Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

Они бежали. Ни один не сводил глаз с Цитадели. Вот-вот с вершины грозил сорваться яркий луч. Чем ближе они были к комплексу, тем ярче загоралась надежда, что…

Вспышка заставила людей закричать. Софья тоже едва не умерла от ужаса, но это оказалась всего лишь очередной росчерк молнии. Вслед пришел гром, и несколько женщин упали под ноги бегущим. Нелюди разразились криками и пинками принялись подгонять их вперед. Софья оказалась впереди и, поставив на ноги свою сокурсницу, потянула ее за собой.

— Не могу… — стонала она. — Не хочу!

— Надо! Надо, Света, надо!

Очередная вспышка, заставившая Софью сжаться, но продолжать движение. Она было решила, что это снова молнии Поветрия, однако… Поднялся крик, послышались выстрелы, и Софья осознала, что нет, это заговорила Цитадель.

Луч поразил одну из групп в самый центр. Ее мигом охватило пламя, и сразу двадцать человек — людей и нелюдей — начали гореть живьем.

Софья сбилась с шагу. Внутри все похолодело. Не осталось никаких сомнений, что Вернер действительно спятил.

— БЕГОМ! — рявкнул Рина и в воздух полился град пуль. Тогда у Софьи открылось второе дыхание. Побежав так быстро, как она и не думала бегать ни на одной из тренировок, девушка начала считать.

— Один… два… три… четыре…

У них было всего пятнадцать секунд до того, как с вершины Цитадели сорвется очередной лучи и убьет вторую группу. До входа еще сто пятьдесят метров, и за это время Вернер может сжечь еще одну, максимум две!

Софья сжала зубы. Шансы выжить был всего один к четырем.

— Восемь… де…

Ее сердце сжалось — опять вспышка!

Зажмурившись, она услышала крик, ругань и выстрелы. Открыв их, увидела как огнем охватило соседнюю группу. Люди сгорели в один миг, от них остались только обгоревшие дотла трупы.

Заложники закричали, и начали падать под ноги нелюдям. За что получали пули. Софья бежала вперед, понимая, что смерть затаилась повсюду.

Он не могла поверить… Вернер поймал их. Никаких пятнадцати секунд. А всего…

Опять громыхнуло, но в этот раз это оказалась молния, сверкнувшая как луч. С криками на землю попадало еще несколько не выдержавших нагрузки заложников. Среди них была и сокурсница Софьи. Ее убила лично Рина — на бегу прострелила девушке голову.

Этот миг Софья не видела: перед глазами еще долго стояли ее отчаянные глаза, когда фокс нажала на спуск. Потом Софья повернулась к Цитадели — до нее меньше сотни метров. Вот-вот они…

Свет. Яркая вспышка заставила Софью закрыть глаза. На какой-то неуловимый миг ей стало очень легко, а затем все пропало.

Бег оборвался.

* * *

Кристалл светил настолько ярко, что Томе, стоявшей в дверях кабинета, пришлось щуриться. Из геометрики вылезал десяток рук, и все они с вожделеющим шепотом тянулись к Онегину. На пол сыпались искры — прежний хозяин Таврино вытаскивал из глобуса один провод за другим.

— Вы забираете кристалл⁈ — охнула фокс.

Отсоединив последний провод, Онегин кивнул:

— Я же сказал, мне этот дом больше не нужен. У него есть новый хозяин. Но вот это…

Он похлопал кристалл по светящейся поверхности.

— Мой трофей, который я вырвал из сердца Амерзонии. По сути его вообще не должно находиться здесь. Я отдал ему слишком много собственного пота, крови и сил. К тому же, в случае если этот кристалл обнаружат люди Его Величества, у Ильи Тимофеевича будут очень большие неприятности. Я его забираю. Передай Марлинскому, что я благодарен, что он ухаживал за ним.

Присев на корточки, Онегин вгляделся в недра кристалла. То, что он светился как солнце, его совершенно не смущало.

— Куда лучше, чем я думал, — пробормотал он. — Куда лучше… Нет, все же я ошибся в Марлинском. Он ОЧЕНЬ ХОРОШО поработал.

С этими словами он захлопнул крышку и, кивнув автоматам, предоставил им поднять глобус и отнести к выходу. Проводив их глазами, фокс спросила:

— Что вы задумали? Зачем вам кристалл?

Онегин улыбнулся.

— Тебе со мной все равно нельзя, Тамара. Оставайся здесь и проследи за тем, чтобы усадьбу восстановили до возвращения Марлинского. И не бойся, скоро ты обо всем узнаешь.

Тома скрипнула зубами. И этот обращается с ней, будто с неразумным ребенком…

В холле автоматессы так и не сошли со своих мест — шептались и провожали «гостей». Кристалл светился уже со двора, вокруг него было куда больше автоматов. Тома пересчитала тех, кто остался. Не хватало где-то одной пятой всех атвоматесс.

— Изменницы… — прошелся шепоток среди тех, кто не предал Илью. — Надо было отключить им геометрики…

Спустившись на первый этаж, Онегин подошел к выходу и обернулся.

— Мне было приятно вновь увидеть вас, дорогие мои, — сказал он хранительницам, оставшимся без кристалла. — Не обещаю, что наше будущее будет радужным. Не обещаю, что вообще доживу до утра. Не обещаю ничего. К утру я стану либо богом, либо самым конченным неудачником во вселенной. Но если кто-то из вас хочет присоединиться ко мне, у вас есть шанс. Сен?

Ни слова не говоря, она отвернулась. Рука так и лежала на рукоятке револьвера.

— Ги?

Автомат-горничная вздрогнула, но покачала головой.

— Я обещала Илье Тимофеевичу. Простите, господин…

— Мио?

Молчание было долгим. Но все же автомат-дворецкая сделала шаг вперед. А затем и второй…

— Мио⁈ — охнули те, кто остался. — Ты не можешь…

— Мио, — сказала Лиза, попытавшись взять автоматессу за руку. — А как же наши дела? Как же…

Обернувшись, Мио сняла с шеи галстук-бабочку, а затем повязала на шею Лизе. Затем «чмокнув» ее в лоб, кивнула своим сестрам, обняла Ги и направилась на выход, где ее ждал Онегин.

— Идем, — сказал он. — До ШИИРа ехать недолго. Нас там давно ждут.

Несмотря ни на что, провожать вышли все до одной. И Сен тоже.

— Катись! Катись, мразь! — выкрикнула Сен и, вытащив револьвер, наставила на спину Мио, шагающей к воротам. — Лови, сучка!

Тома зажмурилась еще до того, как громыхнул выстрел. А он оказался громче, чем она думала.

Все замерли. Казалось, даже ветер затих. Тома аккуратно открыла глаза.

Мио шла за Онегиным как ни в чем не бывало. У нее в спине дымилось пулевое отверстие. Отступницы уже погрузили кристалл в грузовик, а затем прыгнули следом. С каждой автоматессой, рессоры проседали все ниже.

Последними в кузов прыгнули Мио с Адель. Онегин остановился