое-то существо и метнулось в её сторону. Два лазерных выстрела — её и Реара — надёжно упокоили странного монстрика.

Реар подошёл к Ирмелис, и они вдвоём осторожно направились рассматривать очередную инопланетную тварь. Перед ними, распластавшись, лежало бронированное существо с тремя пастями, оснащёнными сотнями острых зубов и присосками, и многочисленными конечностями, изогнутыми под странными углами.

— Ты видел когда-нибудь нечто подобное? — тихо поинтересовалась Ирмелис, пнув носком сапога тварь, из которой вытекала вязкая сиреневая жижа.

— Я даже не думал, что нечто подобное может существовать в природе, — в голосе Реара сквозило отвращение. — Что...

Что там хотел