Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

Но, как и подсчитывал Брусилов, старый японский крейсер, двум «рюрикам» с отменно подготовленными экипажами, оказался действительно «на один жевок». «Громобой» и «Россия» разогнались до 18 узлов и разошлись, беря отважного японского тихохода в клещи, сразу же обрушив с двух сторон на «Хасидате» град шести и восьми дюймовых снарядов. Соскучившиеся по делу комендоры взяли высокий темп стрельбы, но попадания в японца начались почти с первых выстрелов, поэтому артиллерист Небогатов, не стал по своему обыкновению ворчать и считать стоимость снарядов каждого калибра, «выпуленных в белый свет как в копеечку»…

Через полчаса всё было кончено — «Хасидате» горел и погружался носом в воды Японского моря. «Россия» и «Громобой» получили по два 120-миллимитровых «подарка», убитых и раненых не было. Тринадцатидюймовое орудие японского крейсера так и не выстрелило, очевидно, бой на встречных курсах, да ещё с двумя сильнейшими быстроходными противниками выбил главный аргумент «Хасидате» в самой завязке сражения…

Ферзен неожиданно долго возился с транспортом, вызвав неудовольствие адмирала.

— Лев Алексеевич, держите курс на «Изумруд», здесь «Россия» и в одиночку добьёт японца. А пароходику, для скорой встречи с Нептуном ваших восьмидюймовок явно не хватает.

— Смотрите, Николай Иванович, — Брусилов отвлёк адмирала, наблюдающего в бинокль за расстрелом транспорта артиллеристами «Изумруда».

«Хасидате», винты которого уже несколько минут молотили воздух, «клюнул носом» и казалось — вот-вот встанет как поплавок, да так и пойдёт на дно — вверх кормою. Ан нет — в самую последнюю минуту несчастный крейсер повалился на левый борт. Брусилов сухо сообщал адмиралу: «Пленных, вероятно, будут считанные единицы. Я сейчас наблюдал — кто оставался жив, вспарывали на палубе сами себе животы, отрубали друг другу головы».

— Задробить стрельбу, — распорядился Небогатов, — «Изумруду» и «России» подойти к гибнущему крейсеру, оказать помощь кому ещё возможно. Лев Алексеевич, а мы с вами топим транспорт, посмотрим сейчас, как вы натренировали расчёты не стрелявших по «Хасидате» восьмидюймовых орудий…

— Сигнал с «России», — оповестили сигнальщики, — отряд миноносцев с оста.

— Да и чёрт с ними, — Брусилов пренебрежительно махнул рукой, — день на дворе, если сунутся, то, как говорит наш адмирал, и даже как пишет — ВСЕХ УТОПИМ!

Брусилов не только рассказал о шутке Небогатова с написанием на листке бумаги «адмиральской версии» как следует поступить с попавшимся на пути противником, но и «экспроприировал» сей листок для будущего музея крейсера «Громобой». Небогатов не возражал.

Когда «Громобой» подошёл к транспорту на пару кабельтовых, крен грузоперевозчика уже был заметен, но адмирал распорядился снарядов не жалеть и топить трофей как можно скорее. Впереди был Цусимский пролив, форсировать который крайне желательно в светлое время суток.

— Представляю, каково сейчас Того, — Небогатов похвалил комендоров восьмидюймовки, «усадивших» транспорт с десяти выстрелов и поднялся на мостик, — парировать наши действия ему нечем. Максимум, что может сделать — постараться не пропустить нас во Владивосток, но у нас вдруг вторая база стараниями Константина Константиновича появилась, — там отсидимся если что.

Настроение у вице-адмирала было отменное. Сегодня его подчинённые утопили под его же командованием большой военный корабль. Для любого адмирала такой день куда значимей, например, дня рождения, которые куда как чаще случаются. Взять того же Степана Осиповича — ему ведь так и не удалось отправить в гости к царю морскому вражеский крейсер, пускай даже такой старый как «Хасидате». Брандеры — да, так они и шли топиться на фарватере…

Праздничные размышления Небогатова прервал очередной доклад Лилье. Крейсера перестроились в кильватерную колонну и «рванули» на 16 узлах в Цусиму, вёл колонну «Изумруд», «Россия» замыкала, а за ней шли два дивизиона японских миноносцев, судя по всему второго класса, все лучшие собрал у себя Того.

— Отстают, значит миноноски, что ж, посмотрим, может впереди какая пакость, после утопления «Хасидате» японцам надо сохранить лицо, сейчас они на всё способны, вплоть до тарана. Лев Алексеевич, комендорам дежурить у орудий безотлучно!

Опасения адмирала не подтвердились — Цусиму, такой счастливый остров для Небогатова, прошли как на параде, и хотя Восточно-Китайское море встретило русские корабли неласково — дождём и волнением до 4–5 баллов, настроение на крейсерах было самое что ни на есть боевое.

В кают-компании «Громобоя», после тостов и здравиц начался военно-морской диспут. Несмотря на массовое боевое безумство экипажа японского крейсера, 14 пленных из воды подобрали. Прогнав измученных подданных микадо по стандартной опросной схеме, составленной педантом Свенторжецким, выяснилось, что «Чин-Иен» ушёл на север, Цусиму защищали пять старых крейсеров — тройка «Мацусим» и «Чиода» с «Идзуми».

От воодушевлённых вином мичманов посыпались предложения перекрыть Цусимский пролив и парализовать судоходство, а при удаче — перетопить оставшиеся вражеские крейсера.

Небогатов, в честь утопления «Хасидате» изрядно употребивший, заспорил с Брусиловым о дальнейших перспективах военного противостояния России и Японии. Офицеры притихли, слушая геополитический ликбез.

Если адмирал считал, что в этой войне флот был важнее армии на первом этапе, до падения Порт-Артура и гибели Первой Тихоокеанской Эскадры, а теперь исход войны решается в Маньчжурии, то командир «Громобоя» был уверен в главенствующей роли флота в противоборстве с островным государством.

— Николай Иванович, но представьте — русская армия собралась с силами, вспомнила заветы славного Суворова и сбросила японцев в море. А как перенести войну на собственно Японские острова, если флот отстаивается во Владивостоке и Николаевске?

— Лев Алексеевич. Дорогой вы мой человек, ну зачем нам лезть в Японию, если мы выбьем их из Китая и Кореи? Наши генералы уже собрали огромную армию, затащили японцев далеко от моря и теперь если ударят, а наша кавалерия перережет пути снабжения, вся сухопутная группировка противника обречена на плен и уничтожение. Нам сейчас сидеть бы во Владивостоке тихонечко, отвлекая на себя Того и ждать вестей от Линевича. Худо бедно, флот мы до баз довели, утопить себя не дали, потенциальную угрозу Японии представляем, и их главный штаб нас в своих раскладах учитывает. Поймите, не сможем мы установить блокаду Японии.

— Не согласен, ваше высокопревосходительство, крейсерские операции существенно повышают цену фрахта, подрывают японскую экономику и в конечном итоге приведут…

— Да бросьте, — бесцеремонно перебил Брусилова адмирал, — ни к чему не приведут. Понимаю, обидно, сам моряк. Но, давайте по честному, по гамбургскому счёту. Как только наши крейсера установят более-менее плотное кольцо блокады — англичане погонят прямиком в Японию свои конвои. Дадут в сопровождение какой жалкий третьеразрядный крейсеришко и что делать? Войну развязывать с владычицей морей? Пока Великобритания и Америка поддерживают Японскую империю, она будет вести войну в кредит, и никак