Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Шар, как и планировалось, достиг вражеского лагеря, со всего разгону врезавшись в землю прямо посреди человеческих палаток. Короткая вспышка, которая не ослепила меня лишь из-за поставленной Акраналихом защиты, с запозданием докатившийся грохот и… ни с чем не сравнимое эстетическое удовлетворение от хорошо проделанной работы. Красивый гриб взрыва быстро разрастался на холме, ставшем могилой для человеческой армии. Слишком сильно. Старею. Не получается уже рассчитать точное количество магии, необходимую для выполнения задачи. Вам еще рано приходить сюда, знайте это, люди. Подождите сотню лет – тогда и поговорим…

-Отличная работа, Ваше величество. –Подытожил Акраналих, -А сейчас Вы в порядке?

-Вот сейчас точно… нет. –Прокряхтел я, осторожно вращая туловищем.

Магия, бывшая для меня когда-то чем-то сродни дыханию, сейчас отдавалась мучительными болями во всем теле. Давненько я уже не использовал ничего серьезнее огонька для разжигания дров в камине…

-Ваша магия, как всегда, просто поразительна. –Восхищенно поклонился мой советник, -Не думаю, что в мире найдется хотя бы один маг, который смог бы повторить подобное заклинание в одиночку.

-А больше таких магов и не надо. –Проговорил я, осторожно ощупывая себя, -И так слишком беспокойно живется. Вспомни, как гильдия «темных» пару сотен лет назад начала масштабные военные действия против моего отца.

-Да, с тех пор сфера «проклятий» в наших школах магии под запретом. –Кивнул Акраналих, нахмурившись.

-Впрочем, это не помешало нам изучать эту отрасль для… -Я устало вздохнул, -Впрочем, это уже в прошлом… Как же ломит все, ты себе не представляешь.

-Вам нужно принять ванну с энриумом. –Обеспокоился Акраналих, -Должно помочь.

-Само пройдет. –Качнул головой я, -Какова ситуация с готовностью «Великого цикла»?

-Работа ведется, Ваше величество, -Нетипично уклончиво ответил мой советник, -Я подготовлю для Вас отчет в ближайшее время. А сейчас Вам следует отдохнуть.

-Что ж, это верно. –Устало вздохнул я и отвернулся.

Эта человеческая армия в прошлом. Но они вернутся. Люди не умеют сдаваться. И этим они заслуживают уважения… В конце концов, в истории выживают не самые сильные, а самые выносливые. Ведь если ты не можешь сохранять свое господствующее положение – все твои потуги в итоге просто канут в небытие… Так же, как вскоре канет и наша раса.

Глава 13

Я проснулся в смешанных чувствах. Сны такие надоедливые, но познавательные. Странные ощущения от них остаются. Вроде бы и не был никогда в подобных декорациях, но почему-то все выглядит вполне естественным. Да уж… Кто знает, какие шутки сейчас может играть со мной мой разум, потихоньку разваливающийся под гнетом предыдущих личностей. Я сел на кровати и тряхнул головой, прогоняя остатки наваждения.

Сейчас не время думать об этом. Времени становится все меньше и меньше. Дохляки не спят, накапливая силы, так что и мне не стоит расслабляться. С ресурсами, что Фатош может предоставить нашей организации, мы вполне сможем организовать более-менее приличную оборону против этой нечисти. Конечно, все трущобы мы защитить при всем желании не сможем, но вот некоторые ключевые места, районы… Это нам по силам. И этого, полагаю, ждет и император. Большего нам не потянуть, в любом случае.

Быстро надев обувь и накинув плащ (остальную одежду я и так не снимал), я прошел к выходу из комнаты. Уже подойдя к двери, я на секунду замер с рукой, поднесенной к ручке. Кто-то в коридоре. Слышу еле различимое дыхание. Хозяйка? Нет, это не дыхание человека, находящегося в знакомой обстановке. Этот человек дышит спокойно, но сдержано, стараясь не выдавать своего присутствия столь примитивным способом. Я слегка нахмурился, отошел от двери на шаг и оглядел комнату. Конечно же, огнестрельного оружия в ней не оказалось. Хирк, чтоб тебя глоты сожрали, мое оружие забрал, а вернуть не удосужился. Достать новое в Верхнем городе человеку моего сословия… проблематично. Да и нужды вроде бы не было… Ну-с, мы и по другому умеем.

-Если есть что сказать, то лучше говори сейчас. –Произнес я, поведя плечами.

-Если вы будете проявлять признаки агрессии, то хозяйка дома может пострадать. –Проговорил человек, находящийся за дверью.

На этом, собственно, переговоры закончились. Я резким рывком вперед бросился на дверь, буквально вырывая ее плечом вместе с петлями и куском косяка. Как и ожидалось, неизвестный стоял прямо за дверью. Не ожидавший такого резкого окончания разговора человек оказался просто-напросто впечатан ею в стену. Я откинул мешающуюся дверь в сторону и оценил обстановку. Слева-справа по коридору чисто. Больше наглецов не замечено. Хотя грохот от моих операций другие возможные «гости» могли услышать запросто, так что нужно поторопиться. Потерявший сознание визитер не был особо примечательным. В толпе такой человек сливается с общим фоном, не цепляя взгляда. Отличный кадр для незаметной слежки. Вот только что он тут забыл? Я быстро пошарил по его одежде и карманам. Оружия нет, опознавательных знаков тоже. Никаких татуировок тоже. Разочаровывает. Я распрямился и потер плечо, которым выбил дверь. Вроде и не болит даже.

Определенно, мое тело стало крепче после того случая с «Бессмертным змеем». Сила, скорость реакции, точность движений, все выросло на порядок буквально в одно мгновение. По-моему, я даже немного выше, чем раньше стал. Судя по всему, энриум теперь действует на меня не так, как раньше. До этого он всегда возвращал мое тело к лучшему состоянию, которое у меня когда-либо было, ценой кратковременного, но крайне сильного недомогания. Сейчас же… Похоже, что энриум теперь не только восстанавливает состояние тела, но еще и модифицирует его сверх того. Это, конечно, пока что здорово, но встает закономерный вопрос: во что он превратит меня в итоге? Узнавать как-то не тянет. Впрочем, если возникнет ситуация, требующая от меня его применения – придется рисковать, это точно. Умирать пока не хочется.

Еще раз помотав головой, я быстро обдумал свое положение. С одной стороны, мне известно что налево по коридору неподалеку расположено окно, с которого можно спокойно выбраться во двор, а оттуда через забор – на улицу. А уже оттуда – и вовсе куда угодно. С другой стороны, правое направление вело в очевидную западню. Во взведенную мышеловку, призом в которой является Литания. Чужая, в общем-то, для меня аристократка… Я вздохнул. Придется идти направо. Этот таракан, размазанный по стене, к сожалению, умер. А узнать, что за самоубийцы на меня