Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

Андрей провёл меня в то же помещение, где в прошлый раз был создан грязный эфир. В рабочей зоне появились дополнительные экраны над каждой секцией цепочки, а в конце лежал под прицелом фокуса всей конструкции пустой артефакт. Я обратил внимание, что от амулета тянулась в пол странная металлическая нить, сильно фонившая аспектом Земли.

– Здравствуйте, Ярослав Константинович! – раздался позади нас голос Большакова. Глава артефакторов, скорее всего, бежал до купола бегом от самых жилых помещений своей группы. По крайней мере, говорил он с ощутимыми паузами. – Рад, что нашли время заглянуть к нам.

– Здравствуйте, Илья Петрович, – кивнул я. – Хотел позаимствовать у вас три десятка амулетов из прототипов Антипова.

– Без проблем, ваша светлость, – кивнул Большаков. – Дайте пару минут и мы всё обсудим. У нас как раз по плану тестовый запуск новой сборки конденсации.

Андрей удивлённо посмотрел на своего руководителя и тот недовольно поморщился. После пары красноречивых взглядов и злой гримасы, Песков рванул запускать цепочку, я невольно улыбнулся. Илья Петрович очень серьёзно отнёсся к нашему последнему разговору и это было понятно без всяких объяснений.

Следующие несколько минут мы наблюдали за процессом смешивания нескольких аспектов в один, а потом луч грязного Эфира ударил в амулет, размалывая его в пыль. Заряд пошёл дальше, плавя проволоку и расползаясь по стенкам купола.

– Сколько у нас времени, Илья Петрович? – прямо посмотрев на главного артефактора, спросил я. Уточнять, что именно сейчас произошло я не видел смысла. Ни о какой поломке речи не шло, а значит Большаков нашёл способ использовать Эфир для защиты от любопытных взглядов главы охраны.

– Примерно пять минут до того, как прибудет охрана, Ярослав Константинович, – спокойно ответил Илья Петрович. – Сначала двое проверяющих. Эффект выброса АФ начнёт спадать через десять минут. Первые три раза Хромов приходил сам, но потом начал отправлять своих подчинённых. Насколько я понял, Павел Григорьевич обладает артефактом для сканирования защиты моего изобретения, но он не может его модернизировать под новые условия.

– Какие проблемы на текущем этапе? – деловито уточнил я.

– Не можем сохранить заряд в амулете, – ответил исследователь. – Слишком большая концентрация уничтожает артефакт. Увеличение накопителя не даёт эффекта, а снизить мощность первичного заряда мы не можем. Процесс конденсации тут же прерывается с разрушением носителя.

– Вариантов два, Илья Петрович, – спокойно ответил я. – Или ставить фильтр со сбросом излишков на выходе, или дублировать количество амулетов. Последний вариант грозит сильными финансовыми потерями. Первый – загрязнением внутреннего пространства купола.

– Это решаемо, – сосредоточенно нахмурившись, ответил Большаков. – Идёмте ко мне в кабинет. Отдам вам амулеты, ваша светлость. У меня будет к вам просьба, Ярослав Константинович.

– Слушаю, – шагая следом за артефактором, произнёс я.

– Уверен, что у нас получится собрать фильтры в течение нескольких дней, – ответил Илья Петрович. – Я сообщу вам, как только мы получим достаточно стабильную сборку. Мне бы очень хотелось, чтобы вы приняли участие в презентации первого заполненного амулета. Это возможно?

– Думаете, есть смысл рассказывать светлейшему князю о ваших достижениях? – уточнил я. – Времени прошло не так много и это может подождать ещё неделю-другую. Мы и так идём с опережением графика.

– До меня дошли слухи, что вы успешно прошли проверку вашей дружины, – прямо посмотрел мне в глаза артефактор. – И слухи эти дошли не только до меня. На мой взгляд, сейчас наилучший момент, чтобы пригласить на место исследований кого-то из представителей правления артефактного дома. Это сильно поднимет статус вашего рода, а может даже защитит от вероятных неприятностей со стороны Пожарских.

В этот момент часы на руке Большакова начали пищать и он показал мне циферблат с нулями на таймере. Время, когда нас точно не видит и не слышит никто посторонний, вышло. А пару важных вопросов я задать не успел. Один из них – с чего вдруг кто-то из семьи Воронцовых захочет приехать в Себыкино, если даже Калинин сделал всё возможное, чтобы максимально держать со мной дистанцию? Вторым вопросом был интерес Большакова в подобном мероприятии, но об этом я смогу спросить у него в следующий раз. Без моего согласия, провернуть подобную презентацию Илья Петрович всё равно не сможет.

Забрав у Большакова связку амулетов, попрощался с артефатором и направился к выходу из купола. В тамбуре столкнулся с Хромовым, который тут же опустил голову и отступил в сторону. Проходя мимо главы охраны, я ощутил неприятное покалывание в районе груди, будто кто-то пытался прикоснуться к моему Источнику.

– Хорошего дня, Павел Григорьевич, – на ходу произнёс я.

– И вам хорошего дня, ваша светлость, – не поворачиваясь ко мне, ответил Хромов. Глаза его я так и не увидел, а потом за спиной закрылась дверь в купол и странное ощущение исчезло.

Пока шёл до жилой зоны, обдумал будущий разговор с аспирантами. По большому счёту, я мог использовать полученные от Ежовой данные по своему усмотрению. Никто не мог мне запретить запереть магов в Себыкино и ограничить их передвижение редкими патрулями. Вот только делать этого я не хотел. Мне нужны были маги. И нужно было, чтобы они в полной мере понимали, что происходит.

– Добрый день, господа аспиранты, – зайдя в кабинет Ежовой и увидев в комнате отдыха полный комплект магов, дружелюбно произнёс я. – Рад, что у вас всех нашлось время прийти и пообщаться со мной. Тема важная и довольно сложная.

– О чём вы хотели поговорить, Ярослав Константинович? – осторожно озвучил общий вопрос Карз.

– О том, что с большой вероятностью вы все очень скоро умрёте, – добродушно улыбнулся я.

Глава 6

– Мы хотели бы услышать объяснения, ваша светлость, – чуть заторможено произнёс Карз. Глыба пробежался взглядом по своим коллегам, видимо решая для себя стоит ли прямо сейчас озвучивать при всех новости о предложении Зейда. Скорее всего, Фёдор Семёнович сделал вывод, что я пришёл их всех убивать после разговора с Ежовой. Последняя тоже сильно напряглась и испуганно смотрела на меня. – Звучат ваши слова довольно… угрожающе…

– Я привык быть честным с теми, кто служит моему роду и честен со мной, – невозмутимо ответил я. – Поэтому говорю, как есть. Шансов дожить до конца этого лета у вас очень мало. У меня появилась информация о том, что приближается гон аномальных тварей. Судя по уровню подготовки, он будет значительно сильнее, чем обычно. Поэтому есть смысл обсудить ваше возвращение в столицу.

– Но мы не планировали возвращаться досрочно, – быстро произнёс воздушник. Анатолий выглядел очень взволнованным и постоянно двигался, словно хотел