Вирус Aeon. Заражённый рассвет - Татьяна Кравченко

Теперь, наконец, всё закончилось.

Они перекусили на веранде. Их дом, который они оставили несколько недель назад, всё ещё стоял — немного пыльный, но целый. Словно время в нём остановилось.

София только вошла внутрь, упала на матрас, не раздеваясь, и вырубилась. Сны были беспокойными, но даже кошмары не могли сравниться с тем, что они пережили наяву. Она проснулась на закате. Сквозь полузакрытое окно пробивался золотистый свет, а из-за стены доносились приглушённые голоса. Она медленно поднялась, ощутила ломоту в теле и пересохшее горло, но вместе с тем — лёгкость. Никаких выстрелов, шагов оживших, криков. Только вечер, дом, голоса.

На веранде сидели Вэл, Марк, Марта, Нелли, Меррик и Мия. Те самые люди, с которыми теперь связывалось понятие «дом». Мия что-то рассказывала, и все слушали её, затаив дыхание.

София тихо вышла и села рядом. Все взглянули на неё и дружно улыбнулись. Марта обняла её за плечи и мягко сжала ладонь. София в ответ чуть кивнула и натянуто, но искренне улыбнулась.

Мия рассказывала про дорогу. Когда дошла до истории про Оскара, голос её дрогнул. Глаза заблестели, но она сдержалась. А когда речь зашла о розовом кабриолете — все даже хмыкнули.

— С ума можно сойти, — сказал Вэл, — и на чём вы только не ездили.

— Главное, доехали, — улыбнулась Мия.

Она не утаила ничего. Ни про Питера, ни про «суперсолдат». При упоминании последнего Меррик резко опустил глаза, сжав губы. Остальные переглянулись, кто-то ахнул.

"Если бы они только знали, в чём замешаны были Ливия и я…" — подумала София, но промолчала.

Мия закончила:

— …И вот так мы подъехали к воротам, увидели Вэла… и вдруг стало ясно — мы дома.

София посмотрела на всех и тихо сказала:

— Теперь вы понимаете, почему я говорю, что пускать чужаков опасно. Люди выживают любыми способами. Даже теми, от которых потом самим тошно.

Марта, задумчиво поглядывая в сторону, тихо произнесла:

— А Майк и Клэр казались… хорошими.

— Сколько они уже здесь? — спросила Мия.

— Несколько дней, — ответила Марта. — Я всё ещё верю, что каждый заслуживает шанс. Мы пустили вас — и не ошиблись. А если бы прогнали?

София опустила взгляд.

— Тогда… мы бы поехали дальше. Прямиком к коменданту. Может, у него тоже был опыт с предателями, вот он и устраивает допросы и проверки. Может, и мы теперь должны…

Она замолчала.

— А как нам быть теперь? — спросила Марта.

София только покачала головой:

— Не знаю. Может, тоже начнём допрашивать. Только сможем ли мы отличить правду от лжи?..

На веранде повисло молчание. Солнце опускалось всё ниже, освещая лица людей, которым придётся стать судьями в мире, где давно не осталось ни законов, ни правил.

— А как же быть с Оскаром? — спросила Мия, и голос её дрогнул. — Комендант жестокий. Может, он уже убил его. Мы не можем просто ждать. Надо составить план. Спасти его.

— У нас мало людей. И почти нет оружия, — отозвался Марк, не поднимая головы. — Но я кое-что слышал о Коменданте. Если мы не хотим сгинуть все, нужно готовиться серьёзно. Понять, с чем имеем дело. Только так сможем его одолеть.

— Я охотник, — сказал Вэл, подняв взгляд. В его голосе не было сомнений. — Я незаметен и умею наблюдать. Утром выдвинусь в сторону их поселения. Соберу всё: место, охрану, людей, оружие. Когда узнаем больше — будет легче планировать спасение.

Он говорил спокойно, но каждый почувствовал, как внутри зашевелилась надежда. Никто не возражал. Все молча кивнули. Решение было принято.

На следующее утро, чуть свет, Вэл уехал, оставив за спиной только следы шин на влажной земле. Жизнь словно замерла в беспокойном ожидании.

Мия проводила утро на кухне, помогая Марте готовить на всех. Иногда, чтобы отвлечься, они болтали вполголоса — о пустяках, рецептах, временах до вируса. Но стоило замолчать, как мысли снова возвращались к Вэлу и Оскару.

София ходила в медпункт. Там, среди полупустых аптечек и стеллажей с бинтами, Нелли рассказывала, как справлялась без неё.

— Помнишь Хольма? У него снова воспалился сустав. Я нашла настойку, которую ты показывала, и, знаешь, сработало.

Она улыбнулась, немного застенчиво.

— Хорошо, — похвалила София, мягко коснувшись плеча Нелли. — Ты молодец. Без тебя бы здесь всё давно посыпалось.

— А ещё… девочка, Мира, из тех, что недавно пришли — она потеряла сознание. У неё лихорадка. Я успела вовремя, дала жаропонижающее. Сегодня уже ходит.

София кивнула с уважением. Ей нравилось видеть, как Нелли растёт, становится увереннее.

Глава 11. Когда кто-то стучится в дверь

София начала знакомство с новенькими. За это время к ним пришли ещё пятеро — не считая Майка и Клэр. Со всеми по очереди она побеседовала. Вопросы были простые, но важные:

— Кто ты? Откуда пришёл? Кем был до эпидемии?

Некоторые говорили честно: Один — бывший инженер. Другая — акушерка. Был и парень лет двадцати — сказал, что просто шёл на юг, не зная куда. Другие мрачно отмалчивались. София смотрела им в глаза, пыталась почувствовать ложь, страх или намерения.

— Мы все бежим от чего-то, — сказала София. — Но теперь вы здесь. Значит, пришло время что-то строить.

Она строго следила за порядком, чтобы не повторить прежних ошибок — когда доверие слишком дорого им обошлось.

Иногда, чтобы не закиснуть в ожидании, София с Марком выходили в город. Вдвоём они проверяли периметр, наблюдали с возвышений, обходили старые улицы. Пару раз заходили в заброшенные дома, где находили бинты, консервы, ножи, патроны. Всё — по крупицам.

Однажды в подвале аптеки нашли почти целый ящик спирта. В другой раз — детский рюкзак с плюшевым медвежонком и фотографией семьи. София долго держала её в руках, прежде чем положить обратно.

— Город стал другим, — сказал Марк, ведя машину. — Словно ждёт, пока всё рухнет окончательно.

— Или пока кто-то решится вернуть его к жизни, — ответила София.

И снова возвращались — в церковь, где ждали остальные. К лицам, ставшим семьёй. К тревожному, но живому сердцебиению лагеря.

И всё это время — ждали Вэла.

Спустя несколько дней, Марта и Мия готовили на кухне, когда их окликнула София. В